Trouble du développement du langage : la place des gestes dans la communication

Chez des enfants présentant un trouble du développement du langage, les gestes peuvent participer à la communication et aider à compenser certaines difficultés langagières. [1] Cette information concerne un aspect particulier du discours et ne permet pas, à elle seule, de définir le trouble, de reconnaître tous ses signes ou de poser un diagnostic. [1]

Comment les gestes accompagnent-ils le langage ?

Les gestes employés pendant la parole constituent une ressource communicative associée à la composante verbale du discours. [1] Dans l’étude disponible, les enfants au développement typique utilisaient surtout les gestes pour enrichir leurs productions verbales, tandis que les enfants ayant un trouble du langage les employaient aussi pour compenser leurs difficultés. [1] L’utilisation des gestes variait également selon le type d’activité et le genre de discours, ce qui montre que la communication d’un enfant ne peut pas être appréciée à partir d’une seule situation. [1]

Ce que l’étude a examiné

Les chercheurs ont comparé 23 enfants ayant un trouble du langage et 23 enfants au développement typique, tous âgés de 7 à 10 ans. [1] Les enfants ont été filmés pendant des descriptions, une narration, un jeu de devinette et une conversation avec un adulte. [1] Les analyses portaient sur la forme et la fonction des gestes, la structure syntaxique des énoncés et la relation entre les gestes et les éléments lexicaux associés. [1]

Pourquoi ces résultats ne permettent pas un autodiagnostic

L’étude met en évidence différents profils associant gestes et structures syntaxiques, plutôt qu’un comportement gestuel unique chez tous les enfants concernés. [1] Le recours aux gestes ne constitue donc pas, dans cette étude, un critère diagnostique autonome du trouble du développement du langage. [1]