Troubles de la vision des couleurs : formes, manifestations et évaluation

Les troubles de la vision des couleurs regroupent des anomalies qui modifient la capacité à apparier des couleurs ou à distinguer certaines différences de teinte et de saturation. [1] Ils comprennent des formes congénitales, présentes en raison d’une particularité héréditaire, et des formes acquises liées notamment au vieillissement, à une maladie, à une lésion ou à certains effets toxiques sur l’œil. [1] Les difficultés ne concernent pas nécessairement toutes les couleurs et varient selon le mécanisme atteint, la sévérité du trouble et les conditions d’observation. [1]

Quelles sont les principales formes de trouble ?

Une vision normale des couleurs est dite trichromatique, car l’appariement de l’ensemble des teintes repose sur trois couleurs primaires. [1] Les trichromates anormaux utilisent également trois primaires, mais leurs réglages diffèrent de ceux des personnes ayant une vision normale des couleurs. [1] Les dichromates peuvent apparier les couleurs du spectre avec deux primaires et présentent généralement une discrimination chromatique plus altérée. [1]

Les formes congénitales les plus courantes concernent l’axe rouge-vert et se répartissent notamment entre les anomalies de type protan et de type deutan. [1] Les formes protan comportent une diminution de la sensibilité aux grandes longueurs d’onde, correspondant à la partie rouge du spectre. [1] Les formes deutan entraînent d’autres confusions sur l’axe rouge-vert sans la même perte de sensibilité aux grandes longueurs d’onde. [1] Il existe aussi des troubles héréditaires plus rares de type tritan, qui touchent surtout la discrimination entre les composantes violettes et jaunes. [1]

Comment ces troubles peuvent-ils se manifester ?

Un trouble de la vision des couleurs peut entraîner des confusions entre certaines teintes ou une difficulté à percevoir de petites différences de couleur. [1] Les dichromates rouge-vert peuvent notamment confondre certaines nuances de bleu, de violet, de vert, de brun ou de pourpre, mais les associations exactes dépendent du sous-type. [1] La capacité à nommer correctement des objets colorés n’exclut pas une anomalie congénitale, car une personne peut apprendre le nom des couleurs et utiliser d’autres indices visuels. [1] La gêne fonctionnelle varie beaucoup, y compris entre des personnes appartenant à une même catégorie de trouble. [1]

Comment distinguer une forme congénitale d’une forme acquise ?

Les anomalies congénitales rouge-vert décrites dans la source suivent le plus souvent une transmission récessive liée au chromosome X. [1] Dans ce mode de transmission, un homme qui reçoit le gène concerné de sa mère manifeste le trouble, tandis qu’une femme doit généralement recevoir le gène de ses deux parents pour être atteinte. [1] Les troubles congénitaux concernent habituellement les deux yeux, évoluent peu et ne s’accompagnent généralement pas d’une autre anomalie de la fonction visuelle. [1]

Un trouble acquis peut résulter d’une maladie ou d’une lésion de l’œil, du nerf optique ou du cortex visuel. [1] Une cataracte ou un effet toxique de certains médicaments sur l’œil peut également altérer la vision des couleurs. [1] Contrairement aux formes congénitales habituelles, une anomalie acquise peut être différente d’un œil à l’autre et s’accompagner d’une baisse de l’acuité visuelle ou d’autres signes de maladie oculaire. [1] Les troubles acquis atteignent plus volontiers la discrimination bleu-jaune, tandis que les formes congénitales habituelles concernent davantage l’axe rouge-vert. [1]

Quels examens évaluent la vision des couleurs ?

L’évaluation repose sur des tests d’appariement ou de discrimination des couleurs plutôt que sur la seule impression ressentie par la personne. [1] L’anomaloscope est un instrument qui demande d’ajuster des lumières colorées afin d’obtenir une correspondance entre deux champs visuels. [1] Le test fondé sur l’équation de Rayleigh permet de différencier une vision trichromatique normale de plusieurs troubles congénitaux rouge-vert et d’en préciser la catégorie. [1] Le test Farnsworth-Munsell 100 teintes estime la capacité à distinguer de petites différences de teinte et fait apparaître les zones où les erreurs sont les plus nombreuses. [1]

L’interprétation d’un test peut être compliquée par une faible acuité visuelle, un trouble congénital non identifié ou une autre anomalie associée. [1] Les conditions de réalisation comptent, car un éclairage trop faible, un éblouissement ou une modification de la taille du champ observé peuvent réduire ou modifier les performances. [1] Un résultat doit donc être interprété en tenant compte du test utilisé et des conditions standardisées prévues pour celui-ci. [1]

Comment la vision des couleurs évolue-t-elle avec l’âge ?

Même en l’absence de trouble héréditaire, la capacité à distinguer de petites différences de couleur peut diminuer avec l’âge. [1] Cette évolution affecte davantage l’axe bleu-jaune que l’axe rouge-vert. [1] Elle est en partie attribuée au vieillissement du cristallin, qui absorbe progressivement davantage de lumière de courte longueur d’onde avant qu’elle n’atteigne la rétine. [1]