Troubles bipolaires : signes, diagnostic, évolution et prise en charge

Les troubles bipolaires sont des troubles de l’humeur caractérisés par des épisodes de manie ou d’hypomanie et par des épisodes dépressifs, avec une prédominance possible de l’un de ces pôles. [1] [2] Ces épisodes peuvent être séparés par des périodes d’humeur relativement normale, appelées rémissions. [1] [2] Le diagnostic ne repose pas sur une simple variation d’humeur, mais sur la nature, la durée, l’intensité et les conséquences d’un ensemble de symptômes. [1] [2]

Quelles sont les principales formes de trouble bipolaire ?

Le trouble bipolaire de type I est défini par la survenue d’au moins un épisode maniaque, tandis que des épisodes dépressifs surviennent aussi chez la plupart des personnes concernées. [1] [2] Le trouble bipolaire de type II associe au moins un épisode dépressif majeur et au moins un épisode hypomaniaque, sans antécédent d’épisode maniaque. [1] [2] L’hypomanie ressemble à la manie, mais elle ne comporte pas les caractéristiques psychotiques, l’altération marquée du fonctionnement ou la nécessité d’hospitalisation qui caractérisent un épisode maniaque. [1] Le trouble cyclothymique comporte des périodes prolongées de symptômes hypomaniaques et dépressifs qui n’atteignent pas les critères complets de ces épisodes. [1] Des symptômes bipolaires peuvent également être provoqués par une substance, un médicament ou une autre affection médicale. [1] [2]

Comment reconnaître un épisode maniaque ou hypomaniaque ?

Un épisode maniaque associe une humeur anormalement élevée, expansive ou irritable à une augmentation persistante de l’activité ou de l’énergie. [1] Il peut s’accompagner d’une réduction du besoin de sommeil, d’une parole inhabituellement abondante, d’une pensée accélérée, d’une distractibilité ou d’une agitation importante. [1] Une confiance excessive, des idées de grandeur et l’engagement dans de nombreux projets peuvent également apparaître. [1] Les comportements impulsifs peuvent prendre la forme de dépenses inconsidérées, d’investissements imprudents, de conduites sexuelles à risque ou d’autres activités potentiellement dangereuses. [1] La personne peut ne pas percevoir ces changements comme un problème, ce qui explique que les observations des proches soient souvent utiles pendant l’évaluation. [1] [2] La manie se distingue de l’hypomanie par une atteinte grave du fonctionnement, la présence possible de symptômes psychotiques ou la nécessité d’une hospitalisation. [1]

Quels sont les signes d’un épisode dépressif ?

Un épisode dépressif majeur comprend une humeur dépressive ou une perte marquée d’intérêt et de plaisir, associée à plusieurs autres symptômes persistants. [1] [2] Ces symptômes peuvent comprendre des troubles du sommeil ou de l’appétit, une fatigue, une agitation ou un ralentissement, une dévalorisation, une culpabilité excessive et des difficultés à réfléchir ou à se concentrer. [1] Des pensées de mort, des idées suicidaires, un projet suicidaire ou une tentative de suicide peuvent faire partie de l’épisode. [1] Des symptômes dépressifs et maniaques peuvent aussi être présents pendant le même épisode. [1] [2]

Quelles sont les causes et les situations associées ?

La cause exacte des troubles bipolaires n’est pas connue. [1] [2] L’hérédité joue un rôle important et des modifications de la régulation de certains neurotransmetteurs cérébraux sont également impliquées. [1] [2] Des événements de vie stressants sont associés au début ou à la réapparition de symptômes chez certaines personnes, sans qu’un lien direct de cause à effet soit établi. [1] [2] Des stimulants comme la cocaïne ou les amphétamines, l’alcool, les corticoïdes et certains antidépresseurs peuvent déclencher ou aggraver des symptômes chez certaines personnes. [1] [2] Une hyperthyroïdie et certaines atteintes cérébrales figurent parmi les affections pouvant produire des symptômes ressemblant à une manie. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur un bilan psychiatrique et sur des critères cliniques standardisés décrivant les différents types d’épisodes. [1] [2] L’évaluation reconstitue les épisodes actuels et antérieurs, leur durée, leur gravité et leurs répercussions sur la vie sociale ou professionnelle. [1] [2] Un antécédent de manie ou d’hypomanie peut passer inaperçu si la personne consulte uniquement pendant une dépression. [1] Les informations des proches peuvent aider à identifier une diminution inhabituelle du sommeil, des dépenses excessives, des conduites impulsives ou une consommation de stimulants. [1] [2] L’évaluation recherche directement les idées, projets ou actes suicidaires. [1] [2] Des analyses sanguines peuvent notamment explorer la fonction thyroïdienne, tandis que des analyses de sang ou d’urine peuvent rechercher une consommation de substances. [1] [2] D’autres diagnostics sont envisagés, notamment un trouble dépressif majeur, certains troubles anxieux, la schizophrénie, le trouble schizoaffectif, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité et des troubles de la personnalité. [1]

Comment les troubles bipolaires évoluent-ils ?

L’évolution alterne généralement des épisodes et des rémissions, mais certaines personnes conservent des symptômes résiduels entre les épisodes. [1] [2] La fréquence et la succession des épisodes varient beaucoup d’une personne à l’autre. [1] [2] Chez la plupart des personnes, la manie et la dépression ne se succèdent pas systématiquement à chaque cycle, car l’un des deux pôles tend à prédominer. [1] [2] Les épisodes peuvent altérer fortement le travail, les relations, les finances et la capacité à prendre soin de soi. [1] [2]

Le risque de tentative de suicide ou de décès par suicide est nettement augmenté chez les personnes atteintes d’un trouble bipolaire. [1] [2] Une manie ou une dépression sévère nécessite souvent une hospitalisation. [1] [2] Une hospitalisation peut aussi être nécessaire en cas de risque suicidaire, de danger pour autrui, d’incapacité à prendre soin de soi ou d’autre problème grave associé. [1] [2]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge comporte une phase aiguë destinée à contrôler les symptômes, une phase de poursuite visant la rémission et une phase d’entretien destinée à prévenir les récidives. [1] [2] Les traitements médicamenteux reposent généralement sur un stabilisateur de l’humeur, un antipsychotique de deuxième génération ou une association adaptée à la phase et à la gravité du trouble. [1] [2] [3] Le lithium et certains médicaments anticonvulsivants font partie des traitements utilisés comme stabilisateurs de l’humeur. [1] [2] [3] Le choix dépend notamment des symptômes, de la réponse antérieure, des autres maladies, de la tolérance et des interactions possibles, car aucun médicament n’est efficace pour tout le monde. [1] [3] Un traitement par lithium nécessite une surveillance biologique portant notamment sur sa concentration sanguine ainsi que sur les fonctions rénale et thyroïdienne. [3] Les antidépresseurs sont parfois employés dans la dépression bipolaire, mais leur efficacité est discutée et ils ne sont généralement pas recommandés seuls lors d’un épisode dépressif bipolaire. [1] [3] En cas de grossesse ou de projet de grossesse, les risques et bénéfices des médicaments doivent être réévalués avec des spécialistes, car certains stabilisateurs de l’humeur exposent le fœtus à des risques de malformations. [3] La psychothérapie, la psychoéducation et le soutien des proches complètent souvent le traitement médicamenteux. [1] [2] Dans certaines formes résistantes, une électroconvulsivothérapie, une photothérapie ou une stimulation magnétique transcrânienne peut être envisagée selon le type d’épisode. [1] [2]

Quel suivi aide à prévenir les rechutes ?

La psychoéducation aide la personne et ses proches à comprendre le trouble, les objectifs du traitement et les signes précoces d’une rechute. [1] [2] Limiter l’alcool, éviter la privation de sommeil et repérer rapidement les changements habituels de sommeil, d’énergie ou de comportement participent à la prévention des épisodes. [1] [2] Le soutien familial peut aussi aider à limiter les conséquences relationnelles, financières ou sociales d’un épisode. [1] [2] Lorsque les dépenses deviennent incontrôlées pendant les épisodes, la gestion des finances peut être temporairement confiée à un proche digne de confiance. [1] [2]