Techniques de diagnostic urologique : comprendre et préparer un ECBU

L’examen cytobactériologique des urines, couramment appelé ECBU, est une analyse utilisée pour rechercher des germes et étudier les cellules présentes dans les urines. [1] Il peut notamment être demandé devant des symptômes évoquant une infection urinaire ou en présence de sang dans les urines. [1] La fiabilité de l’ECBU dépend fortement des conditions de prélèvement, car des bactéries provenant de la peau ou des muqueuses peuvent contaminer l’échantillon. [1] Cette page explique l’objectif, la préparation, le déroulement et l’interprétation de cet examen, mais ne présente pas l’ensemble des techniques de diagnostic utilisées en urologie. [1]

Pourquoi un ECBU peut-il être prescrit ?

En présence de brûlures en urinant ou d’envies fréquentes d’uriner, le médecin peut d’abord utiliser une bandelette urinaire à la recherche de leucocytes et de nitrites. [1] Si la bandelette est positive, un ECBU est prescrit dans certains cas afin de rechercher une infection urinaire et de guider l’adaptation du traitement. [1] En cas de sang dans les urines, l’ECBU peut aussi être demandé pour confirmer l’hématurie et rechercher une infection urinaire. [1]

Que recherche l’analyse des urines ?

La partie cytologique de l’ECBU mesure notamment les hématies, qui sont les globules rouges, et les leucocytes, qui sont les globules blancs. [1] Elle peut également mettre en évidence des cellules épithéliales provenant de la paroi des voies urinaires. [1] La partie bactériologique recherche, identifie et compte les bactéries après mise en culture de l’échantillon. [1] Lorsqu’un germe est identifié, un antibiogramme étudie sa sensibilité à différents antibiotiques afin d’aider le médecin à choisir un traitement adapté. [1]

Comment se préparer au prélèvement ?

Le prélèvement est souvent réalisé à domicile dans un flacon stérile disponible en pharmacie ou au laboratoire. [1] Il est préférable de recueillir les urines du matin, au moins quatre heures après la miction précédente, afin qu’elles aient suffisamment séjourné dans la vessie. [1] Le prélèvement doit si possible être effectué avant le début d’un traitement antibiotique, car celui-ci peut empêcher la croissance des bactéries lors de la culture. [1] Un traitement antibiotique récent ou en cours doit être signalé au laboratoire, car il peut modifier l’interprétation du résultat. [1] Une toilette soigneuse des mains et de la zone intime est nécessaire avant le recueil pour limiter la contamination de l’échantillon. [1] Chez la femme, le nettoyage de la vulve s’effectue d’avant en arrière afin de ne pas déplacer vers l’urètre des germes provenant de la région anale. [1] Chez l’homme non circoncis, la toilette et le recueil sont réalisés après avoir découvert le gland. [1]

Comment recueillir et transporter l’échantillon ?

La méthode habituelle consiste à éliminer le premier jet d’urine dans les toilettes, puis à recueillir le milieu du jet dans le flacon stérile. [1] L’intérieur du flacon et du couvercle ne doit pas être touché, et le bord supérieur du récipient ne doit pas entrer en contact avec le corps. [1] Après le recueil, le flacon doit être refermé et identifié avec le nom, le prénom, la date et l’heure du prélèvement. [1] L’échantillon doit être apporté au laboratoire le plus rapidement possible et ne doit pas rester plus de deux heures à température ambiante. [1] Si son transport immédiat est impossible, le flacon peut être conservé au réfrigérateur à 4 °C pendant une durée maximale de 24 heures. [1] Le contexte de la prescription, les modalités du prélèvement, une grossesse, certaines maladies et les traitements antibiotiques récents ou en cours font partie des renseignements utiles au laboratoire. [1]

Chez le nourrisson, le prélèvement est effectué au laboratoire par son personnel au moyen d’une poche stérile adaptée. [1] Cette poche ne doit pas rester en place plus de trente minutes afin de limiter le risque de contamination par les selles. [1]

Comment les résultats sont-ils interprétés ?

Le laboratoire peut fournir de premiers résultats en quelques heures, tandis que la culture des germes peut nécessiter 48 heures. [1] Les résultats sont validés par le biologiste du laboratoire à chaque étape. [1] Le compte rendu indique notamment le nombre de leucocytes, d’hématies et de bactéries retrouvés dans l’échantillon. [1] Les seuils peuvent légèrement varier selon la méthode de comptage du laboratoire, ce qui impose de se référer aux normes inscrites sur le compte rendu. [1] Une augmentation des leucocytes traduit une réaction inflammatoire, tandis que la culture permet de préciser l’espèce bactérienne et la quantité de germes. [1] En cas d’infection urinaire, un seul type de bactérie est généralement retrouvé. [1] Le médecin utilise l’ensemble de ces informations et, lorsqu’il est disponible, l’antibiogramme pour adapter l’antibiothérapie. [1]

Pourquoi certains résultats peuvent-ils être difficiles à comprendre ?

Un résultat apparemment incohérent peut être lié à un prélèvement contaminé ou à la prise d’antibiotiques avant l’examen. [1] La présence de bactéries avec peu de leucocytes peut notamment s’observer au tout début d’une infection, après une contamination du prélèvement ou chez certaines personnes immunodéprimées. [1] À l’inverse, de nombreux leucocytes sans germe détecté peuvent être associés à une antibiothérapie préalable, à une contamination vaginale ou à certaines inflammations urologiques. [1] La mise en évidence de plusieurs types de bactéries évoque généralement une contamination plutôt qu’une infection urinaire due à un germe unique. [1] Dans les situations où une contamination est suspectée, un nouveau prélèvement peut être nécessaire. [1]