SRAS dû au SARS-CoV-1 : symptômes, diagnostic, soins et risques

Le syndrome respiratoire aigu sévère, ou SRAS, est une maladie infectieuse causée par le coronavirus SARS-CoV-1. [1] [2] Il a émergé en Chine à la fin de 2002 avant de provoquer une épidémie mondiale en 2003. [1] [2] Le SRAS dû au SARS-CoV-1 ne doit pas être confondu avec la COVID-19, qui est associée à un autre coronavirus appelé SARS-CoV-2. [1] [2] Il ne désigne pas non plus le syndrome de détresse respiratoire aiguë, qui peut constituer une complication respiratoire grave de plusieurs maladies, dont le SRAS. [2]

Comment le SARS-CoV-1 se transmet

Pendant l’épidémie, la transmission s’est principalement produite entre personnes lors de contacts rapprochés, notamment par l’inhalation de gouttelettes respiratoires. [1] [2] Un contact direct avec des sécrétions ou des objets contaminés a également été décrit comme un mode possible de transmission. [1] [2] Une transmission par voie aérienne ou féco-orale a aussi été envisagée dans certaines circonstances, sans être présentée comme le mécanisme prédominant. [1] [2] La période d’incubation était habituellement comprise entre deux et sept jours, et la grande majorité des personnes symptomatiques développaient leurs signes avant le dixième jour. [1] [2]

Quels sont les symptômes et l’évolution possible ?

Le tableau clinique typique commence par de la fièvre, une fatigue, des douleurs musculaires et des maux de tête. [1] [2] Les symptômes respiratoires peuvent être absents au début de cette première phase. [2] Une toux généralement sèche peut ensuite apparaître, suivie chez certains patients d’un essoufflement ou de difficultés à respirer. [1] [2] Des diarrhées et un malaise général ont également été observés. [1] [2]

L’évolution est variable : certaines personnes s’améliorent, tandis que d’autres restent malades pendant une deuxième semaine. [2] Dans les formes sévères, une aggravation respiratoire tardive peut conduire à une insuffisance respiratoire aiguë. [2] Ces manifestations ne sont pas propres au SRAS et peuvent ressembler à celles d’autres pneumonies ou infections respiratoires. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic ne repose pas sur les seuls symptômes : il associe les éléments cliniques et épidémiologiques, l’imagerie des poumons et la recherche du SARS-CoV-1. [2] Les critères cliniques décrits comprennent une fièvre ou un antécédent de fièvre, des signes des voies respiratoires basses et des images compatibles avec une pneumonie ou un syndrome de détresse respiratoire aiguë. [2] La confirmation virologique repose notamment sur la détection de l’ARN viral par RT-PCR dans des prélèvements appropriés. [2] La synthèse clinique décrit l’utilisation de plusieurs prélèvements effectués sur des sites différents ou à des moments différents afin d’étayer cette confirmation. [2]

Une radiographie thoracique peut être normale au début de la maladie et ne suffit donc pas à exclure un SRAS. [2] Lorsqu’elles sont présentes, les images pulmonaires peuvent aller d’infiltrats périphériques à des atteintes interstitielles diffuses. [2] L’évaluation recherche aussi d’autres causes de pneumonie ou de détresse respiratoire, notamment des infections bactériennes et d’autres infections virales. [2]

Quels soins sont utilisés ?

La prise en charge décrite pour le SRAS repose avant tout sur des soins de support adaptés à l’état clinique. [2] La synthèse clinique mise à jour en 2023 ne rapportait aucun traitement antiviral spécifique ayant démontré un bénéfice contre cette maladie. [2] Elle ne rapportait pas non plus de bénéfice démontré des glucocorticoïdes. [2] Des complications graves, notamment des infections fongiques disséminées et une nécrose osseuse, ont été observées après des traitements prolongés par de fortes doses de corticoïdes pendant l’épidémie. [2]

Dans les structures de soins, un patient suspect devait être rapidement identifié et isolé afin de limiter la transmission. [2] Les précautions décrites associaient des mesures contre le contact, les gouttelettes et la transmission aérienne, avec une protection renforcée pendant les gestes exposant aux sécrétions respiratoires. [2]

Quels sont les risques et les complications ?

Les formes graves peuvent se compliquer d’un syndrome de détresse respiratoire aiguë, d’infections secondaires, d’un choc septique ou d’événements thromboemboliques. [2] Des atteintes rénales, hépatiques, cardiaques, neurologiques ou musculaires ont aussi été rapportées parmi les complications. [2] Un âge avancé, le diabète, une maladie cardiaque et d’autres affections préexistantes ont été associés à un moins bon pronostic. [2] L’âge constituait un facteur pronostique important, les décès ayant été beaucoup plus fréquents chez les personnes âgées pendant l’épidémie. [1] [2]

Comment l’épidémie a-t-elle été maîtrisée ?

L’épidémie de 2003 a été endiguée grâce à l’identification rapide des cas, à leur isolement, à la gestion des contacts et à des mesures de quarantaine. [1] [2] La synthèse clinique mise à jour en mai 2023 indiquait qu’aucun nouveau cas de SRAS n’avait été signalé depuis le milieu de 2004. [2] Cette même synthèse ne signalait alors aucun vaccin recommandé contre le SARS-CoV-1. [2]