Syndrome des ovaires polykystiques : symptômes, diagnostic, soins et suivi

Le syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK, est une maladie endocrinienne chronique liée à un dérèglement hormonal d’origine ovarienne et hypophysaire. [5] Il entraîne notamment une production excessive d’androgènes, hormones habituellement présentes en petite quantité dans l’organisme féminin. [5] Depuis 2026, le nom de syndrome métabolique ovarien polyendocrinien, ou SMOP, est également proposé pour mieux refléter les dimensions hormonales et métaboliques de la maladie. [5] [2] Les manifestations varient beaucoup d’une personne à l’autre et peuvent concerner les règles, la pilosité, la peau, la fertilité, le métabolisme et la santé psychologique. [1] [3]

Pourquoi le nom « ovaires polykystiques » peut-il prêter à confusion ?

Le terme « polykystiques » ne décrit pas nécessairement de véritables kystes ovariens. [5] [2] Les images observées correspondent le plus souvent à de nombreux petits follicules dont le développement reste inachevé. [5] [1] Certaines personnes atteintes n’ont pas cet aspect à l’échographie, tandis que cet aspect peut être présent sans que les autres critères du SOPK soient réunis. [1] [3] Une échographie montrant de nombreux follicules ne suffit donc pas, à elle seule, à poser le diagnostic. [1] [3]

Quels sont les symptômes du SOPK ?

Les symptômes apparaissent souvent à la puberté, mais ils peuvent aussi devenir visibles plus tard. [1] Les troubles de l’ovulation peuvent provoquer des cycles irréguliers ou espacés, voire une absence de règles appelée aménorrhée. [1] Une ovulation rare ou absente peut réduire la fertilité, mais un SOPK ne signifie pas qu’une grossesse spontanée est impossible. [1] [2] L’excès d’androgènes peut se manifester par une pilosité importante sur le visage ou le corps, de l’acné, une peau grasse ou une chute de cheveux sur le sommet du crâne. [1] [3] Une prise de poids et des difficultés à perdre du poids sont fréquentes, mais le SOPK peut également concerner des personnes de poids normal. [1] [4] Des zones de peau foncée et épaissie sur la nuque, sous les bras ou dans l’aine peuvent être associées à une résistance de l’organisme à l’insuline. [1] Fatigue, anxiété, humeur dépressive, image négative de soi et apnées du sommeil font partie des manifestations ou problèmes associés possibles. [1] [3]

Quelles sont les causes et les personnes plus exposées ?

La cause précise du SOPK n’est pas clairement identifiée. [5] Son origine est probablement multifactorielle et associe des facteurs génétiques, hormonaux et environnementaux. [5] [2] Des antécédents de SOPK chez la mère ou une sœur augmentent le risque de développer la maladie. [5] Des perturbateurs endocriniens sont soupçonnés de jouer un rôle, mais ce lien n’est pas établi à ce jour. [5] L’excès de poids peut favoriser ou aggraver certaines manifestations chez une personne prédisposée, sans être l’unique cause du syndrome. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic ne repose pas sur un symptôme isolé ni sur une échographie seule. [1] [3] Chez l’adulte, il nécessite généralement au moins deux éléments parmi une hyperandrogénie clinique ou biologique, une ovulation rare ou absente et un aspect ovarien caractéristique à l’échographie. [1] Le médecin doit aussi rechercher d’autres maladies susceptibles d’expliquer des troubles du cycle ou une production excessive d’androgènes. [2] [3] L’évaluation comprend l’examen clinique et un bilan sanguin portant notamment sur les androgènes et, selon la situation, sur d’autres hormones. [1] Une échographie abdominopelvienne peut compléter le bilan, mais elle n’est pas toujours indispensable. [1] Chez l’adolescente, les irrégularités menstruelles peuvent être liées à la puberté et les critères diagnostiques ne sont pas les mêmes que chez l’adulte. [1] [3] L’échographie transvaginale n’est pas réalisée chez l’adolescente et les critères échographiques précoces sont difficiles à interpréter en raison de la richesse normale des ovaires en follicules. [1]

Le bilan comporte aussi une évaluation métabolique, notamment de la glycémie, du cholestérol et des triglycérides. [1] Le retentissement sur l’anxiété, la dépression, l’image de soi et la vie quotidienne doit également être recherché afin qu’un accompagnement puisse être proposé. [1] [6]

Quels sont les risques et pourquoi un suivi est-il nécessaire ?

Le SOPK est associé à une résistance à l’insuline, au diabète de type 2, à des anomalies des lipides sanguins et à une augmentation du risque cardiovasculaire. [1] [3] Le suivi porte notamment sur la glycémie, le cholestérol et la tension artérielle. [6] Des règles très espacées ou absentes sont associées à une augmentation du risque d’épaississement anormal de l’endomètre et de cancer de l’endomètre. [3] [1] Une grossesse avec un SOPK est associée à un risque accru de diabète gestationnel, de pré-éclampsie et d’accouchement prématuré. [1] Ces risques obstétricaux sont plus élevés en cas de surpoids ou d’obésité. [1] Une consultation avant la conception permet d’évaluer la situation et de préparer le suivi d’un projet de grossesse. [6]

Quels sont les principes du traitement ?

Il n’existe pas actuellement de traitement qui guérisse le SOPK. [6] [3] La prise en charge est personnalisée selon les symptômes, les risques métaboliques, le retentissement psychologique et le souhait éventuel de grossesse. [6] [3] Elle vise notamment à régulariser les cycles, réduire les manifestations de l’hyperandrogénie, protéger l’endomètre, améliorer la santé métabolique et traiter une infertilité si nécessaire. [6] [3]

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont importantes pour toutes les personnes atteintes, même sans perte de poids. [3] En cas de surpoids, une perte de poids peut améliorer les cycles, l’hyperandrogénie, la fertilité et certains risques métaboliques. [6] [2] Une perte de poids n’apporte pas de bénéfice démontré aux personnes dont le poids est normal. [2] L’arrêt du tabac est recommandé pour contribuer à prévenir le risque cardiovasculaire. [6]

Une contraception orale combinée peut aider à régulariser les cycles et à réduire l’acné ou l’hyperpilosité lorsqu’une grossesse n’est pas recherchée. [6] [3] D’autres traitements de l’hyperandrogénie peuvent être envisagés en cas de réponse insuffisante, mais leur choix nécessite une évaluation médicale de leurs contre-indications et de leurs risques. [6] Les anomalies de la glycémie sont d’abord prises en charge par des mesures d’hygiène de vie, puis des médicaments antidiabétiques peuvent être prescrits si nécessaire. [6] Un accompagnement psychologique peut faire partie des soins en cas d’anxiété, de dépression, de dévalorisation de soi ou de souffrance liée aux symptômes. [6] [1]

Quelle prise en charge en cas de désir de grossesse ?

Avant de traiter une infertilité attribuée au SOPK, le bilan recherche d’autres facteurs possibles chez la patiente et son partenaire. [6] Lorsque le trouble de l’ovulation lié au SOPK est en cause, la première étape thérapeutique consiste généralement à stimuler l’ovulation par un traitement médical. [6] Ces traitements nécessitent une information sur le risque de grossesse multiple. [6] Une chirurgie ovarienne ou une assistance médicale à la procréation peut être envisagée dans certaines situations, notamment après l’échec des traitements d’induction de l’ovulation. [6]

Quand demander un avis médical ?

Des règles durablement irrégulières ou absentes, une pilosité inhabituelle, une acné persistante, une chute de cheveux ou des difficultés à obtenir une grossesse justifient une évaluation médicale. [1] [3] Ces signes ne permettent pas de diagnostiquer soi-même un SOPK, car ils peuvent avoir d’autres causes et ne sont pas nécessairement tous présents. [1] [2] Une consultation est également utile en cas de souffrance psychologique, de projet de grossesse ou de symptômes insuffisamment contrôlés par le traitement. [1] [6]