Maladies ovariennes : comprendre les principales différences

Les maladies ovariennes regroupent plusieurs affections susceptibles de modifier la structure ou le fonctionnement des ovaires. [3] Les ovaires participent à la reproduction et sécrètent des hormones sexuelles, ce qui explique qu’une maladie ovarienne puisse avoir des conséquences menstruelles, hormonales ou sur la fertilité. [4] Le syndrome des ovaires polykystiques, l’insuffisance ovarienne prématurée et le cancer de l’ovaire sont trois affections importantes, mais elles ne représentent pas à elles seules toutes les maladies pouvant toucher les ovaires. [3] Elles diffèrent par leur mécanisme et leurs manifestations ; les repères diagnostiques et thérapeutiques détaillés dans cette fiche concernent surtout le SOPK et l’insuffisance ovarienne prématurée. [1] [2] [3]

Le syndrome des ovaires polykystiques

Le syndrome des ovaires polykystiques, ou SOPK, est une maladie chronique associant à des degrés variables un trouble de l’ovulation, un excès d’androgènes et des perturbations métaboliques. [1] [3] Il peut se manifester dès la puberté ou apparaître plus tard, avec des symptômes très variables d’une personne à l’autre. [1] Les manifestations principales sont des règles irrégulières ou absentes, une pilosité excessive et de l’acné. [1] Une chute des cheveux, une prise de poids difficile à contrôler, des taches cutanées liées à l’insulinorésistance, de la fatigue, de l’anxiété ou une humeur dépressive peuvent également être présentes. [1] Tous ces signes ne sont pas nécessairement réunis chez une même personne. [1]

Malgré son nom, le SOPK n’est pas défini par la présence de véritables kystes : l’échographie peut montrer de nombreux petits follicules immatures, sans kyste ni follicule dominant. [1] Cet aspect échographique ne suffit pas à lui seul pour établir le diagnostic, car il peut aussi être observé chez des personnes ne présentant pas les autres caractéristiques du syndrome. [1] Chez l’adulte, le diagnostic nécessite au moins deux éléments parmi une hyperandrogénie clinique ou biologique, une ovulation rare ou absente et un aspect ovarien polykystique à l’échographie vaginale. [1] Chez l’adolescente, l’échographie et le dosage de l’hormone anti-müllérienne ne sont pas retenus comme critères diagnostiques ; le diagnostic repose sur un trouble durable du cycle associé à des signes cliniques ou biologiques d’hyperandrogénie. [1]

L’insuffisance ovarienne prématurée

L’insuffisance ovarienne prématurée correspond à une diminution de la fonction ovarienne avant l’âge de 40 ans. [4] Elle peut entraîner des règles absentes, rares ou irrégulières ainsi que des symptômes associés à une baisse des hormones ovariennes. [2] Les bouffées de chaleur, les sueurs, la sécheresse vaginale, les troubles du sommeil, les changements d’humeur et les difficultés sexuelles font partie des manifestations possibles d’une baisse hormonale de type ménopausique. [2] Cette affection peut aussi réduire la fertilité et avoir des répercussions physiques ou psychologiques. [3] [4]

Le diagnostic ne doit pas reposer sur les symptômes ou sur une seule prise de sang. [2] La recommandation britannique NICE retient l’association de symptômes compatibles, notamment des règles absentes ou peu fréquentes, et de concentrations élevées de FSH sur deux prélèvements espacés de quatre à six semaines. [2] Les antécédents familiaux ainsi que les traitements médicaux ou chirurgicaux antérieurs sont également pris en compte lors de l’évaluation. [2] Lorsque le diagnostic est confirmé, une substitution hormonale par traitement hormonal ou contraceptif hormonal combiné peut être discutée, sauf contre-indication telle qu’un cancer hormonosensible. [2] Le traitement hormonal substitutif n’est pas un moyen de contraception. [2]

Le cancer de l’ovaire est une maladie différente

Le cancer de l’ovaire est une tumeur maligne et ne doit pas être confondu avec le SOPK ou l’insuffisance ovarienne prématurée, qui sont avant tout des troubles endocriniens et reproductifs. [3] Une revue scientifique récente souligne que ses manifestations précoces manquent de spécificité et qu’il n’existe pas de méthode de dépistage précoce efficace établie dans ce document. [3] Les recherches sur le microbiote, le stress cellulaire et la ferroptose explorent de nouveaux mécanismes et de futures cibles thérapeutiques, mais leurs applications cliniques aux maladies ovariennes restent incertaines ou très limitées. [3] [4] Ces pistes expérimentales ne constituent donc pas des traitements que les patients peuvent entreprendre eux-mêmes. [3] [4]

Comment les maladies ovariennes sont-elles évaluées ?

Il n’existe pas un examen unique permettant de diagnostiquer toutes les maladies ovariennes. [1] [2] [3] Dans le SOPK, l’évaluation associe l’entretien médical, l’examen clinique, un bilan hormonal et métabolique et, selon la situation, une échographie abdominopelvienne. [1] Le bilan métabolique du SOPK recherche notamment une anomalie de la régulation du sucre ainsi que des anomalies du cholestérol et des triglycérides. [1] Une échographie normale n’exclut pas nécessairement le SOPK, tandis qu’un aspect polykystique isolé ne suffit pas à le confirmer. [1] Dans l’insuffisance ovarienne prématurée, l’âge, les symptômes, les antécédents et la répétition des dosages hormonaux ont une place centrale. [2] Des règles durablement absentes ou irrégulières, des signes d’excès d’androgènes, des symptômes ménopausiques avant 40 ans ou des difficultés à concevoir nécessitent une évaluation adaptée plutôt qu’un autodiagnostic fondé sur un symptôme isolé. [1] [2]

Évolution et conséquences possibles

Le SOPK peut être associé à une infertilité liée à la rareté ou à l’absence d’ovulation. [1] À long terme, il augmente aussi le risque de syndrome métabolique, de diabète de type 2, de complications cardiovasculaires et de cancer de l’endomètre. [1] Pendant une grossesse, le SOPK est associé à un risque accru de naissance prématurée, de diabète gestationnel et de pré-éclampsie, particulièrement en présence d’un surpoids ou d’une obésité. [1] L’insuffisance ovarienne prématurée peut avoir des conséquences sur la fertilité, les os, la santé cardiovasculaire et le bien-être psychologique, ce qui justifie une prise en charge globale après confirmation du diagnostic. [2] [3] [4] La nature et le suivi de ces risques dépendent donc de la maladie ovarienne concernée et de la situation individuelle. [1] [2] [3]