Sténose mitrale : symptômes, diagnostic, risques et traitements

La sténose mitrale est un rétrécissement de l’ouverture de la valve mitrale, située entre l’atrium gauche et le ventricule gauche du cœur. [1] Ce rétrécissement gêne le passage du sang de l’atrium gauche vers le ventricule gauche. [1] Une forme légère peut rester longtemps sans symptôme, tandis qu’une forme sévère peut provoquer un essoufflement, des troubles du rythme cardiaque, une insuffisance cardiaque ou des complications liées à des caillots. [1] Le diagnostic est généralement confirmé par une échocardiographie, et le traitement dépend notamment des symptômes, de l’importance du rétrécissement et de l’anatomie de la valve. [1] [2]

Comment la sténose mitrale perturbe-t-elle le cœur ?

Une valve mitrale normale s’ouvre pour laisser le sang remplir le ventricule gauche, puis se ferme lorsque ce ventricule se contracte afin d’empêcher le sang de refluer vers l’atrium gauche. [1] Dans la sténose mitrale, des feuillets valvulaires épaissis ou rigides réduisent l’ouverture disponible pour le passage du sang. [1] La pression augmente alors dans l’atrium gauche, qui peut progressivement se dilater. [1] La valve rigidifiée peut aussi ne plus se fermer complètement, ce qui associe parfois une régurgitation mitrale, c’est-à-dire une fuite de sang en sens inverse. [1]

Quelles sont les principales causes ?

La cause habituelle est une atteinte ancienne liée au rhumatisme articulaire aigu, une maladie pouvant survenir après certaines infections streptococciques non traitées pendant l’enfance. [1] Dans cette forme rhumatismale, les différentes parties de la valve sont typiquement partiellement fusionnées. [1] Chez certaines personnes âgées, le rétrécissement résulte plutôt d’une dégénérescence de la valve accompagnée de dépôts de calcium. [1] [2] Plus rarement, la sténose mitrale est présente dès la naissance et peut être associée à d’autres anomalies cardiaques. [1]

Quels symptômes peuvent apparaître ?

Une sténose mitrale légère ne provoque généralement aucun symptôme. [1] Lorsque la maladie progresse, les manifestations les plus courantes sont un essoufflement et une fatigue survenant facilement. [1] Dans une forme avancée, l’essoufflement peut être présent au repos ou obliger la personne à dormir surélevée ou assise pour respirer plus confortablement. [1] Une fibrillation atriale associée peut se manifester par des palpitations, c’est-à-dire la perception inhabituelle des battements du cœur. [1] Une expectoration de sang lors de la toux, appelée hémoptysie, peut survenir lorsque la pression élevée dans les vaisseaux pulmonaires provoque un saignement. [1]

Quelles complications sont possibles ?

La dilatation de l’atrium gauche favorise la fibrillation atriale, un rythme cardiaque rapide et irrégulier qui diminue l’efficacité du pompage du cœur. [1] Lorsque le sang circule moins efficacement dans l’atrium, des caillots peuvent s’y former. [1] La migration d’un caillot dans une artère peut provoquer un accident vasculaire cérébral ou une lésion d’un autre organe. [1] Une sténose sévère peut entraîner une hypertension pulmonaire, puis une insuffisance cardiaque avec accumulation de liquide dans les poumons et diminution de l’oxygénation du sang. [1] Chez une femme ayant une sténose mitrale sévère, une grossesse peut entraîner rapidement une insuffisance cardiaque. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’auscultation peut révéler un souffle caractéristique produit par le passage du sang à travers l’ouverture rétrécie. [1] La valve malade peut également produire un claquement lorsqu’elle s’ouvre. [1] L’échocardiographie utilise des ultrasons pour visualiser la valve et le flux sanguin qui la traverse, et elle confirme généralement le diagnostic. [1] L’électrocardiogramme et la radiographie du thorax peuvent apporter des informations complémentaires. [1] L’évaluation avant une intervention tient également compte des symptômes, de l’anatomie de la valve, d’une éventuelle fusion des commissures, d’une fuite mitrale associée et de la présence possible d’un caillot dans l’atrium gauche. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Une sténose mitrale sans symptôme ne nécessite pas nécessairement un traitement destiné à corriger la valve. [1] Lorsque des symptômes sont présents, des diurétiques peuvent réduire la pression dans les poumons en diminuant le volume sanguin. [1] Des bêtabloquants, la digoxine ou certains inhibiteurs calciques peuvent être employés pour ralentir le rythme cardiaque. [1] En cas de fibrillation atriale, un traitement anticoagulant est utilisé pour prévenir la formation de caillots sanguins. [1] Si les médicaments ne réduisent pas suffisamment les symptômes, une réparation ou un remplacement de la valve peut être envisagé. [1]

La valvuloplastie par ballonnet consiste à conduire jusqu’au cœur un cathéter portant un ballonnet, puis à gonfler celui-ci pour séparer les parties fusionnées de la valve. [1] Cette technique est principalement adaptée aux formes rhumatismales comportant une fusion des commissures et n’a pas la même utilité dans les formes dégénératives dominées par les calcifications. [2] La présence d’un caillot dans l’atrium gauche, d’une régurgitation mitrale dépassant un degré léger ou d’une autre maladie cardiaque sévère nécessitant une chirurgie s’oppose habituellement à cette intervention percutanée. [2] Lorsque la valve est trop endommagée pour être réparée, elle peut être remplacée chirurgicalement par une valve artificielle. [1]

Évolution et situations nécessitant une évaluation rapide

La vitesse de progression varie selon les personnes et le pronostic dépend notamment de l’âge, du retentissement fonctionnel, de l’hypertension pulmonaire et d’une éventuelle régurgitation mitrale associée. [1] Après une réparation, la sténose peut récidiver et rendre ultérieurement nécessaire un remplacement valvulaire. [1] La fibrillation atriale et l’hypertension pulmonaire sont associées à un risque plus élevé de décès lié à la sténose mitrale. [1]

Toute émission de sang lors de la toux doit être évaluée par un médecin dans les plus brefs délais, car elle peut signaler une sténose mitrale sévère ou un autre problème grave. [1]