Sialadénite : symptômes, causes, diagnostic et traitements

La sialadénite est une inflammation d’une glande salivaire, parfois associée à une infection. [1] Elle peut être aiguë, chronique ou récidivante et avoir une cause bactérienne, virale, obstructive, allergique ou auto-immune. [1] Les principales manifestations sont le gonflement et la douleur d’une glande salivaire, parfois accompagnés de rougeur, de fièvre ou d’un écoulement de pus dans la bouche. [1] Le traitement dépend de la cause identifiée : une infection bactérienne ne se traite pas de la même manière qu’une infection virale, un calcul salivaire ou une maladie auto-immune. [1]

Quelles glandes peuvent être atteintes ?

Les principales glandes salivaires sont les parotides, situées devant et sous les oreilles, les glandes sous-maxillaires et les glandes sublinguales. [1] La sialadénite touche plus souvent la parotide, mais elle peut également atteindre une glande sous-maxillaire ou une autre glande salivaire. [1] [2] La sialadénite ne doit pas être confondue avec la sialadénose, qui correspond à une augmentation de volume non inflammatoire et bénigne des glandes salivaires, souvent indolore, bilatérale et symétrique. [2]

Quels sont les symptômes d’une sialadénite ?

Une forme aiguë peut provoquer rapidement une douleur et un gonflement d’un seul côté. [1] [2] La glande peut être dure, sensible dans son ensemble et douloureuse à la palpation. [1] [2] La peau située au-dessus de la glande peut être rouge et gonflée. [1] Une fièvre et des frissons peuvent accompagner une sialadénite infectieuse. [1] [2] Du pus ou une salive purulente peut parfois sortir dans la bouche par le canal de la glande atteinte. [1] [2]

Dans les formes chroniques ou récidivantes, les épisodes de douleur et de gonflement peuvent se répéter. [2] Des symptômes déclenchés ou accentués par les repas orientent notamment vers un obstacle au passage de la salive, comme un calcul ou un rétrécissement du canal. [2] Une sialadénite virale peut atteindre plusieurs glandes et s’accompagner de fièvre, de maux de tête, d’un malaise ou de douleurs musculaires. [2]

Quelles sont les causes possibles ?

La sialadénite survient souvent lorsque la quantité de salive diminue ou que le canal évacuant la salive est obstrué. [1] La stagnation de la salive peut favoriser la remontée de bactéries présentes dans la bouche vers le canal et la glande. [2] Staphylococcus aureus est la bactérie la plus fréquemment retrouvée, mais d’autres bactéries peuvent être en cause. [1] [2] Les oreillons font partie des infections virales pouvant provoquer une inflammation et un gonflement des glandes parotides. [1]

Un calcul salivaire, un rétrécissement du canal ou plus rarement un corps étranger peuvent gêner l’écoulement de la salive. [2] Une sécheresse buccale prolongée, la déshydratation, une maladie chronique ou une diminution de la production de salive peuvent favoriser certaines formes de sialadénite. [1] [2] Une sialadénite peut aussi être associée au syndrome de Sjögren, à une maladie liée aux IgG4 ou à d’autres maladies inflammatoires. [1] [2] Une inflammation des glandes salivaires peut enfin apparaître après une radiothérapie de la bouche ou après un traitement à l’iode radioactif pour un cancer de la thyroïde. [1] [2] Dans certains cas, aucune cause évidente n’est retrouvée. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic commence par l’histoire des symptômes et l’examen clinique de la glande. [1] [2] Le professionnel de santé recherche notamment le caractère aigu ou chronique, le nombre de glandes atteintes, le lien avec les repas, la fièvre, la sécheresse de la bouche ou des yeux et les antécédents de traitement par rayonnements. [2] L’examen évalue le volume, la consistance et la sensibilité de la glande ainsi que l’aspect de la peau et de l’orifice du canal salivaire. [2] Lorsqu’un écoulement purulent peut être recueilli, une analyse microbiologique permet d’identifier les bactéries et d’adapter l’antibiotique. [1] [2]

Une échographie, une tomodensitométrie ou une IRM peut aider à confirmer l’inflammation et à rechercher un calcul, une obstruction ou un abcès. [1] [2] L’échographie est considérée comme l’imagerie de première intention et comme l’examen privilégié chez l’enfant. [1] L’IRM peut apporter des informations utiles, mais elle peut ne pas détecter un calcul obstructif. [1] En cas d’atteintes récidivantes de plusieurs glandes ou de suspicion de maladie auto-immune, des analyses d’anticorps, un dosage des IgG4 ou d’autres examens peuvent être envisagés. [1] Une biopsie peut être nécessaire dans certaines formes chroniques ou lorsque l’aspect doit être distingué de celui d’une tumeur. [1] [2]

Quels sont les traitements ?

Le traitement est choisi en fonction de la cause et de la gravité de la sialadénite. [1] [2] Une sialadénite bactérienne est traitée par un antibiotique actif contre les bactéries suspectées, puis adapté si nécessaire aux résultats de la culture. [1] [2] Les formes bactériennes sévères peuvent nécessiter une antibiothérapie par voie intraveineuse. [2] Les infections virales guérissent généralement spontanément et font l’objet d’un traitement destiné à soulager les symptômes. [1] Une cause auto-immune, allergique ou obstructive doit faire l’objet d’une prise en charge propre lorsqu’elle est confirmée. [1]

L’hydratation, les compresses chaudes, le massage de la glande, la stimulation de la salivation et une bonne hygiène buccale font partie des mesures locales utilisées en complément du traitement de la cause. [1] [2] Ces mesures d’accompagnement ne remplacent ni l’antibiothérapie d’une infection bactérienne ni le traitement d’un obstacle ou d’un abcès. [1] [2] Un abcès doit être drainé. [1] [2] Lorsqu’un calcul ou une obstruction est en cause, une sialendoscopie peut permettre d’explorer le canal salivaire et de traiter l’obstacle. [1] [2] Une intervention sur le canal ou l’ablation d’une glande peut être envisagée dans certaines formes chroniques, récidivantes ou résistantes aux autres traitements. [1] [2]

Évolution, complications et récidives

Une sialadénite aiguë évolue généralement favorablement avec une prise en charge adaptée. [2] Une forme chronique peut alterner des périodes de rechute et de rémission, et son évolution dépend de la cause. [2] Une augmentation de volume localisée au sein de la glande peut correspondre à un abcès. [1] Une infection compliquée d’un abcès peut se propager dans les tissus du cou et devenir grave. [2] Une diminution durable de la production de salive réduit la protection des dents contre l’acidité et peut favoriser les caries. [2]

Quel suivi et quelles mesures contre les récidives ?

Pour une sialadénite aiguë traitée sans hospitalisation, un suivi clinique à trois jours puis une semaine plus tard en cas d’amélioration est proposé par une synthèse clinique. [2] Les formes chroniques, les calculs salivaires, les sialadénites auto-immunes et les nouvelles poussées nécessitent un suivi adapté à leur cause et à leur évolution. [2] Une hydratation suffisante et une bonne hygiène buccale font partie des conseils généraux associés à la prise en charge. [1] [2] La correction d’une obstruction ou la prise en charge d’une maladie sous-jacente est importante pour limiter la persistance ou la répétition des symptômes. [1] [2] Les documents disponibles ne permettent toutefois pas d’affirmer que les mesures locales empêchent à elles seules les récidives. [1] [2]