Rein unique : causes, conséquences et suivi

Avoir un rein unique signifie ne posséder qu'un seul rein. [1] Cette situation se distingue du rein unique fonctionnel, dans laquelle les deux reins sont présents mais un seul fonctionne. [1] De nombreuses personnes nées avec cette particularité ne présentent aucun symptôme et vivent en bonne santé, mais un suivi de la fonction rénale et de la pression artérielle reste important. [1]

Pourquoi peut-on avoir un seul rein ?

Un rein unique peut être présent dès la naissance lorsque l'autre rein ne s'est jamais développé, ce qui est appelé agénésie rénale. [1] Une personne peut aussi naître avec un rein normal et un second rein anormal qui ne fonctionne pas, situation appelée dysplasie rénale. [1] Le rein non fonctionnel peut rétrécir jusqu'à ne plus être visible à la radiographie ou à l'échographie. [1]

Un rein unique peut également résulter de l'ablation chirurgicale d'un rein, appelée néphrectomie, pour traiter notamment un cancer, une autre maladie ou une blessure. [1] Le don d'un rein destiné à une transplantation constitue une autre cause de rein unique acquis. [1]

Quels sont les signes et les conséquences possibles ?

Les personnes nées avec une agénésie ou une dysplasie rénale ne présentent généralement aucun symptôme. [1] Certaines découvrent leur rein unique par hasard lors d'une radiographie, d'une échographie ou d'une intervention réalisée pour une autre raison. [1] Une minorité présente toutefois une diminution progressive de la fonction rénale et peut alors développer des manifestations associées à une maladie rénale chronique. [1]

Les complications sont rares, mais elles peuvent comprendre la présence d'albumine dans les urines, une baisse du débit de filtration glomérulaire ou une pression artérielle élevée. [1] Le débit de filtration glomérulaire estime la capacité des reins à filtrer les déchets et l'excès de liquide présents dans le sang. [1] Une baisse importante de la fonction du rein restant peut, dans certains cas, évoluer vers une insuffisance rénale. [1] Même lorsqu'un rein unique congénital fonctionne normalement pendant l'enfance, le risque de diminution de la fonction rénale à l'âge adulte est augmenté. [1]

Une faible proportion des bébés nés avec une agénésie rénale présente également d'autres malformations congénitales. [1]

Comment le rein unique est-il diagnostiqué ?

Une agénésie ou une dysplasie rénale peut être détectée avant la naissance au cours d'une échographie prénatale. [1] Après une détection prénatale, des échographies supplémentaires peuvent être proposées avant et après la naissance afin de suivre le fonctionnement du rein et de rechercher d'autres problèmes de santé. [1] Chez l'adulte, le diagnostic peut être fait fortuitement à l'occasion d'une radiographie, d'une échographie ou d'une intervention pour une autre affection ou une blessure. [1]

Quel suivi médical est nécessaire ?

Le suivi repose notamment sur la surveillance de la fonction rénale et de la pression artérielle. [1] Une analyse de sang permet d'estimer le débit de filtration glomérulaire afin d'évaluer la filtration du sang par les reins. [1] Une analyse d'urine recherche l'albumine, une protéine susceptible de passer dans les urines lorsque les reins sont endommagés. [1] Des examens supplémentaires peuvent être réalisés dans certaines situations pour mesurer la fonction rénale. [1]

Une pression artérielle élevée peut endommager les vaisseaux sanguins du rein restant et réduire son fonctionnement. [1] Une moins bonne élimination de l'excès de liquide peut ensuite augmenter davantage la pression artérielle et aggraver les lésions rénales. [1] Si une hypertension est diagnostiquée, un professionnel de santé peut prescrire un ou plusieurs médicaments destinés à la faire baisser. [1] Certains traitements qui abaissent la pression artérielle peuvent également ralentir la progression d'une maladie rénale. [1]

Comment protéger le rein restant ?

Il est important d'informer les professionnels de santé de l'existence d'un rein unique afin qu'ils puissent prévenir une atteinte liée à certains médicaments ou actes médicaux. [1] Certains sports exposent davantage le rein à une blessure, ce qui constitue une préoccupation particulière chez les enfants. [1] Le choix d'un sport et les moyens de réduire le risque de traumatisme doivent être discutés avec un professionnel de santé. [1] La perte du dernier rein fonctionnel rend nécessaire une dialyse ou une transplantation rénale. [1]

En l'absence de diminution de la fonction rénale, le fait d'avoir un rein unique n'impose pas en lui-même de régime alimentaire particulier. [1] Une bonne hydratation, l'absence d'excès de sel et la prévention d'une prise de poids excessive contribuent à préserver la santé rénale. [1] Lorsque la fonction rénale est réduite, des adaptations alimentaires peuvent être nécessaires pour ralentir la progression de la maladie rénale. [1] Ces adaptations doivent être élaborées avec un professionnel de santé ou un diététicien en tenant compte de la fonction rénale. [1]

Rein unique et grossesse

Les personnes ayant un rein unique peuvent présenter une pression artérielle élevée pendant la grossesse. [1] Cette complication peut plus rarement s'accompagner d'une atteinte d'organes chez la mère ou l'enfant, appelée prééclampsie. [1]