Pied d’athlète : symptômes, diagnostic, traitement et prévention

Le pied d’athlète, aussi appelé tinea pedis ou teigne des pieds, est une infection de la peau des pieds provoquée par des champignons appelés dermatophytes. [1] [3] Il se manifeste le plus souvent par une peau qui pèle, démange, rougit ou se fissure entre les orteils, mais il peut aussi toucher la plante et les côtés du pied. [1] [4] Le diagnostic repose généralement sur l’examen du pied, avec parfois un prélèvement de peau lorsque l’aspect n’est pas suffisamment caractéristique. [1] [3]

Comment le pied d’athlète apparaît-il et se transmet-il ?

Les dermatophytes se développent plus facilement dans un environnement chaud et humide, notamment lorsque la transpiration reste piégée entre les orteils. [1] [3] Les chaussures étroites ou fermées, la transpiration excessive et une exposition prolongée à l’humidité favorisent cette infection. [1] [4] La contamination peut se produire par contact avec le champignon, notamment en marchant pieds nus dans des douches, vestiaires, piscines ou autres lieux collectifs humides. [1] [4]

Quels sont les symptômes possibles ?

La forme la plus habituelle atteint les espaces entre les orteils, où la peau peut devenir squameuse, blanchâtre ou rouge, se ramollir sous l’effet de l’humidité, s’éroder et se fissurer. [1] [3] Les démangeaisons sont fréquentes, tandis que des fissures importantes peuvent devenir douloureuses. [1] [4] Une forme chronique peut provoquer une peau épaisse et squameuse sur la plante, parfois avec une extension sur les bords du pied donnant une répartition dite en mocassin. [3] [4] Plus rarement, des vésicules ou des bulles remplies de liquide apparaissent sur la plante du pied et peuvent occasionner des brûlures, des démangeaisons ou une douleur. [1] [3] [4] Plusieurs de ces formes peuvent être présentes en même temps. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le professionnel de santé recherche les lésions caractéristiques sur les orteils, entre les orteils, sur la plante et sur les bords du pied. [1] [3] Lorsque l’aspect est atypique ou que le diagnostic reste incertain, un grattage superficiel permet de prélever des squames afin de rechercher le champignon au microscope. [1] [3] [4] Cette vérification est particulièrement utile pour certaines formes épaisses, ulcérées ou comportant des vésicules ou des bulles. [3]

Une desquamation ou une rougeur du pied n’est pas toujours due à un pied d’athlète. [3] [4] Une dermatite irritative ou allergique liée aux chaussures, un psoriasis ou une dermatite dyshidrotique peuvent présenter un aspect voisin. [3] Une absence de réponse au traitement antifongique attendu peut donc conduire à rechercher une autre cause de l’éruption. [3]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement repose en premier lieu sur un médicament antimycosique appliqué directement sur la peau atteinte, associé à des mesures destinées à réduire l’humidité. [1] [3] [4] La récidive est fréquente, ce qui rend importantes les mesures maintenant durablement les pieds et l’intérieur des chaussures au sec. [1] [3] Un traitement antimycosique par voie orale peut être envisagé dans certaines situations, notamment lorsque le traitement local ne donne pas la réponse attendue. [1] [4] Les traitements oraux peuvent provoquer des effets indésirables, de sorte que leur choix ne se confond pas avec celui d’un simple traitement appliqué sur la peau. [1] [4]

Comment limiter l’humidité et les récidives ?

Après la toilette ou une activité exposant les pieds à l’eau, il est utile de sécher soigneusement les pieds, en particulier les espaces entre les orteils. [1] [2] [4] Des chaussures ouvertes ou laissant circuler l’air et des changements fréquents de chaussettes contribuent à réduire l’humidité, surtout par temps chaud. [1] [2] Le port de sandales ou de chaussures de douche dans les douches publiques, les piscines et les vestiaires limite le contact direct des pieds avec les surfaces potentiellement contaminées. [2] [4] Éviter de partager chaussures, chaussettes ou serviettes fait également partie des mesures proposées pour limiter la propagation. [4]

Quelles complications sont possibles ?

Les fissures et les érosions altèrent la barrière protectrice de la peau et peuvent laisser pénétrer des bactéries. [1] [2] [4] Une infection bactérienne secondaire peut notamment se manifester par une rougeur, une chaleur, un gonflement et une douleur de la zone atteinte, parfois accompagnés de symptômes généraux. [4] Une cellulite bactérienne ou une lymphangite fait partie des complications décrites dans les formes sévères, persistantes ou ulcérées. [3] [4] Le risque de complications est plus préoccupant chez les personnes diabétiques, immunodéprimées ou atteintes d’une maladie vasculaire périphérique. [4] Les infections bactériennes sont également signalées comme une complication particulière chez les adultes âgés et les personnes dont le flux sanguin vers le pied est réduit. [1] Une extension aux ongles peut entraîner une onychomycose, caractérisée par des ongles épaissis, décolorés et fragiles. [4]