Pian : transmission, symptômes, diagnostic et traitement

Le pian, également appelé framboesia, est une infection bactérienne chronique qui touche principalement les enfants vivant dans certaines régions tropicales. [1] [2] Il atteint surtout la peau, les os et les cartilages et peut provoquer, en l’absence de traitement, des lésions déformantes et une invalidité. [1] Un traitement antibiotique permet habituellement d’éliminer la bactérie, mais l’aspect des lésions ne suffit pas toujours à confirmer le diagnostic. [1] [2]

Quelle est la cause du pian et où la maladie est-elle présente ?

Le pian est causé par Treponema pallidum sous-espèce pertenue, une bactérie spiralée appelée spirochète. [1] [3] Il appartient aux tréponématoses endémiques, comme le béjel et la pinta, mais ces infections correspondent à des maladies distinctes. [1] [2] [3] La bactérie du pian est étroitement apparentée à celle de la syphilis, ce qui explique certaines difficultés rencontrées lors de l’interprétation des analyses sérologiques. [1] [3] La maladie est principalement présente dans des communautés rurales défavorisées de régions tropicales chaudes et humides d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et du Pacifique. [1] [2] Environ trois personnes atteintes sur quatre sont des enfants de moins de 15 ans, avec une fréquence maximale décrite entre 6 et 10 ans. [1]

Comment le pian se transmet-il ?

Le pian se transmet directement d’une personne à une autre par contact rapproché de la peau avec une lésion infectée, notamment lorsque la peau présente une petite blessure. [1] [3] Les lésions initiales contiennent de nombreuses bactéries et sont très contagieuses. [1] [3] Les êtres humains constituent actuellement le seul réservoir connu de l’infection. [1] La pauvreté, l’éloignement des services de santé et de mauvaises conditions d’hygiène favorisent sa propagation dans les régions touchées. [1]

Quels sont les symptômes du pian ?

Les premiers signes apparaissent habituellement après une incubation de 9 à 90 jours, avec une moyenne de 21 jours. [1] Le pian commence généralement par une lésion légèrement surélevée ressemblant à une verrue, située au point d’entrée de la bactérie et souvent sur un membre. [1] [2] [3] Cette lésion peut présenter un renflement jaunâtre, former une croûte puis s’ulcérer si elle n’est pas traitée. [1] [2] Après la disparition de la première lésion, des nodules mous ou d’autres lésions surélevées peuvent apparaître sur le visage, les bras, les jambes ou les fesses. [2] [3] La peau des paumes et surtout de la plante des pieds peut s’épaissir, se fissurer et former des plaies douloureuses qui rendent la marche difficile. [2] [3] Le pian secondaire peut également provoquer des douleurs et un gonflement des os longs ou des doigts. [1]

Les lésions peuvent cicatriser puis récidiver, et une période sans signe visible peut séparer les différentes phases de la maladie. [2] [3] Sans traitement, une forme tardive destructrice peut atteindre les os et les tissus situés autour du nez, de la bouche et du palais. [1] [2] [3] Ces atteintes tardives peuvent entraîner une déformation du visage, une destruction des tibias et des difficultés durables pour marcher. [1] [2] [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic prend en compte l’aspect des lésions et un séjour ou une vie dans une région où le pian est présent. [2] [3] Une lésion cutanée évocatrice chez une personne ayant séjourné dans une zone d’endémie nécessite donc une évaluation médicale plutôt qu’un autodiagnostic fondé sur son apparence. [1] [2] Les tests sérologiques employés pour les tréponématoses peuvent être positifs dans le pian comme dans la syphilis et ne permettent donc pas, à eux seuls, de distinguer ces deux infections. [1] [3] La plupart des tests rapides ne distinguent pas non plus une infection ancienne d’une infection actuelle. [1] L’interprétation doit ainsi associer le contexte géographique, l’examen clinique et les résultats biologiques. [1] [3]

D’autres infections peuvent produire des ulcères ressemblant à ceux du pian, notamment une infection par Haemophilus ducreyi. [1] La PCR réalisée à partir d’une lésion cutanée peut confirmer le pian en détectant l’ADN de la bactérie et peut aussi rechercher une résistance à l’azithromycine. [1]

Quels traitements et quel suivi sont nécessaires ?

Le traitement du pian repose sur un antibiotique prescrit après évaluation médicale. [1] [2] [3] L’Organisation mondiale de la santé présente l’azithromycine en prise orale unique comme le traitement privilégié. [1] La benzathine pénicilline administrée par injection intramusculaire constitue une autre option lorsque l’azithromycine ne peut pas être utilisée ou lorsqu’un échec clinique est suspecté. [1] [2] Le choix entre ces traitements et la vérification de leurs précautions relèvent du professionnel qui évalue la situation individuelle. [1] [2] [3]

L’OMS recommande de réexaminer le patient quatre semaines après le traitement antibiotique. [1] Une guérison complète est observée dans plus de 95 % des cas selon cette source. [1] En cas d’échec suspecté, l’OMS prévoit une recherche de résistance aux macrolides et un traitement par benzathine pénicilline. [1] Même lorsque l’antibiotique élimine la bactérie, certaines cicatrices peuvent persister si les tissus ont été largement détruits. [2]

Comment limiter la transmission ?

Il n’existe pas de vaccin contre le pian. [1] L’amélioration de l’hygiène personnelle et l’information sanitaire font partie des mesures utilisées pour réduire la transmission. [1] Dans les stratégies décrites par l’OMS, les personnes ayant été en contact avec un patient atteint reçoivent un traitement empirique. [1] L’identification et le traitement des personnes infectées et de leurs contacts directs relèvent également des autorités de santé publique dans les régions concernées. [2]