Phlébotomie : objectifs, déroulement et risques du prélèvement de sang

La phlébotomie désigne le retrait de sang à l’aide d’une aiguille. [1] Ce geste peut servir à recueillir un échantillon pour des analyses ou à retirer une quantité de sang dans un but thérapeutique. [1] Une phlébotomie thérapeutique n’est donc pas une maladie, mais un traitement proposé dans certaines affections précises. [1] [4] Elle se distingue également du don de sang, dont l’objectif est de recueillir du sang destiné à la transfusion et qui répond à des critères nationaux de sélection des donneurs. [2]

Pourquoi réalise-t-on une phlébotomie ?

Dans un but diagnostique, le sang prélevé peut être analysé pour mesurer différents paramètres et aider à explorer une situation clinique. [1] Les résultats ne sont pas interprétés isolément, car le prélèvement contribue à l’évaluation médicale sans établir à lui seul tous les diagnostics possibles. [1] [2]

Dans un but thérapeutique, la phlébotomie permet principalement de diminuer la masse de globules rouges, la quantité totale de fer dans l’organisme ou les deux. [4] Elle est notamment utilisée dans l’hémochromatose héréditaire, la polyglobulie de Vaquez et la porphyrie cutanée tardive. [1] [4] Dans l’hémochromatose, le retrait répété de sang aide à diminuer les réserves excessives de fer susceptibles d’endommager notamment le foie, le cœur et le pancréas. [1] [3] Dans la polyglobulie de Vaquez, le traitement réduit la masse de globules rouges et la viscosité du sang afin de contribuer à la maîtrise du risque thrombotique. [1] [4] Une augmentation des globules rouges ou de la ferritine ne signifie toutefois pas automatiquement qu’une phlébotomie est indiquée. [1] Certaines polyglobulies secondaires et certaines hyperferritinémies d’une autre origine peuvent ne pas relever de ce traitement. [1]

Comment se préparer au geste ?

Avant le prélèvement, le professionnel vérifie l’identité du patient, le but du geste et la concordance avec les documents ou les tubes de prélèvement. [1] [2] Il explique la procédure et recueille le consentement du patient. [1] [2] Il est utile de signaler une peur des aiguilles, un malaise ou un évanouissement survenu lors d’un précédent prélèvement. [1] [2] Les allergies, les traitements en cours et les antécédents susceptibles de compliquer le geste doivent également être communiqués à l’équipe. [1] [2] Ces informations permettent notamment d’adapter l’installation et d’anticiper une réaction vagale, qui peut provoquer des sueurs, des vertiges, une baisse de la tension artérielle ou un évanouissement. [1] [4] La préparation alimentaire et l’horaire peuvent dépendre des analyses demandées, des médicaments surveillés et des instructions du laboratoire ou de l’équipe soignante. [1]

Comment se déroule une phlébotomie ?

La phlébotomie est réalisée dans un environnement propre, avec du matériel adapté au prélèvement prévu. [1] [2] Le sang est habituellement prélevé dans une veine superficielle du pli du coude, même si l’anatomie et le site utilisable varient d’une personne à l’autre. [1] [2] Le professionnel examine le bras afin de choisir une veine et d’éviter autant que possible une zone présentant une lésion cutanée, une infection, un hématome, une cicatrice importante ou un dispositif d’accès veineux. [1] [2] Après l’hygiène des mains, le port de gants et la désinfection de la peau, l’aiguille est introduite dans la veine pour recueillir l’échantillon ou la quantité de sang prévue. [1] [2] À la fin du geste, l’aiguille est retirée et une compression est appliquée sur le point de ponction afin de limiter le saignement et la formation d’un hématome. [1] [2] L’équipe vérifie ensuite comment se sent le patient et s’assure que le point de ponction ne saigne plus avant son départ. [2]

Quels sont les effets indésirables possibles ?

Les effets indésirables possibles comprennent une douleur ou une sensibilité au point de ponction, un bleu, un hématome, des vertiges ou un malaise vagal. [1] [2] [4] Une mauvaise technique peut plus rarement entraîner une lésion nerveuse ou anatomique, tandis qu’une prévention insuffisante des infections peut favoriser une infection locale. [1] [2] Une collecte, un étiquetage ou un transport incorrects peuvent aussi rendre un résultat biologique inexact ou imposer un nouveau prélèvement. [1] [2]

Lors de phlébotomies thérapeutiques répétées, la fatigue, les difficultés d’accès veineux et les réactions vagales peuvent alourdir le traitement. [3] [4] Une diminution excessive des réserves de fer peut aussi provoquer ou aggraver une carence en fer dans certains contextes. [1] [4] Ces limites expliquent pourquoi les antécédents, la tolérance, les résultats biologiques et l’indication du traitement doivent être réévalués au cours du suivi. [1] [3]

Comment le traitement est-il suivi ?

La fréquence des séances et les paramètres surveillés dépendent de la maladie traitée, de la réponse obtenue et de la tolérance du patient. [3] [4] Dans l’hémochromatose liée au gène HFE, une phase initiale de réduction des réserves en fer est suivie d’une phase d’entretien destinée à prévenir leur réaccumulation. [3] Le suivi de cette forme d’hémochromatose comprend notamment des mesures répétées de la ferritine, auxquelles peuvent s’ajouter des évaluations des organes touchés selon la situation. [3] La phlébotomie peut améliorer certains effets de la surcharge en fer, mais les douleurs articulaires peuvent ne s’améliorer que partiellement ou persister malgré le traitement. [3] Une mauvaise tolérance, une peur importante des aiguilles, des accès veineux difficiles ou une réponse insuffisante doivent être discutés avec le médecin qui suit la maladie. [3] La décision de modifier ou de remplacer ce traitement dépend de la maladie concernée et ne doit pas être prise à partir de la seule gêne ressentie après une séance. [3] [4]