Hématocrite : comprendre et interpréter le résultat

L’hématocrite correspond à la proportion du volume sanguin occupée par les globules rouges. [1] Il est exprimé sous la forme d’un pourcentage et figure généralement parmi les résultats de la numération formule sanguine. [1] Ce paramètre contribue notamment à repérer une anémie lorsque sa valeur diminue ou une polyglobulie lorsque sa valeur augmente, mais son interprétation se fait avec le taux d’hémoglobine, le nombre de globules rouges et le contexte clinique. [1]

Que mesure précisément l’hématocrite ?

Le sang comprend des globules rouges, des globules blancs, des plaquettes et une partie liquide appelée plasma. [1] Après centrifugation, les globules rouges se regroupent au fond du tube, tandis qu’une fine couche de globules blancs et de plaquettes les sépare du plasma. [1] Le rapport entre la hauteur de la couche de globules rouges et la hauteur totale du sang centrifugé donne l’hématocrite. [1] Dans la plupart des laboratoires, le résultat est désormais produit par un automate d’hématologie à partir du nombre et du volume moyen des globules rouges. [1]

Comment l’examen est-il réalisé ?

La mesure automatisée utilise un échantillon de sang prélevé dans un tube contenant un anticoagulant, comme pour les autres paramètres de la numération sanguine. [1] Une mesure manuelle peut aussi être effectuée sur du sang veineux ou sur un petit prélèvement capillaire, puis par centrifugation. [1] Le microhématocrite nécessite moins de sang et un temps d’analyse plus court que l’ancienne méthode utilisant un tube de Wintrobe. [1] L’hématocrite peut également être répété pour suivre la réponse à un traitement. [1]

Quelles valeurs sont habituellement rapportées ?

La synthèse disponible indique, chez l’adulte en bonne santé, une plage de 40 à 54 % chez l’homme et de 36 à 48 % chez la femme. [1] L’âge, le sexe, la grossesse, l’altitude, le type de prélèvement et la méthode de mesure peuvent toutefois modifier la valeur observée. [1] Le résultat doit donc être replacé dans son contexte plutôt que comparé isolément à une valeur unique. [1]

Que signifie un hématocrite bas ?

Dans une anémie, la quantité de globules rouges circulants est réduite par rapport au volume sanguin total, ce qui entraîne une diminution de l’hématocrite. [1] Une valeur basse ne précise cependant pas à elle seule la cause de l’anémie, puisque l’hématocrite est utilisé avec le taux d’hémoglobine et le nombre de globules rouges. [1] Pendant la grossesse, l’augmentation de la partie liquide du sang peut aussi abaisser l’hématocrite par hémodilution. [1]

Que signifie un hématocrite élevé ?

Une augmentation du nombre de globules rouges, comme dans une polyglobulie, entraîne une élévation de l’hématocrite. [1] L’hématocrite peut également être plus élevé chez les personnes vivant en altitude en raison du manque chronique d’oxygène. [1] Le tabagisme et la bronchopneumopathie chronique obstructive peuvent aussi être associés à un hématocrite élevé dans un contexte d’hypoxie chronique. [1] Une augmentation de l’hématocrite accroît la viscosité du sang et la résistance vasculaire périphérique, et peut être associée à une pression artérielle plus élevée. [1]

Quels facteurs peuvent influencer le résultat ?

Les nouveau-nés ont naturellement un hématocrite élevé, qui diminue progressivement pendant la période néonatale. [1] Chez l’adulte, l’hématocrite est en moyenne plus élevé chez l’homme que chez la femme. [1] À échantillon identique, les différences entre méthodes peuvent provoquer de petites variations du résultat. [1] Le sang veineux présente un hématocrite plus élevé que le sang artériel, tandis que la source ne rapporte pas de différence entre le sang veineux et le sang prélevé au bout du doigt. [1] Un stockage prolongé à température ambiante peut modifier la forme des globules rouges et augmenter le risque d’hémolyse, ce qui peut rendre le résultat inexact. [1]

Pourquoi l’hématocrite ne s’interprète-t-il pas seul ?

L’hématocrite sert avec le nombre de globules rouges et la concentration d’hémoglobine à évaluer des situations telles que l’anémie ou la polyglobulie. [1] Il intervient aussi dans le calcul d’autres indices sanguins, notamment le volume globulaire moyen et la concentration corpusculaire moyenne en hémoglobine. [1] Une valeur hors de la plage attendue constitue ainsi un élément d’évaluation biologique dont la signification dépend des autres résultats sanguins et des facteurs susceptibles de l’influencer. [1]