Otite moyenne chronique suppurée : symptômes, diagnostic et traitements

L’otite moyenne chronique suppurée correspond à une perforation durable du tympan accompagnée d’un écoulement persistant provenant de l’oreille moyenne. [1] Elle entraîne généralement un écoulement de l’oreille et une baisse de l’audition, mais elle est souvent indolore. [1] Cette fiche concerne la forme chronique suppurée et non l’ensemble des otites moyennes, qui comprennent notamment des formes aiguës suppurées et des formes non suppurées. [2]

Comment distinguer les différentes formes d’otite moyenne ?

La classification distingue l’otite moyenne aiguë suppurée de plusieurs formes chroniques suppurées, dont les formes tubo-tympanique, attico-antrale et mucopurulente. [2] Une otite moyenne non suppurée correspond à une autre catégorie, qui comprend notamment des formes séreuses, mucoïdes ou avec épanchement non purulent. [2] Le cholestéatome de l’oreille moyenne et la perforation du tympan sont également classés comme des affections distinctes, même s’ils peuvent être associés à une otite moyenne chronique suppurée. [1] [2]

Quels sont les symptômes possibles ?

Le signe caractéristique est un écoulement persistant ou récidivant à travers une perforation du tympan. [1] Lors d’une poussée, cet écoulement contient habituellement du pus, reste souvent indolore et peut avoir une odeur très désagréable. [1] Une baisse de l’audition peut accompagner l’écoulement. [1] L’infection persistante peut endommager les osselets, qui sont les petits os transmettant les sons entre le tympan et l’oreille interne. [1] Cette atteinte peut provoquer une surdité de transmission, c’est-à-dire une perte auditive liée au mauvais acheminement des sons vers l’oreille interne. [1] Une inflammation prolongée peut aussi entraîner des polypes qui se développent depuis l’oreille moyenne jusqu’au conduit auditif en traversant la perforation. [1]

Quelles sont les causes et les circonstances favorisant une poussée ?

L’otite moyenne chronique suppurée peut faire suite à une otite moyenne aiguë ou à une obstruction de la trompe d’Eustache, qui relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez. [1] Une lésion de l’oreille, une brûlure chimique ou une lésion provoquée par une explosion figurent également parmi les causes décrites. [1] Une poussée peut survenir après un rhume ou une autre infection du nez et de la gorge. [1] Elle peut aussi être déclenchée lorsque de l’eau pénètre dans l’oreille moyenne à travers la perforation pendant le bain ou la natation. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur l’examen de l’oreille, qui peut montrer du pus ou une matière ressemblant à de la peau dans une perforation ou une poche du tympan. [1] Un prélèvement de l’écoulement peut être réalisé afin d’identifier les bactéries responsables de l’infection. [1] Une tomodensitométrie ou une IRM peut être demandée lorsqu’un cholestéatome est suspecté. [1] Une biopsie peut être pratiquée devant un tissu de granulation persistant ou récidivant afin de rechercher une tumeur. [1]

Quels sont les principes du traitement ?

La prise en charge peut comprendre le nettoyage du conduit auditif et la prescription de gouttes auriculaires contenant un antibiotique. [1] Des antibiotiques par voie orale peuvent être ajoutés lors des poussées sévères. [1] Une tympanoplastie peut réparer la perforation du tympan. [1] Les osselets peuvent être réparés au cours de la même intervention lorsqu’ils ont été endommagés. [1] Un cholestéatome associé doit être retiré chirurgicalement, car il peut détruire l’os et favoriser la propagation de l’infection. [1]

Cholestéatome et complications possibles

Certaines personnes atteintes d’otite moyenne chronique suppurée développent un cholestéatome, qui est une excroissance bénigne constituée d’un tissu ressemblant à de la peau. [1] En présence d’un cholestéatome, une fièvre, des vertiges ou une douleur de l’oreille peuvent survenir. [1] Le cholestéatome augmente le risque d’infection de l’oreille interne, de paralysie faciale et d’abcès cérébral. [1] Sans retrait chirurgical, des lésions des osselets ou d’autres os, des polypes et une propagation de l’infection peuvent se développer. [1]

Comment protéger une oreille dont le tympan est perforé ?

Lorsque le tympan est perforé, l’oreille doit être maintenue sèche en dehors de l’utilisation des gouttes prescrites. [1] Pour le bain ou la douche, la source décrit l’utilisation d’une boule de coton enduite de vaseline afin d’empêcher l’eau de pénétrer dans l’oreille. [1] La natation doit être évitée tant que la perforation expose l’oreille moyenne à une entrée d’eau. [1]