Néointima : définition, formation et rôle après une lésion vasculaire

La néointima est un tissu qui se forme du côté interne d’un vaisseau sanguin au cours du remodelage consécutif à une lésion, notamment autour des mailles d’un stent coronaire. [2] [3] Le terme désigne donc une structure issue de la réparation vasculaire et non le nom d’une maladie autonome. [2] [3] La formation d’une néointima peut participer à la cicatrisation du vaisseau, mais son développement excessif ou sa transformation peuvent aussi contribuer au rétrécissement d’un stent et à d’autres complications. [2] [3]

Comment la néointima se forme-t-elle ?

Après une lésion artérielle, plusieurs populations cellulaires peuvent être activées, migrer vers la partie interne du vaisseau et participer à sa réparation ainsi qu’à la formation de la néointima. [2] Les cellules musculaires lisses de la paroi vasculaire jouent un rôle important dans ce processus, tandis que la contribution exacte des différentes cellules souches ou progénitrices reste discutée et varie selon les modèles de lésion étudiés. [2] Après la pose d’un stent, la réponse initiale comprend des dépôts de plaquettes et de fibrine ainsi qu’une réaction inflammatoire, puis la migration et la multiplication de cellules musculaires lisses. [3] Le tissu néo-intimal qui se constitue contient notamment des cellules musculaires lisses et une matrice extracellulaire composée de collagène et de protéoglycanes. [3] Sa composition et son organisation évoluent au cours du temps, à mesure que les cellules se réorganisent et que le remodelage tissulaire progresse. [3]

Quel est l’effet du type de stent sur la cicatrisation ?

Les stents actifs libèrent une substance antiproliférative destinée à limiter la migration et la multiplication des cellules musculaires lisses, ce qui réduit la croissance néo-intimale mais modifie aussi le déroulement de la cicatrisation. [3] Les premières générations de stents actifs ont été associées à une persistance plus longue de la fibrine et à une couverture endothéliale moins complète que les stents métalliques nus. [3] Les stents actifs de deuxième génération étudiés présentaient une meilleure couverture de leurs mailles ainsi que moins d’inflammation, de fibrine et de thromboses tardives que les dispositifs actifs de première génération comparés. [3]

Néointima, hyperplasie néo-intimale et néoathérosclérose : quelles différences ?

La présence d’une néointima autour d’un stent correspond d’abord à la formation d’un nouveau tissu au cours de la réponse vasculaire. [3] L’hyperplasie néo-intimale désigne un développement de ce tissu suffisamment important pour réduire l’espace disponible à l’intérieur du vaisseau et participer à une resténose, c’est-à-dire à un nouveau rétrécissement dans le stent. [3] La néoathérosclérose correspond à l’apparition de transformations de type athéroscléreux à l’intérieur de la néointima, avec notamment des accumulations lipidiques ou des calcifications décrites par l’imagerie et l’anatomopathologie. [3] Cette néoathérosclérose peut augmenter la quantité de tissu dans le stent et contribuer à une resténose, à une rupture du tissu néo-intimal ou à une thrombose tardive du stent. [3] La simple mention d’une néointima ne signifie donc pas, à elle seule, qu’une resténose ou une thrombose est présente. [3]

Comment la néointima est-elle examinée après un stent ?

Dans les artères coronaires porteuses d’un stent, la tomographie par cohérence optique, ou OCT, est une technique d’imagerie intravasculaire qui permet d’observer avec une grande résolution la couverture des mailles et l’aspect de la néointima. [3] L’OCT peut décrire un aspect homogène, hétérogène ou organisé en couches selon la manière dont le signal lumineux traverse le tissu. [3] Un aspect homogène correspond souvent à un tissu riche en cellules musculaires lisses, en collagène et en protéoglycanes, tandis que des aspects non homogènes peuvent être associés à de la fibrine, à une inflammation ou à une lésion néo-intimale cicatrisée. [3] Ces correspondances ne sont toutefois pas absolues, car une même apparence en OCT peut recouvrir plusieurs compositions tissulaires. [3] L’aspect doit également être replacé dans l’évolution de la cicatrisation, puisque la morphologie de la néointima peut changer avec le temps. [3]

Que signifie le résultat pour le patient ?

Dans les études citées par la revue, une néointima homogène était associée à de meilleurs résultats cliniques que certains aspects hétérogènes ou néoathéroscléreux. [3] Un aspect non homogène ou une néoathérosclérose étaient associés à des événements défavorables tels qu’une resténose ou une thrombose du stent. [3] Une image d’OCT ne permet cependant pas d’identifier avec certitude la composition microscopique du tissu et ne doit pas être interprétée isolément. [3] La signification d’une néointima dépend notamment de son épaisseur, de son aspect, de son évolution et de l’existence éventuelle d’un rétrécissement ou d’un thrombus dans le stent. [3]

Quand une douleur thoracique nécessite-t-elle une action urgente ?

Une douleur thoracique ne permet pas, à elle seule, de déterminer si une néointima ou un stent est en cause, et son origine doit être évaluée médicalement. [1] [3] Une douleur brutale, intense ou constrictive, durant plus de cinq minutes et ne disparaissant pas au repos, peut être particulièrement inquiétante si elle s’étend à la mâchoire, aux bras, au dos, au cou ou à l’abdomen. [1] Un essoufflement, une pâleur, des lèvres bleues, des sueurs, des nausées, des vertiges, une faiblesse inhabituelle, des palpitations ou un trouble de la conscience sont également des signes d’alerte lorsqu’ils accompagnent la douleur. [1]

Lorsque plusieurs de ces signes sont associés, il peut s’agir d’une urgence vitale : en France, appelez immédiatement le 15 ou le 112 sans attendre. [1] En dehors d’une situation urgente, toute douleur thoracique nécessite néanmoins un avis médical afin d’en rechercher la cause. [1]