Nécrose papillaire rénale : symptômes, causes, diagnostic et prise en charge

La nécrose papillaire rénale est une maladie dans laquelle tout ou partie des papilles rénales meurt. [1] Les papilles rénales correspondent aux zones où débouchent les canaux collecteurs et par lesquelles l’urine s’écoule vers les uretères. [1] Cette affection est aussi appelée nécrose médullaire rénale. [1] Son traitement et son évolution dépendent principalement de la cause de l’atteinte rénale. [1]

Quels symptômes peuvent évoquer une nécrose papillaire rénale ?

Une nécrose papillaire rénale peut provoquer une douleur du dos ou du flanc, c’est-à-dire sur le côté du corps au niveau du rein. [1] Les urines peuvent contenir du sang, devenir troubles ou foncées, ou comporter des fragments de tissu. [1] D’autres manifestations possibles comprennent de la fièvre avec des frissons et des douleurs en urinant. [1] Des envies plus fréquentes ou soudaines d’uriner, une difficulté à commencer ou à maintenir le jet et une incontinence urinaire peuvent également survenir. [1] Certaines personnes urinent en grande quantité ou doivent uriner souvent pendant la nuit. [1]

Quelles sont les causes associées ?

La nécrose papillaire rénale est souvent associée à une néphropathie due aux antalgiques, c’est-à-dire à une atteinte d’un ou des deux reins provoquée par une exposition excessive à des médicaments contre la douleur. [1] Elle peut aussi être liée à une atteinte rénale due au diabète, à une infection du rein appelée pyélonéphrite ou au rejet d’une greffe rénale. [1] La drépanocytose fait également partie des causes décrites et constitue une cause fréquente chez l’enfant. [1] Un blocage des voies urinaires peut aussi être en cause. [1]

Comment le diagnostic est-il recherché ?

Lors de l’examen clinique, la région du flanc située au-dessus du rein atteint peut être sensible. [1] Le professionnel de santé recherche notamment des antécédents d’infections urinaires ainsi que des signes d’obstruction de l’écoulement de l’urine ou d’insuffisance rénale. [1] L’évaluation peut comprendre une analyse d’urine et des analyses de sang, notamment le dosage de l’urée sanguine et de la créatinine. [1] Une échographie, un scanner ou un autre examen d’imagerie des reins peut également être réalisé. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Il n’existe pas de traitement spécifique unique de la nécrose papillaire rénale : la prise en charge dépend de sa cause. [1] Lorsqu’une néphropathie due aux antalgiques est en cause, le professionnel de santé peut recommander l’arrêt du médicament responsable. [1] Cette décision doit être prise avec le professionnel de santé plutôt que par une modification autonome du traitement. [1] La suppression de la cause médicamenteuse peut permettre au rein de récupérer progressivement. [1]

Quelle évolution et quelles complications sont possibles ?

L’évolution dépend de la cause de la nécrose papillaire rénale et de la possibilité de la contrôler. [1] Lorsque la cause peut être maîtrisée, l’affection peut parfois disparaître spontanément. [1] Certaines personnes développent toutefois une insuffisance rénale pouvant nécessiter une dialyse ou une greffe de rein. [1] Les complications possibles comprennent aussi une infection rénale et des calculs rénaux. [1] Un cancer du rein est également cité parmi les complications, particulièrement chez les personnes ayant consommé beaucoup de médicaments contre la douleur. [1]

Quand consulter et comment réduire le risque ?

Prenez rendez-vous avec un professionnel de santé si vous constatez du sang dans vos urines. [1] Une consultation est également indiquée en présence d’autres symptômes compatibles, en particulier après la prise de médicaments contre la douleur disponibles sans ordonnance. [1]

La maîtrise du diabète ou de la drépanocytose peut contribuer à réduire le risque de nécrose papillaire rénale chez les personnes concernées. [1] Pour prévenir une atteinte liée aux antalgiques, il convient de respecter les instructions du professionnel de santé et les doses recommandées, y compris pour les médicaments accessibles sans ordonnance. [1] Il ne faut pas dépasser la dose recommandée sans demander l’avis d’un professionnel de santé. [1]