Hypertension rénale : causes, bilan et principes de prise en charge

L'expression « hypertension rénale » désigne généralement une hypertension artérielle secondaire liée à une atteinte importante des reins ou de leurs artères. [6] Elle recouvre donc plusieurs situations, notamment les maladies du tissu rénal et les maladies rénovasculaires qui réduisent ou perturbent l'apport sanguin aux reins. [7] Elle ne doit pas être confondue avec la néphrosclérose hypertensive, dans laquelle une hypertension ancienne et mal maîtrisée endommage progressivement les petits vaisseaux et les tissus rénaux. [4]

Comment les reins et la pression artérielle s'influencent-ils ?

Une maladie rénale peut favoriser une augmentation de la pression artérielle, tandis qu'une pression artérielle élevée peut accélérer les lésions des reins. [6] [2] La rétention de sel et l'augmentation de la production rénale d'hormones qui élèvent la pression artérielle participent à ce cercle défavorable lorsque la fonction rénale se dégrade. [2] L'activité des nerfs sympathiques rénaux peut également augmenter la réabsorption de sodium et d'eau, réduire le débit sanguin rénal et stimuler la libération de rénine. [8] Cette relation dans les deux sens explique pourquoi le bilan doit à la fois confirmer l'hypertension, rechercher sa cause et mesurer son retentissement sur les reins et les autres organes. [6] [5]

Quels signes peuvent révéler une atteinte rénale ?

Une maladie rénale chronique reste souvent silencieuse pendant longtemps et peut être découverte lors d'un bilan sanguin ou d'une surveillance liée à l'hypertension. [2] Lorsqu'ils apparaissent, ses symptômes sont peu spécifiques et peuvent comprendre une fatigue importante, des œdèmes, des nausées, des vomissements, une perte d'appétit, des démangeaisons, des crampes ou des troubles du sommeil. [2] Le fait d'uriner en quantité apparemment normale ne permet pas de conclure que les reins fonctionnent normalement. [2] Ces manifestations ne permettent pas de reconnaître soi-même une hypertension d'origine rénale, car elles peuvent avoir de nombreuses autres causes. [2]

Comment le diagnostic est-il évalué ?

Le diagnostic commence par des mesures correctes et répétées de la pression artérielle. [5] Une mesure ambulatoire sur vingt-quatre heures ou des mesures réalisées à domicile peuvent servir à confirmer une hypertension et à repérer une différence entre la pression observée en consultation et celle de la vie courante. [5] Le bilan rénal associe habituellement une analyse des urines à une prise de sang. [2] L'analyse urinaire recherche notamment l'albumine ou d'autres protéines, ainsi que du sang dans les urines, car ces anomalies peuvent signaler une atteinte rénale. [2] [5] La prise de sang mesure la créatinine et permet d'estimer le débit de filtration glomérulaire, qui renseigne sur la capacité des reins à éliminer les déchets. [2] Lorsqu'une maladie rénale chronique est suspectée, les anomalies doivent être confirmées par des tests répétés, car un résultat isolé ne suffit pas à établir son caractère chronique. [2]

Une échographie peut examiner la taille et la forme des reins et rechercher une asymétrie, une maladie polykystique ou un obstacle sur les voies urinaires. [2] D'autres examens sont choisis selon le contexte pour identifier la cause, évaluer la gravité de l'atteinte et rechercher ses conséquences sur l'organisme. [2] Une biopsie rénale n'est pas systématique, mais elle peut être utile lorsque la cause ou le diagnostic reste incertain. [2] [4] L'avis d'un néphrologue peut être nécessaire dans certaines situations. [2]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge vise à contrôler durablement la pression artérielle, à traiter la cause rénale lorsqu'elle est accessible à un traitement et à ralentir la dégradation de la fonction des reins. [2] [4] Une alimentation équilibrée, une activité physique adaptée, le contrôle du poids et l'arrêt du tabac font partie des mesures de protection rénale et cardiovasculaire. [2] Réduire l'apport alimentaire en sel peut contribuer à diminuer la pression artérielle. [5] Les substituts de sel contenant du chlorure de potassium ne doivent pas être utilisés par une personne atteinte de maladie rénale sans vérification médicale. [5]

Plusieurs médicaments antihypertenseurs sont souvent nécessaires lorsque l'hypertension est liée à une maladie rénale, mais leur choix dépend de la cause, de la fonction rénale et des autres problèmes de santé. [6] [5] Un inhibiteur de l'enzyme de conversion et un antagoniste des récepteurs de l'angiotensine II ne doivent pas être associés pour traiter l'hypertension. [5] [6] Une sténose athéroscléreuse des deux artères rénales impose une prudence particulière avec les médicaments agissant sur le système rénine-angiotensine, en raison du risque d'insuffisance rénale aiguë. [6] Le suivi doit réévaluer la pression artérielle, les symptômes, les médicaments et la fonction rénale afin d'adapter la prise en charge. [5]

Quelles peuvent être les conséquences ?

Une hypertension insuffisamment maîtrisée peut aggraver les lésions rénales et augmenter le risque d'insuffisance cardiaque, d'infarctus du myocarde et d'accident vasculaire cérébral. [4] Lorsque la maladie rénale progresse, elle peut provoquer une accumulation de déchets et de liquides, une anémie, des troubles osseux, une dénutrition et d'autres complications. [2] À un stade très avancé, une dialyse ou une transplantation rénale peut devenir nécessaire. [2]

Quand faut-il demander une aide urgente ?

Une pression artérielle mesurée à 180/120 mmHg ou davantage, associée à une confusion récente, une douleur thoracique, des signes d'insuffisance cardiaque ou une insuffisance rénale aiguë, nécessite une évaluation spécialisée le jour même. [5] En France, une douleur thoracique inquiétante, notamment si elle est brutale, intense, persistante ou accompagnée d'essoufflement, de sueurs, de nausées, de malaise ou de troubles de la conscience, justifie d'appeler le 15 ou le 112. [1] L'apparition brutale d'une faiblesse ou d'un engourdissement d'un côté, d'une déformation du visage, d'un trouble de la parole, de l'équilibre ou de la vision, ou d'un mal de tête intense inhabituel justifie également d'appeler immédiatement le 15 ou le 112. [3]