Mansonellose : transmission, symptômes, diagnostic et traitements selon l’espèce

La mansonellose désigne un groupe de maladies parasitaires causées par des vers filariens appelés Mansonella. [1] Les trois principales espèces responsables d’infections humaines sont Mansonella perstans, Mansonella ozzardi et Mansonella streptocerca. [1] Ces infections sont souvent sans symptôme, mais leur répartition géographique, leurs manifestations, les prélèvements nécessaires au diagnostic et leur traitement diffèrent selon l’espèce. [1]

Comment la mansonellose se transmet-elle ?

Les parasites sont transmis à l’être humain par la piqûre de petits insectes vecteurs, principalement des moucherons piqueurs et, pour M. ozzardi, certaines mouches noires appelées simulies. [1] M. perstans est présent en Afrique subsaharienne ainsi que dans une partie des Amériques allant du Panama à l’Argentine. [1] M. ozzardi est endémique en Amérique centrale, en Amérique du Sud et dans plusieurs îles des Caraïbes. [1] M. streptocerca est transmis dans les forêts tropicales humides d’Afrique de l’Ouest et du Centre ainsi qu’en Ouganda. [1] La région où une personne a séjourné constitue donc un élément important pour distinguer les espèces possibles au cours de l’évaluation. [1]

Quels symptômes peuvent survenir ?

La plupart des infections à Mansonella sont asymptomatiques ou provoquent seulement des manifestations légères. [1] La présence ou l’absence de symptômes ne permet donc pas, à elle seule, de confirmer ou d’écarter l’infection. [1]

Une infection à M. perstans peut provoquer des démangeaisons, une urticaire, des douleurs articulaires ou une sensation générale de malaise. [1] La migration des vers adultes de cette espèce peut aussi être associée à des gonflements sous-cutanés transitoires, à une inflammation autour de l’œil, à des nodules de la conjonctive ou à des lésions de la rétine. [1] Une inflammation de la plèvre ou du péricarde peut également survenir avec M. perstans. [1] Des atteintes telles qu’une méningo-encéphalite, une hépatite ou des manifestations neuropsychiatriques lui ont été attribuées dans de rares situations. [1]

M. ozzardi peut être associé à une éruption cutanée, des ganglions augmentés de volume, des douleurs articulaires, de la fièvre, des maux de tête ou des symptômes pulmonaires. [1] Des cas de kératite, c’est-à-dire d’inflammation de la cornée, ont été signalés chez des personnes infectées par M. ozzardi dans l’Amazonie brésilienne. [1]

M. streptocerca vit principalement dans la peau de la partie supérieure du tronc et des épaules. [1] Cette infection peut entraîner un épaississement de la peau, des taches plus claires que la peau environnante et une augmentation bilatérale du volume des ganglions des aisselles ou de l’aine. [1] Contrairement aux vers adultes responsables de l’onchocercose, ceux de M. streptocerca ne forment pas de nodules sous-cutanés. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur la mise en évidence des microfilaires, qui sont les formes microscopiques produites par les vers adultes. [1] Pour M. perstans, le laboratoire recherche des microfilaires non engainées sur un frottis sanguin. [1] Pour M. ozzardi, leur identification peut être réalisée dans le sang ou dans la peau. [1] Les microfilaires de M. perstans et de M. ozzardi ne présentent pas de périodicité importante, de sorte qu’un prélèvement sanguin peut être effectué le jour ou la nuit. [1] Pour M. streptocerca, la recherche porte sur un prélèvement cutané ou une biopsie de peau plutôt que sur un frottis sanguin. [1]

Une augmentation des éosinophiles, une catégorie de globules blancs, est fréquemment observée avec les trois espèces. [1] La sérologie peut aider à reconnaître une infection filarienne dans les infections à M. ozzardi ou M. streptocerca, mais elle n’est pas spécifique d’une espèce. [1] Des tests moléculaires ont également été développés pour M. perstans. [1] L’identification de l’espèce est déterminante, car elle modifie à la fois le type de prélèvement utile et le choix du traitement. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Le traitement n’est pas identique pour toutes les mansonelloses et doit tenir compte de l’espèce identifiée ainsi que d’éventuelles autres filarioses. [1] M. perstans est relativement résistant à plusieurs médicaments employés contre d’autres filarioses, notamment la diéthylcarbamazine. [1] La doxycycline agit en ciblant des bactéries appelées Wolbachia présentes dans certains vers M. perstans, mais son utilité n’a pas été systématiquement étudiée dans les régions où ces bactéries sont absentes. [1] Une association de diéthylcarbamazine et de mébendazole a montré une meilleure activité qu’un traitement par un seul de ces médicaments lorsque la doxycycline est inefficace. [1]

L’ivermectine est le traitement décrit pour M. ozzardi. [1] Avant son utilisation chez une personne ayant séjourné dans une région d’Afrique centrale où Loa loa est transmis, une co-infection importante par ce parasite doit être recherchée en raison d’un risque de réaction grave. [1] Bien que M. ozzardi contienne aussi des bactéries Wolbachia, l’efficacité de la doxycycline contre cette espèce n’a pas été évaluée. [1]

La diéthylcarbamazine est utilisée contre M. streptocerca et agit sur les microfilaires comme sur les vers adultes. [1] Ce médicament peut toutefois aggraver les manifestations cutanées et générales lors de la libération d’antigènes par les microfilaires détruites. [1] Il ne doit pas être administré en cas d’infection concomitante par Onchocerca volvulus ou d’infection massive par Loa loa, en raison du risque d’effets indésirables graves. [1] L’ivermectine peut réduire la quantité de microfilaires de M. streptocerca, mais son effet sur l’évolution globale de cette infection reste incertain. [1] La recherche préalable d’une co-infection par Loa loa est également nécessaire avant l’ivermectine après un séjour dans une région d’Afrique centrale où les deux parasites sont transmis. [1]