Maladies du sein : symptômes, examens et principes de prise en charge

Les maladies du sein forment une famille d'affections qui peuvent être bénignes, c'est-à-dire non cancéreuses, ou malignes, c'est-à-dire cancéreuses. [1] La grande majorité des maladies du sein sont bénignes et beaucoup ne nécessitent aucun traitement. [1] Un symptôme mammaire ne permet cependant pas, à lui seul, de distinguer une affection bénigne d'un cancer. [1] L'évaluation médicale sert donc à caractériser le changement observé et à déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires. [1]

Quelles affections peuvent toucher le sein ?

Parmi les causes bénignes possibles d'un nodule figurent notamment les kystes, les fibroadénomes, les changements fibrokystiques, certaines infections, une galactocèle ou du tissu cicatriciel après une lésion. [1] Un écoulement du mamelon peut notamment être associé à une tumeur bénigne d'un canal lactifère, à des changements fibrokystiques, à une infection, à certains médicaments ou à une maladie située hors du sein. [1] Le cancer du sein appartient aussi à cette famille et doit être traité, contrairement à de nombreuses affections bénignes qui peuvent ne nécessiter qu'une évaluation ou une surveillance. [1]

Quels symptômes mammaires doivent être évalués ?

Les symptômes mammaires fréquents comprennent une douleur, un nodule, un écoulement du mamelon et des changements de la peau du sein. [1] Une peau rouge, épaissie, plissée, déprimée ou capitonnée fait partie des changements qui doivent attirer l'attention. [1] Il faut également consulter en présence d'un nodule persistant, d'une zone épaissie nettement différente du reste du sein ou d'une masse qui semble fixée sous la peau ou à la paroi thoracique. [1] Une modification de la forme du sein ou du mamelon, notamment une rétraction du mamelon, justifie aussi une évaluation. [1] Un écoulement spontané, sanglant ou provenant d'un seul sein est particulièrement préoccupant et doit être signalé à un professionnel de santé. [1]

Ces symptômes ne signifient pas nécessairement qu'un cancer ou une autre maladie grave est présent. [1] Une douleur diffuse touchant les deux seins et survenant avec les changements hormonaux précédant les règles n'est généralement pas évocatrice d'une maladie grave. [1] Le cancer du sein ne provoque généralement pas de douleur, mais une douleur mammaire peut néanmoins conduire à une imagerie lorsqu'elle concerne un seul sein. [1]

Quand signaler un changement du sein ?

Toute femme qui remarque un changement nouveau dans un sein ou autour d'un mamelon doit le signaler sans attendre à un professionnel de santé. [1] Les hommes doivent également être attentifs aux changements survenant dans un sein ou autour d'un mamelon, même si le cancer du sein est rare chez eux. [1]

Les passages disponibles ne permettent pas de classer les symptômes entre urgence immédiate, consultation le jour même et rendez-vous programmé. [1]

Comment se déroule l'évaluation médicale ?

Le professionnel recherche la nature des symptômes, leur date d'apparition et leur éventuelle relation avec le cycle menstruel. [1] En cas d'écoulement, il demande notamment son aspect et s'il provient d'un seul sein ou des deux. [1] L'entretien prend aussi en compte une grossesse éventuelle, les médicaments utilisés, les antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein et les résultats des mammographies antérieures. [1]

L'examen clinique comporte l'inspection et la palpation des seins à la recherche d'un nodule, d'une irrégularité, d'une modification du mamelon ou d'un changement de la peau. [1] Le professionnel peut rechercher un écoulement et vérifier s'il contient du sang. [1] Les aisselles sont également examinées afin de rechercher des ganglions lymphatiques augmentés de volume. [1] Comme l'examen clinique ne distingue pas toujours une masse cancéreuse d'une masse bénigne, des tests supplémentaires sont généralement réalisés devant un nodule. [1]

À quoi servent la mammographie, l'échographie et l'IRM ?

La mammographie utilise une faible dose de rayonnements pour produire des images des deux seins et rechercher des anomalies. [1] Elle peut être réalisée dans le cadre d'un dépistage sans symptôme ou pour explorer un nodule, une douleur touchant un sein ou un écoulement mamelonnaire. [1] La mammographie peut aussi montrer les tissus autour d'une anomalie, examiner les ganglions et guider l'introduction d'une aiguille de biopsie. [1]

L'échographie aide notamment à déterminer si un nodule est solide ou rempli de liquide. [1] Un nodule rempli de liquide est appelé kyste et il est rarement malin. [1] L'échographie peut compléter une mammographie ou une IRM, guider une biopsie et rechercher des ganglions anormaux. [1] L'IRM peut servir à évaluer une anomalie découverte par l'examen ou par une autre imagerie. [1] Lorsqu'un cancer est diagnostiqué, l'IRM peut aider à préciser le nombre et la taille des tumeurs et à planifier le traitement. [1]

Quelles sont les limites de l'imagerie et du dépistage ?

Une anomalie détectée à la mammographie n'est pas nécessairement un cancer, puisque seule une minorité des anomalies mammographiques décrites dans la source sont cancéreuses. [1] La composition du sein influence aussi la capacité de la mammographie à détecter une anomalie. [1] Dans un sein dense, la proportion de tissu fibroglandulaire est plus élevée et certaines anomalies sont plus difficiles à voir à la mammographie. [1] Selon la situation, une échographie, une tomosynthèse ou une IRM peut alors être envisagée en complément. [1]

Les recommandations de dépistage rapportées dans la source varient sur l'âge de début, la fréquence et l'âge d'arrêt. [1] Elles ne permettent donc pas de présenter ici un calendrier de dépistage applicable en France. [1] La surveillance de l'aspect habituel de ses seins ne remplace pas la mammographie lorsqu'elle est recommandée. [1] Les autopalpations mensuelles ou hebdomadaires ne sont plus recommandées par la plupart des organismes médicaux comme méthode systématique de dépistage chez les femmes bénéficiant de mammographies régulières. [1]

Quels sont les principes généraux de la prise en charge ?

La prise en charge dépend de la cause identifiée après l'examen et, si nécessaire, l'imagerie ou la biopsie. [1] [2] De nombreuses affections bénignes ne nécessitent pas de traitement, tandis qu'un cancer du sein doit être traité. [1] Le traitement d'un cancer peut comprendre une intervention chirurgicale ou d'autres traitements anticancéreux intensifs. [1] Les passages disponibles ne décrivent pas suffisamment les traitements propres aux kystes, aux fibroadénomes, aux changements fibrokystiques, aux infections et aux abcès mammaires. [1]

Maladie de Paget du sein : une atteinte particulière du mamelon

La maladie de Paget du sein est un type de cancer qui se développe dans les canaux lactifères sous le mamelon et se manifeste d'abord sur sa peau. [2] Elle peut provoquer une rougeur bien délimitée, un suintement, des croûtes, une desquamation, des démangeaisons ou une douleur brûlante du mamelon. [2] Son aspect pouvant ressembler à une dermatite, une biopsie de peau est nécessaire pour établir le diagnostic. [2] Après confirmation, des examens recherchent l'étendue du cancer et la prise en charge traite le cancer sous-jacent. [2] La maladie de Paget du sein ne doit pas être confondue avec la maladie osseuse de Paget, qui est une affection métabolique sans lien avec le mamelon. [2]