Maladies du pénis : reconnaître les principaux signes et comprendre leur évaluation

L'expression « maladies du pénis » regroupe des situations différentes pouvant concerner l'érection, la forme du pénis, sa peau ou l'urètre, qui est le conduit permettant l'évacuation de l'urine. [1] [2] [3] [4] Une courbure marquée, une érection douloureuse, un écoulement, une brûlure urinaire, une plaie, une boule ou une éruption ne désignent donc pas une maladie unique. [2] [3] [4] L'aspect seul ne permet pas toujours d'en déterminer la cause, car certaines particularités sont normales tandis que d'autres correspondent à une infection, une maladie de peau ou, plus rarement, un cancer du pénis. [4] Ce panorama, centré sur la dysfonction érectile, la maladie de La Peyronie, l’urétrite et certaines lésions visibles, n’est pas une liste exhaustive des troubles du pénis. [1] [2] [3] [4]

Quels signes peuvent révéler un problème du pénis ?

Une difficulté à obtenir une érection ou à la maintenir assez longtemps pour avoir un rapport sexuel correspond à une dysfonction érectile. [1] Une difficulté occasionnelle peut être liée au stress, à la fatigue ou à une consommation excessive d'alcool. [1] Lorsqu'elle se répète, elle peut être associée notamment à une hypertension artérielle, un excès de cholestérol, un diabète, une dépression, une anxiété, un trouble hormonal ou certains médicaments. [1]

La maladie de La Peyronie provoque une courbure du pénis en érection en rapport avec une zone dure qui empêche les tissus de s'étirer normalement. [2] Elle peut aussi entraîner une boule dure sur la verge, des érections douloureuses, un rétrécissement ou un raccourcissement du pénis et des difficultés érectiles. [2] Une légère courbure peut être naturelle, mais une courbure importante ou accompagnée de douleur justifie une évaluation médicale. [2]

Une douleur ou une brûlure en urinant, un écoulement blanc ou trouble et une irritation de l'extrémité du pénis peuvent évoquer une urétrite. [3] L'urétrite est une inflammation de l'urètre souvent provoquée par une infection sexuellement transmissible, telle qu'une infection à Chlamydia ou une gonococcie. [3] Elle peut également résulter d'une irritation ou d'une lésion de l'urètre, notamment en rapport avec une sonde urinaire, et aucune cause n'est parfois retrouvée. [3] Une urétrite peut ne provoquer aucun symptôme tout en permettant la transmission d'une infection lors de rapports sexuels sans préservatif. [3]

Les boules, boutons, taches, plaies, ulcérations ou éruptions du pénis ont de nombreuses causes possibles. [4] Certaines lésions sont des particularités normales ne nécessitant pas de traitement, tandis que d'autres peuvent correspondre à des condylomes, un herpès génital, un molluscum contagiosum ou un lichen plan. [4] Le cancer du pénis est une cause rare de boule ou de lésion, mais cette possibilité contribue à justifier un examen plutôt qu'un autodiagnostic. [4]

Quand demander un avis médical ?

Des difficultés érectiles qui se répètent doivent être évaluées, car elles peuvent révéler un problème de santé susceptible d'être traité. [1] Une consultation est également indiquée en présence d'une courbure marquée du pénis, d'une boule dure, d'un gonflement ou d'érections douloureuses. [2] Une suspicion d'urétrite ou d'infection sexuellement transmissible nécessite un avis afin d'organiser les examens et le traitement et d'éviter la transmission à d'autres personnes. [3] Toute boule, plaie, ulcération ou éruption du pénis, ainsi que toute modification de son aspect, doit aussi être montrée à un professionnel de santé. [4]

Comment se déroule l'évaluation ?

L'évaluation commence généralement par des questions sur les symptômes, leur date d'apparition, l'état de santé général, les habitudes de vie et, lorsque cela est pertinent, la vie sexuelle et les rapports sans préservatif. [1] [4] Un examen du pénis peut rechercher une lésion visible, une zone dure, une courbure ou une autre cause physique évidente. [1] [2] [4] En cas de trouble de l'érection, l'évaluation peut aussi comprendre des contrôles généraux comme la mesure de la pression artérielle. [1] Une échographie peut être proposée lorsqu'une maladie de La Peyronie est suspectée. [2] Devant un écoulement ou une suspicion d'urétrite, les examens peuvent comporter un prélèvement par écouvillon dans l'urètre, une analyse d'urine et la recherche d'autres infections sexuellement transmissibles. [3] Une lésion visible peut conduire à un examen direct, à un prélèvement local ou à des analyses de sang et d'urine, puis à des examens complémentaires si la cause reste incertaine. [4]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement d'un problème du pénis dépend de sa cause et ne peut pas être choisi uniquement d'après son apparence. [1] [2] [3] [4] Pour la dysfonction érectile, la prise en charge peut associer le traitement d'une cause médicale ou psychologique, des médicaments augmentant l'afflux de sang dans le pénis ou une pompe à vide. [1] Des mesures comme l'arrêt du tabac, une alimentation équilibrée, l'activité physique, la perte de poids en cas de surpoids et la réduction du stress peuvent parfois améliorer les troubles de l'érection. [1] Dans la maladie de La Peyronie, des symptômes légers peuvent ne pas nécessiter de traitement, alors qu'une douleur, une gêne sexuelle ou un retentissement psychologique peuvent conduire à discuter des médicaments, des dispositifs, une procédure utilisant des ondes sonores ou une intervention chirurgicale. [2] La chirurgie de la maladie de La Peyronie vise à redresser le pénis, mais elle ne permet généralement pas de lui rendre exactement sa forme antérieure. [2] Une urétrite infectieuse est habituellement traitée par des antibiotiques, et les partenaires sexuels actuels peuvent également avoir besoin d'un dépistage ou d'un traitement. [3] En cas d'urétrite traitée, les rapports sexuels, y compris oraux, doivent être évités jusqu'à la fin du traitement de la personne et de ses partenaires concernés ainsi que jusqu'à la disparition des symptômes. [3] Le traitement d'une boule, d'une tache ou d'une éruption dépend entièrement de la cause identifiée après l'évaluation. [4]

Réduire le risque d'infections sexuellement transmissibles

Les infections sexuellement transmissibles se transmettent principalement lors des rapports sexuels et certaines infections bactériennes peuvent rester sans symptômes. [5] L'utilisation d'un préservatif lors des rapports vaginaux ou anaux réduit le risque d'urétrite liée à une infection sexuellement transmissible. [3] Lors d'un rapport oral, une barrière adaptée peut couvrir le pénis ou les organes génitaux exposés. [3] Les jouets sexuels ne doivent pas être partagés sans avoir été lavés et recouverts d'un préservatif neuf avant leur utilisation par une autre personne. [3] Un dépistage peut détecter certaines infections en l'absence de symptômes et limiter leur transmission involontaire. [3] [5]