Kératose séborrhéique : signes, diagnostic, traitement et surveillance

La kératose séborrhéique est une excroissance bénigne et superficielle de l'épiderme, la couche externe de la peau. [1] [3] Elle est très fréquente à partir de l'âge moyen, puis devient plus courante avec l'avancée en âge. [1] [2] [3] Une kératose séborrhéique typique n'est pas précancéreuse et n'évolue pas en cancer, mais certaines lésions cancéreuses peuvent lui ressembler, ce qui limite l'autodiagnostic à partir de l'apparence. [1] [2] [3] [4]

À quoi ressemble une kératose séborrhéique ?

La lésion est généralement ronde ou ovale, bien délimitée et de couleur chair, beige, brune ou noire. [1] [2] Elle peut être plate ou surélevée et donne souvent l'impression d'être posée ou « collée » sur la peau. [1] [2] [3] Sa surface peut être cireuse, veloutée, squameuse, croûteuse ou semblable à celle d'une verrue. [1] [2] La taille varie de quelques millimètres à plusieurs centimètres, et la croissance est habituellement lente. [1] [2]

Les kératoses séborrhéiques siègent souvent sur le tronc, les tempes, le visage, le cuir chevelu, les bras ou les jambes, mais elles épargnent généralement les paumes, les plantes des pieds et les muqueuses. [1] [2] [3] Une personne peut avoir une seule lésion ou en développer progressivement un grand nombre. [2] [3] Sur les peaux foncées, de multiples petites lésions brunes ou noires peuvent apparaître surtout sur les pommettes et le visage ; cette présentation est appelée dermatose papuleuse noire. [1] [2] [3] Ces excroissances sont le plus souvent sans symptôme, mais une lésion irritée ou soumise au frottement peut démanger, devenir sensible ou provoquer un léger inconfort. [1] [2] [3]

Pourquoi apparaissent-elles ?

La cause exacte des kératoses séborrhéiques reste inconnue. [1] [2] Des mutations acquises dans les cellules de l'épiderme ont été identifiées dans certains types de lésions. [1] [3] Une tendance familiale à développer de nombreuses kératoses séborrhéiques est également rapportée, sans que le mode de transmission soit clairement établi. [2] [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose le plus souvent sur l'histoire de la lésion et son examen clinique. [1] [3] Le professionnel de santé peut utiliser un dermatoscope, instrument qui permet d'examiner les structures de la peau avec un éclairage et un grossissement adaptés. [1] [3] [4] Certaines structures observées au dermatoscope sont évocatrices, notamment de petits kystes blanchâtres, des ouvertures rappelant des comédons et des fissures ou reliefs donnant un aspect cérébriforme. [3] [4] Ces signes ne sont toutefois pas parfaitement spécifiques, car une kératose séborrhéique peut ressembler à un mélanome, à un carcinome basocellulaire, à un carcinome épidermoïde, à une kératose actinique ou à un nævus pigmenté. [3] [4]

Une biopsie n'est habituellement pas nécessaire lorsque l'aspect clinique et dermatoscopique est typique. [3] Lorsque le diagnostic reste incertain, un prélèvement suivi d'un examen au microscope permet d'écarter notamment un mélanome ou un carcinome cutané. [3] [4] Le prélèvement est également recommandé devant une lésion suspecte, ulcérée, très volumineuse, qui saigne, change rapidement ou augmente rapidement de taille. [3]

Dans quelles situations demander un avis médical ?

Une lésion cutanée dont la nature est incertaine, qui saigne, s'ulcère ou change rapidement doit faire l'objet d'une évaluation médicale plutôt que d'un traitement destructeur sans diagnostic. [3] Une couleur très foncée ou irrégulière peut notamment prêter à confusion avec un nævus atypique ou un mélanome. [2] Même une surface verruqueuse ou apparemment collée ne suffit pas à exclure un mélanome, car des mélanomes imitant une kératose séborrhéique ont été décrits. [3] [4]

L'apparition soudaine de nombreuses lésions, ou leur croissance rapide et simultanée, justifie également une évaluation médicale. [1] [3] Cette présentation est parfois appelée signe de Leser-Trélat et a été associée à certains cancers, notamment digestifs, pulmonaires ou hématologiques. [1] [3] Elle n'indique cependant pas à elle seule la présence d'un cancer, car une éruption rapide peut aussi survenir dans d'autres contextes, notamment pendant une chimiothérapie ou avec une dermatite inflammatoire. [3] L'évaluation repose alors sur les antécédents, l'examen clinique et, selon l'âge et les facteurs de risque, des examens complémentaires adaptés. [3]

Un traitement est-il nécessaire ?

Aucun traitement n'est nécessaire lorsque le diagnostic est clair et que la lésion ne provoque ni irritation, ni démangeaison, ni gêne fonctionnelle ou esthétique. [1] [2] [3] Lorsqu'un retrait est souhaité, la technique est choisie en fonction de la taille et de l'épaisseur de la lésion, de sa localisation, du type de peau et du degré de certitude diagnostique. [3] Les méthodes courantes comprennent la cryothérapie par le froid, le curetage, l'électrodessiccation et l'exérèse superficielle. [1] [2] [3]

La cryothérapie peut provoquer une rougeur, une douleur, une cloque ou une modification plus claire ou plus foncée de la pigmentation. [1] [3] Comme la cryothérapie détruit la lésion sans fournir de tissu à analyser, elle est réservée aux lésions considérées comme peu suspectes. [3] Le curetage associé ou non à l'électrodessiccation peut entraîner une infection, une cicatrice ou une hyperpigmentation. [3] Une exérèse superficielle peut être privilégiée lorsqu'une analyse au microscope est nécessaire pour confirmer la nature de la lésion. [3]

Évolution, surveillance et prévention

L'évolution d'une kératose séborrhéique confirmée est généralement favorable, même si la lésion peut lentement s'épaissir et si d'autres lésions peuvent apparaître avec l'âge. [1] [2] [3] Chez les personnes qui en ont beaucoup, un examen attentif de la peau reste utile, car leur nombre peut rendre plus difficile le repérage d'une autre lésion cutanée potentiellement maligne. [3] L'observation régulière de la peau permet de repérer une lésion qui se distingue des autres ou qui change. [3] La protection solaire fait partie des mesures générales d'éducation à la santé de la peau proposées aux patients, mais la cause exacte des kératoses séborrhéiques demeure incertaine. [1] [3] La surveillance personnelle et la protection solaire ne remplacent pas l'examen médical d'une lésion atypique, rapidement évolutive, ulcérée ou hémorragique. [3]