Kératite à Acanthamoeba : symptômes, diagnostic, traitement et prévention

La kératite à Acanthamoeba, aussi appelée kératite amibienne, est une infection rare de la cornée provoquée par des amibes du genre Acanthamoeba. [1] Elle peut être très douloureuse, endommager progressivement la cornée et menacer la vision lorsque son diagnostic et son traitement sont retardés. [1] [2] Elle concerne principalement les porteurs de lentilles de contact, mais elle peut aussi survenir chez une personne qui n'en porte pas, notamment après une lésion de la cornée ou une exposition oculaire à de l'eau, de la terre ou de la poussière contaminées. [1] [2]

Comment l'infection atteint-elle la cornée ?

Les Acanthamoeba sont présentes dans de nombreux milieux, notamment l'eau, le sol, les eaux usées et la poussière, ainsi que dans l'eau du robinet, les douches et les bains à remous. [1] Le micro-organisme existe sous une forme active appelée trophozoïte et sous une forme de résistance appelée kyste. [1] [2] La résistance des kystes aux conditions environnementales et à de nombreux traitements contribue à rendre l'infection difficile et longue à éliminer. [1] [2]

Quels sont les facteurs de risque ?

Le port de lentilles de contact est le principal facteur de risque de kératite à Acanthamoeba. [1] [2] Le risque est notamment associé au port des lentilles pendant la baignade ou sous la douche, au sommeil avec les lentilles, à une hygiène insuffisante et à l'emploi d'une solution contaminée ou non stérile. [1] [2] Conserver ou rincer les lentilles avec de l'eau du robinet et compléter une ancienne solution au lieu de la remplacer par une solution fraîche font également partie des pratiques à risque. [1] [2] Une kératite à Acanthamoeba reste néanmoins possible malgré un entretien correct des lentilles. [2]

Quels symptômes peuvent apparaître ?

Les manifestations possibles comprennent une douleur oculaire souvent intense, une rougeur, une sensation de corps étranger, une gêne à la lumière, un larmoiement et une diminution de la vision. [1] [2] L'infection atteint généralement un seul œil, même si une atteinte des deux yeux est rarement possible. [1] [2] Elle ne provoque généralement pas de symptômes touchant l'ensemble de l'organisme. [1] Une douleur très importante par rapport aux anomalies initialement visibles à l'examen peut orienter le diagnostic, mais les symptômes peuvent aussi être d'intensité variable. [2]

Au début, les lésions peuvent ressembler à celles d'autres infections de la cornée, notamment une kératite herpétique. [1] [2] Un infiltrat cornéen en forme d'anneau peut apparaître à un stade avancé, mais son absence ne permet pas d'écarter la maladie. [1] [2] Les symptômes et l'aspect de l'œil ne suffisent donc pas à établir soi-même le diagnostic. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il confirmé ?

L'évaluation et la prise en charge relèvent d'un ophtalmologiste, car cette kératite peut imiter d'autres infections qui nécessitent des traitements différents. [1] [2] L'interrogatoire recherche notamment le port de lentilles, une lésion récente de la cornée et une exposition de l'œil à de l'eau, de la terre ou de la poussière potentiellement contaminées. [2] Le diagnostic peut être confirmé par l'examen microscopique et la culture d'un prélèvement obtenu par grattage de la cornée. [1] Une PCR peut rechercher l'ADN d'Acanthamoeba dans le prélèvement. [1] [2] La microscopie confocale in vivo permet d'observer la cornée et d'y rechercher des kystes, mais elle nécessite une expertise particulière et n'est pas toujours disponible. [1] [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement est spécialisé, intensif et adapté par l'ophtalmologiste à la profondeur de l'atteinte et à l'évolution clinique. [1] [2] Il repose principalement sur des traitements locaux antiamibiens tels que la chlorhexidine ou le polyhexaméthylène biguanide, parfois associés entre eux ou à un autre médicament. [1] [2] Un débridement, qui consiste à retirer les tissus superficiels atteints de la cornée, peut être réalisé afin de traiter la lésion et de faciliter la pénétration des médicaments locaux. [1] [2] Les formes superficielles et récentes répondent généralement mieux au traitement, ce qui souligne l'intérêt d'un diagnostic précoce. [1] [2]

Le traitement peut se prolonger pendant plusieurs mois, souvent six à douze mois, avec une diminution de son intensité décidée en fonction de la réponse clinique. [1] [2] Une interruption prématurée expose à une récidive, car des kystes dormants peuvent persister dans la cornée. [1] [2] Les traitements prolongés peuvent aussi irriter ou endommager la surface oculaire, ce qui impose d'ajuster la prise en charge et de surveiller sa tolérance. [2] Lorsque le traitement médicamenteux échoue ou que la cornée est gravement endommagée, une greffe de cornée peut être envisagée. [1] [2]

Quels risques justifient un suivi prolongé ?

L'évolution dépend notamment de la gravité de l'atteinte lors du diagnostic et de la rapidité de mise en route d'un traitement efficace. [2] Une infection avancée peut amincir la cornée, provoquer sa perforation ou laisser une cicatrice responsable d'une baisse visuelle. [2] Les autres complications décrites comprennent notamment le glaucome, la cataracte, l'atrophie de l'iris et des anomalies persistantes de la face interne de la cornée. [2] Des rendez-vous réguliers permettent de surveiller la réponse au traitement, sa tolérance, une éventuelle récidive et l'apparition de complications. [2]

Quand demander une évaluation ophtalmologique immédiate ?

Une personne portant des lentilles de contact qui présente une rougeur de l'œil, une douleur oculaire ou une gêne à la lumière doit consulter immédiatement un ophtalmologiste. [2] Cette recommandation ne signifie pas que ces symptômes prouvent une kératite à Acanthamoeba, car plusieurs maladies oculaires peuvent avoir une présentation proche. [1] [2]

Comment réduire le risque avec des lentilles de contact ?

Les mains doivent être soigneusement lavées avant toute manipulation des lentilles. [1] [2] Les lentilles doivent être nettoyées et conservées conformément aux recommandations du professionnel de la vue et du fabricant. [1] La solution de conservation doit être fraîche, sans réutiliser une ancienne solution ni la compléter. [1] [2] L'eau du robinet et les solutions salines faites maison ne doivent pas être utilisées pour conserver les lentilles. [1] [2] Les lentilles doivent être retirées avant de nager, de se baigner ou de prendre une douche. [1] [2] Éviter de dormir avec ses lentilles contribue également à réduire le risque. [1] [2]