Infections à Orthomyxoviridae : repères sur les virus influenza A et l’essoufflement

L’expression « infections à Orthomyxoviridae » renvoie à une famille de virus et non à une maladie clinique unique. [2] Parmi ces virus, le virus de la grippe aviaire H5N1 appartient à la famille des Orthomyxoviridae et au genre Influenzavirus A. [2] Les informations disponibles ici concernent principalement cet exemple et ne permettent pas de décrire toutes les infections humaines susceptibles d’être associées à cette famille virale. [2]

Que faut-il comprendre à propos du virus H5N1 ?

Le principal réservoir indiqué pour le virus H5N1 est constitué par les oiseaux aquatiques sauvages. [2] Sa circulation est importante dans l’avifaune sauvage, tandis que des infections ont également été observées chez différentes espèces de mammifères. [2] Les virus influenza A présentent une forte plasticité génétique : ils accumulent des mutations et peuvent échanger des segments de leur génome lorsqu’un même hôte est infecté par plusieurs virus grippaux. [2] Ces échanges génétiques peuvent faire apparaître des virus dont la virulence diffère de celle des virus d’origine. [2]

Les virus influenza ont déjà été à l’origine de plusieurs pandémies, ce qui explique la surveillance étroite de leur évolution et d’une éventuelle transmission entre humains. [2] Chaque infection d’un mammifère offre au virus une occasion supplémentaire d’évoluer. [2] L’apparition d’une transmission interhumaine constituerait un signal important de circulation d’un virus à potentiel pandémique. [2]

Comment les virus grippaux sont-ils surveillés en France ?

En France, les virus de la grippe font l’objet d’une surveillance permanente aux côtés du SARS-CoV-2 et du virus respiratoire syncytial, responsable de la bronchiolite. [2] Cette surveillance associe des données recueillies auprès de médecins généralistes et de pédiatres, du secteur hospitalier et des laboratoires de biologie médicale de ville. [2] Les informations anonymisées permettent de suivre les situations épidémiques et d’anticiper leurs conséquences sur les hôpitaux. [2] Le séquençage régulier des virus sert à connaître les variants en circulation et contribue à la préparation des vaccins de la saison hivernale suivante. [2]

Que faire en cas d’essoufflement ?

Un essoufflement apparu récemment nécessite toujours un avis médical, mais ce symptôme ne permet pas à lui seul d’identifier sa cause. [1] Les circonstances d’apparition, la présence de fièvre, de toux, de douleurs thoraciques, de palpitations ou d’une respiration bruyante sont des informations utiles à transmettre au médecin. [1] En l’absence de signe de détresse respiratoire, une personne ou un enfant essoufflé doit consulter un médecin dans la journée. [1] Un nouvel avis médical est nécessaire si l’état s’aggrave. [1]

Appelez immédiatement le 15 ou le 112 si la personne respire très rapidement, de façon courte et superficielle même assise, ou si elle ne peut pas terminer ses phrases en raison de sa gêne respiratoire. [1] Le même appel immédiat est nécessaire si les lèvres ou les extrémités deviennent bleutées, si la personne présente des sueurs, une agitation, une confusion, un malaise ou des troubles de la vigilance. [1] Une douleur thoracique, un gonflement du visage, des palpitations ou des œdèmes des jambes associés à l’essoufflement constituent également des signes de gravité justifiant cet appel immédiat. [1] Pendant l’appel, décrivez précisément les signes, l’état de conscience et l’heure d’apparition des premiers symptômes, puis ne raccrochez pas avant que votre interlocuteur ne vous le demande. [1] En attendant les secours, restez auprès de la personne, installez-la dans la position où elle respire le mieux, généralement assise, et suivez les directives du médecin régulateur. [1]