Infections pelviennes à Clostridium : signes, diagnostic et traitement

Cette fiche porte uniquement sur les infections abdominales et pelviennes dues à des bactéries du genre Clostridium, et non sur l'ensemble des infections pouvant toucher l'abdomen ou le pelvis. [1] Ces infections clostridiennes de l'abdomen et du pelvis sont graves et parfois mortelles. [1] Elles peuvent notamment concerner l'utérus ou prendre la forme d'un abcès pelvien, utérin ou tubo-ovarien. [1]

Dans quelles situations les clostridies sont-elles en cause ?

Les clostridies sont normalement présentes dans l'appareil digestif et participent à de nombreuses infections abdominales, généralement avec d'autres micro-organismes d'origine intestinale. [1] Clostridium perfringens est notamment retrouvé dans des infections mixtes consécutives à la rupture d'un organe creux ou associées à une maladie inflammatoire pelvienne. [1] Une gangrène gazeuse de l'utérus peut survenir après un accouchement. [1] Une infection clostridienne peut également accompagner la perforation d'un cancer du côlon. [1]

Quels signes peuvent être observés ?

En cas d'atteinte abdominale, les manifestations peuvent comprendre une fièvre, une douleur et une sensibilité de l'abdomen, avec un état général très altéré. [1] Ces manifestations ressemblent à celles d'autres infections abdominales et ne permettent donc pas, à elles seules, d'identifier une infection à Clostridium. [1] Une infection clostridienne de l'utérus peut provoquer des pertes vaginales sanglantes et nauséabondes. [1] Un dégagement de gaz par le col de l'utérus est parfois observé. [1]

Pourquoi ces infections peuvent-elles devenir graves ?

Les clostridies produisent des toxines capables de provoquer une destruction des tissus appelée nécrose. [1] La formation de gaz dans les tissus est fréquente. [1] Un sepsis peut compliquer une infection clostridienne intra-abdominale ou utérine. [1] Dans les formes dues à Clostridium perfringens, une destruction massive des globules rouges peut rarement survenir dans les vaisseaux sanguins. [1] Une hémolyse sévère, une nécrose musculaire et les effets des toxines peuvent entraîner une insuffisance rénale aiguë. [1] Le sepsis à Clostridium peut évoluer vers une défaillance de plusieurs organes, fréquemment mortelle. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur l'examen microscopique après coloration de Gram et sur la mise en culture de prélèvements provenant du site infecté, du pus ou du sang. [1] Le diagnostic précoce nécessite que l'équipe soignante envisage cette cause et réalise rapidement, parfois à plusieurs reprises, les prélèvements adaptés. [1] Une culture positive ne suffit pas toujours à confirmer l'infection, car Clostridium perfringens peut parfois être isolé dans un vagin sain ou dans les écoulements suivant un accouchement. [1] Des radiographies peuvent montrer une production locale de gaz, notamment dans l'utérus. [1]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement des infections clostridiennes abdominales et pelviennes associe une antibiothérapie et un débridement chirurgical destiné à retirer les tissus infectés ou nécrosés. [1] La pénicilline G fait partie des antibiotiques utilisés, avec plusieurs alternatives possibles telles que les carbapénèmes, certaines associations de bêta-lactamine et d'inhibiteur de bêta-lactamase, le métronidazole ou la clindamycine. [1] Si le débridement ne suffit pas, l'ablation de l'organe atteint, par exemple une hystérectomie, peut être nécessaire et sauver la vie. [1] Une dialyse est nécessaire lorsqu'une nécrose tubulaire aiguë survient. [1] L'oxygénothérapie hyperbare a été proposée comme traitement complémentaire, mais son efficacité n'est pas établie. [1]