Hypertension oculaire : définition, dépistage et bilan ophtalmologique

L’hypertension oculaire, également appelée hypertonie oculaire, correspond à une pression intraoculaire supérieure à 21 mmHg. [1] Elle n’est pas synonyme de glaucome, car toutes les personnes ayant une pression oculaire élevée ne développent pas cette maladie. [1] Un bilan ophtalmologique est nécessaire pour mesurer précisément la pression et rechercher une éventuelle atteinte du nerf optique ou du champ visuel. [1]

Quelle différence entre hypertonie oculaire et glaucome ?

La pression intraoculaire est la pression qui règne à l’intérieur de l’œil. [1] Sa valeur habituelle est indiquée autour de 15 à 16 mmHg par l’Assurance Maladie, tandis que le seuil définissant l’hypertonie oculaire est fixé au-dessus de 21 mmHg. [1] Une pression élevée constitue un facteur de risque majeur de développement et de progression du glaucome. [1] Cependant, certaines hypertensions oculaires ne provoquent pas de glaucome. [1] À l’inverse, un glaucome primitif à angle ouvert peut apparaître alors que la pression intraoculaire reste dans les limites de la normalité. [1]

Le glaucome se caractérise par une atteinte progressive et irréversible du champ visuel liée aux lésions du nerf optique. [1] Cette atteinte commence généralement en périphérie, notamment sur les côtés et près du nez, avant de pouvoir s’étendre vers la vision centrale. [1] La mesure de la pression ne suffit donc pas, à elle seule, à déterminer si une personne présente un glaucome. [1]

L’hypertension oculaire provoque-t-elle des symptômes ?

Une hypertonie oculaire peut être découverte lors d’un bilan réalisé avant l’apparition d’une gêne visuelle. [1] Le glaucome à angle ouvert évolue lui aussi longtemps sans douleur ni autre signe perceptible. [1] Il est ainsi souvent diagnostiqué au cours d’un examen ophtalmologique effectué pour un autre motif, comme une myopie ou une presbytie. [1] Un brouillard visuel intermittent ou une baisse de la vision sur les côtés peuvent révéler un glaucome à angle ouvert déjà bien évolué. [1] Ces symptômes ne permettent pas de conclure soi-même à une hypertension oculaire, dont le diagnostic repose sur la mesure de la pression et sur l’examen des yeux. [1]

Quand faire contrôler ses yeux ?

L’Assurance Maladie conseille de faire contrôler régulièrement ses yeux à partir de 40 ans, même en l’absence de trouble particulier. [1] Ce contrôle contribue notamment au dépistage du glaucome avant l’apparition d’une gêne visuelle. [1] Le suivi ophtalmologique doit également se poursuivre après 65 ans, même si la lecture et la vision de loin ne semblent pas poser de difficulté. [1]

Une consultation ophtalmologique est également indiquée en présence d’au moins un facteur de risque de glaucome. [1] Les facteurs cités comprennent un âge supérieur à 40 ans, un glaucome dans la famille, une myopie et la peau noire. [1] Ils comprennent aussi certains antécédents oculaires, comme un décollement de rétine opéré, une uvéite, un traumatisme ou une malformation de l’œil. [1] La prise prolongée de corticoïdes fait également partie des situations justifiant un contrôle ophtalmologique. [1]

Comment la pression intraoculaire est-elle mesurée ?

La mesure de la pression intraoculaire porte le nom de tonométrie. [1] La tonométrie à air est fréquemment utilisée en cabinet pour dépister une hypertonie oculaire. [1] La tonométrie à aplanation de Goldmann fournit une mesure plus précise et permet de confirmer le diagnostic. [1] La mesure de la pression fait couramment partie de la consultation ophtalmologique, en particulier lorsqu’une personne présente des facteurs de risque de glaucome. [1]

Pourquoi le bilan ne se limite-t-il pas au chiffre de pression ?

Lorsqu’un glaucome est suspecté, l’ophtalmologiste complète la mesure de pression par un examen clinique et plusieurs explorations. [1] Le bilan peut comprendre la mesure de l’acuité visuelle et de la réfraction ainsi qu’un examen de l’œil à la lampe à fente. [1] La pachymétrie mesure l’épaisseur de la cornée, une cornée fine étant considérée comme un facteur de risque de glaucome. [1] La gonioscopie sert à examiner l’angle par lequel s’écoule l’humeur aqueuse, le liquide présent à l’intérieur de l’œil. [1]

Le nerf optique peut être observé au fond d’œil, photographié et étudié par tomographie par cohérence optique, aussi appelée OCT. [1] L’examen du champ visuel recherche un éventuel retentissement fonctionnel des lésions du nerf optique et permet d’en suivre la progression. [1] Certains actes peuvent être réalisés par un orthoptiste, mais leur interprétation relève de l’ophtalmologiste. [1] L’interprétation conjointe de ces examens permet de distinguer une pression élevée isolée d’un glaucome comportant une atteinte du nerf optique ou du champ visuel. [1]