Glaucome : signes, diagnostic, traitements et suivi

Les glaucomes sont une famille de maladies de l’œil qui endommagent progressivement le nerf optique et peuvent entraîner une perte visuelle irréversible. [3] Une pression intraoculaire élevée est un facteur de risque important, mais elle ne signifie pas à elle seule qu’un glaucome est présent ; inversement, certains glaucomes apparaissent avec une pression dans les limites de la normale. [1]

Quand faut-il agir en urgence ?

Le glaucome aigu par fermeture de l’angle se manifeste habituellement par une douleur intense de l’œil et de la tête, une rougeur, une vision floue, des halos colorés ou une perte visuelle soudaine ; des nausées et des vomissements peuvent s’y ajouter. [3] Devant un tel tableau, demandez une prise en charge médicale urgente sans attendre : sans traitement, la vue peut être perdue dans les deux à trois heures suivant le début des symptômes. [3] [2]

Quels sont les signes possibles ?

Le glaucome à angle ouvert, forme la plus fréquente, évolue généralement sans douleur ni gêne perceptible au début. [2] À un stade déjà évolué, un brouillard visuel intermittent ou une diminution de la vision sur les côtés peut apparaître, tandis que la vision centrale reste longtemps conservée. [1] [2]

Qui doit consulter pour un contrôle ?

En France, une consultation auprès d’un ophtalmologiste est recommandée dès la présence d’au moins un des facteurs suivants : âge de 40 ans ou plus, hypertonie oculaire, glaucome familial, forte myopie, traitement prolongé par corticoïdes, ancienne maladie ou ancien traumatisme de l’œil, peau foncée ou malformation oculaire. [4] Même sans trouble visuel, faites contrôler régulièrement vos yeux à partir de 40 ans ; si un glaucome est diagnostiqué, informez votre famille au premier degré afin qu’elle puisse bénéficier d’un dépistage. [1] [4]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur une évaluation ophtalmologique du nerf optique, de la pression dans l’œil, de l’angle d’écoulement et du champ visuel. [1] [4] Lors de l’évaluation initiale d’une suspicion de glaucome primitif à angle ouvert, le bilan comprend au minimum la mesure de l’acuité visuelle et de la réfraction, l’examen à la lampe à fente, la tonométrie de Goldmann, la mesure de l’épaisseur de la cornée, la gonioscopie, l’examen du nerf optique et des fibres rétiniennes, le champ visuel automatisé et l’OCT. [4] La mesure de la pression intraoculaire ne suffit pas à elle seule pour confirmer ou exclure un glaucome. [1] Certains examens peuvent être effectués par un orthoptiste, mais leur interprétation reste assurée par l’ophtalmologiste. [1]

Glaucomes de l’enfant

Le glaucome congénital est une maladie rare, généralement diagnostiquée pendant la première année de vie, dont le traitement est chirurgical d’emblée. [2] Les glaucomes infantiles et juvéniles nécessitent un traitement intensif le plus tôt possible par une équipe ophtalmologique ; tous les enfants dont un parent est atteint doivent être dépistés. [2]

Quels sont les traitements ?

En France, le traitement initial habituel du glaucome primitif à angle ouvert est un seul collyre contenant un analogue de prostaglandines ou un bêtabloquant, choisi par l’ophtalmologiste selon la situation et les contre-indications. [4] [5] Les analogues de prostaglandines peuvent notamment provoquer une irritation de l’œil, assombrir progressivement l’iris et accélérer la pousse des cils. [5]

Pour le glaucome à angle ouvert, un laser peut parfois être proposé dès le début, mais il est le plus souvent utilisé lorsque le traitement médicamenteux ne contrôle plus suffisamment la pression ; son effet peut être temporaire et impose de poursuivre le suivi. [5] Dans le glaucome chronique par fermeture de l’angle, la stratégie du glaucome à angle ouvert ne doit pas être appliquée automatiquement : la première étape repose d’emblée sur le laser ou la chirurgie. [2] Pour un glaucome primitif à angle ouvert, une chirurgie est envisagée si les médicaments ou le laser ne contrôlent plus la pression ou la progression, après une évaluation individuelle des bénéfices et des risques. [4] Les traitements visent à abaisser la pression pour limiter l’aggravation et protéger le nerf optique, mais ils ne permettent pas de récupérer une vision déjà perdue. [5]

Pourquoi le suivi doit-il se poursuivre ?

Le glaucome nécessite un suivi à vie, selon un rythme fixé par l’ophtalmologiste en coordination avec le médecin traitant, même en l’absence de gêne visuelle. [5] [6] Si des collyres vous sont prescrits, respectez les horaires et ne les arrêtez pas sans en parler au médecin ; signalez-lui tout effet indésirable afin que la prise en charge puisse être adaptée. [6] Effectuez les contrôles de pression oculaire, de champ visuel et d’OCT au rythme prévu, même si vous ne ressentez aucun symptôme. [6] Signalez aux autres médecins que vous êtes traité pour un glaucome, car certains médicaments peuvent être contre-indiqués selon votre situation. [6]

En cas de déficience visuelle

Si la vision se détériore malgré la prise en charge, l’ophtalmologiste et le médecin traitant peuvent orienter vers des aides optiques, une rééducation basse vision et des professionnels aidant à adapter les activités et le domicile. [6]