Hypersensibilité au latex : risque d’anaphylaxie et signes d’urgence

Le latex peut être à l’origine d’une réaction d’hypersensibilité et fait partie des déclencheurs possibles d’une anaphylaxie. [1] L’anaphylaxie est une réaction allergique généralisée, rapidement évolutive, qui touche plusieurs systèmes de l’organisme et peut menacer la vie. [1] Elle correspond à la forme aiguë grave documentée ici, mais les passages disponibles ne permettent pas de décrire toutes les autres manifestations possibles de l’hypersensibilité au latex. [1] [2]

Comment reconnaître une possible anaphylaxie ?

Une anaphylaxie peut commencer par des rougeurs, des démangeaisons ou une urticaire, puis évoluer rapidement vers des manifestations respiratoires ou circulatoires graves. [1] Une sensation de boule dans la gorge, un raclement de gorge persistant ou une difficulté à respirer sont des signes particulièrement préoccupants. [1] Une voix rauque, une respiration sifflante ou un bruit aigu lors de la respiration peuvent également traduire une atteinte des voies aériennes. [1] D’autres manifestations sont possibles, notamment un gonflement du visage, des lèvres ou de la langue, des crampes abdominales persistantes, des vomissements, un malaise ou une perte de connaissance. [1]

L’absence d’urticaire ou de gonflement visible n’exclut pas une anaphylaxie, car les signes respiratoires peuvent apparaître avant les manifestations cutanées. [1] Après une exposition probablement responsable, l’atteinte rapide d’au moins deux systèmes, par exemple la peau et la respiration ou la respiration et l’appareil digestif, fait partie des situations utilisées pour reconnaître cliniquement une anaphylaxie. [1] Ces critères servent de guide aux professionnels et il n’est pas nécessaire qu’ils soient tous réunis pour commencer à traiter une réaction grave. [1]

Quand faut-il une prise en charge immédiate ?

Après une exposition au latex, une difficulté à respirer, une sensation de gorge qui se ferme, une voix rauque, un malaise ou une perte de connaissance impose une prise en charge médicale immédiate. [1] Une réaction allergique peut se dégrader rapidement, et la reconnaissance précoce ainsi que le traitement rapide réduisent le risque de complications graves. [1] Il ne faut donc pas attendre l’apparition d’une éruption cutanée si des symptômes respiratoires ou un malaise important sont déjà présents. [1]

Le diagnostic de l’anaphylaxie est avant tout clinique et ne doit pas être retardé dans l’attente d’un examen biologique. [1] Le dosage de la tryptase peut parfois contribuer à confirmer secondairement un épisode, mais sa sensibilité est insuffisante pour exclure une anaphylaxie. [1] Une récidive des symptômes est possible après l’amélioration initiale, ce qui justifie de ne pas banaliser un nouvel épisode après le traitement d’une réaction grave. [1]

Latex et intervention chirurgicale

Une revue intégrative publiée en 2012, portant sur des travaux parus de 1966 à septembre 2011 et constituée surtout de rapports de cas, a rapporté que les gants en latex étaient la principale source des réactions peropératoires au latex étudiées. [2] Cette revue rapporte aussi que certains patients avaient déjà signalé une réaction au latex lors de l’évaluation précédant l’anesthésie. [2] Avant une opération ou un geste médical, un antécédent de réaction suspectée au latex doit donc être clairement porté à la connaissance de l’équipe soignante. [2] La seule présence de cet antécédent dans l’évaluation préanesthésique ne garantit pas la sécurité si le risque n’est pas effectivement pris en compte par l’équipe. [2]

Évaluation après une réaction suspectée

Après une réaction allergique grave, un suivi en allergologie peut aider à rechercher l’agent déclencheur et à prévenir une nouvelle exposition. [1] La prévention repose notamment sur l’évitement de l’agent identifié comme responsable. [1] Les passages disponibles ne précisent toutefois ni les tests permettant de confirmer une hypersensibilité au latex, ni les produits à éviter, ni les éventuelles réactions croisées. [1] [2]