Hernie crurale : signes, diagnostic, urgence et traitement

Une hernie crurale correspond au passage anormal de graisse ou d’une partie de l’intestin à travers une zone de faiblesse située dans le canal fémoral, en haut de la face interne de la cuisse. [1] [4] Elle appartient aux hernies de l’aine, mais se distingue de la hernie inguinale par sa localisation, typiquement sous le ligament inguinal. [3] [4] La hernie crurale est moins fréquente que la hernie inguinale, mais elle expose davantage à l’incarcération du contenu herniaire et à la strangulation. [1] [4] Cette possibilité de complication explique pourquoi une évaluation chirurgicale et une réparation sont généralement envisagées dès que le diagnostic est posé, même en l’absence de symptômes importants. [1] [4]

Quels sont les signes d’une hernie crurale ?

Le signe le plus caractéristique est une petite bosse ou une masse dans l’aine, souvent située juste sous le pli de l’aine ou dans la partie supérieure et interne de la cuisse. [1] [4] Cette masse peut être douloureuse et devenir plus visible en position debout, lors d’un effort, du port d’une charge, de la toux ou d’une poussée abdominale. [1] [4] Elle peut parfois diminuer sous une pression douce ou disparaître en position allongée. [1] [4] La gêne peut être décrite comme une pesanteur, un tiraillement, une douleur sourde ou une sensation de brûlure dans l’aine. [4] Une hernie crurale peut toutefois ne provoquer aucun symptôme et être découverte au cours d’un examen médical. [4]

Qui est davantage concerné ?

La hernie crurale touche plus souvent les femmes, en particulier lorsqu’elles sont âgées, tandis qu’elle est rare chez l’enfant. [1] [4] L’âge avancé, l’obésité, le tabagisme, la grossesse et certaines maladies du tissu conjonctif sont associés à une probabilité accrue de hernie crurale. [4] Une augmentation répétée de la pression dans l’abdomen, notamment lors d’une constipation avec efforts de poussée, du port de charges lourdes ou d’une toux persistante, peut également favoriser son apparition. [1] [4] La présence d’un ou de plusieurs de ces facteurs ne suffit cependant pas à établir le diagnostic. [4]

Quels signes imposent une évaluation urgente ?

Une masse de l’aine associée à une douleur aiguë ou croissante doit faire l’objet d’une évaluation médicale urgente. [4] Le recours doit également être urgent si cette masse s’accompagne de nausées, de vomissements, d’une douleur ou d’un gonflement abdominal, ou d’un arrêt des selles et des gaz. [1] [4] Une masse devenue dure, très douloureuse ou impossible à faire rentrer peut correspondre à une hernie incarcérée ou étranglée. [3] [4] En présence de douleur ou de signes d’occlusion ou de strangulation, il ne faut pas tenter soi-même de repousser la masse. [4]

L’incarcération signifie que le contenu de la hernie reste bloqué et ne peut plus être replacé dans l’abdomen. [4] La strangulation correspond à l’interruption de l’apport sanguin du tissu coincé, ce qui peut entraîner sa destruction. [1] [4] Une obstruction ou une strangulation constitue une urgence chirurgicale pour laquelle l’intervention ne doit pas être retardée. [1] [4]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic commence par l’interrogatoire et l’examen de l’aine, si possible en position allongée puis debout. [4] Le professionnel recherche une asymétrie ou une masse et peut demander de tousser ou d’effectuer une poussée abdominale afin de voir si la bosse apparaît ou augmente. [1] [4] Une masse située sous le ligament inguinal oriente vers une hernie crurale, mais sa localisation ne suffit pas toujours à confirmer le diagnostic. [4] Une masse de l’aine peut aussi correspondre notamment à une hernie inguinale, un ganglion augmenté de volume, un lipome, un kyste, un abcès, un hématome ou une anomalie de l’artère fémorale. [4] Une échographie ou un scanner peut être utilisé lorsque l’examen ne suffit pas, lorsque la masse reste mal caractérisée ou lorsque l’examen est difficile. [4] Le scanner permet notamment de mieux étudier une suspicion d’incarcération ou de strangulation. [4]

Quel est le traitement d’une hernie crurale ?

La chirurgie est le seul traitement permettant de corriger la hernie elle-même. [4] Une réparation est généralement recommandée au moment du diagnostic en raison du risque plus élevé d’incarcération et de strangulation par rapport à une hernie inguinale. [1] [4] L’intervention consiste à replacer le contenu de la hernie dans l’abdomen puis à fermer ou renforcer l’orifice par lequel il est passé. [1] [4] Elle peut être réalisée par chirurgie ouverte, au moyen d’une incision, ou par une approche mini-invasive utilisant plusieurs petites incisions. [1] [4] Le choix de la technique dépend notamment de l’état du patient, de la présence d’une complication et de l’expérience de l’équipe chirurgicale. [1] [4] Lorsqu’une incarcération ou une strangulation est suspectée, l’opération permet aussi d’examiner le contenu de la hernie et de vérifier la viabilité de l’intestin. [4] L’utilisation d’une prothèse de renfort peut être évitée lorsque l’intestin est lésé ou que le champ opératoire est contaminé, en raison du risque d’infection. [4]

Récupération et suivi après l’intervention

Une douleur ou une gêne de l’aine est habituelle au début de la récupération et peut être traitée selon les consignes remises par l’équipe soignante. [2] La reprise des activités est progressive et dépend de la douleur, de la technique opératoire, du type de travail et des recommandations du chirurgien. [1] [2] [4] Les efforts importants, le port de charges lourdes et les activités physiques intenses sont généralement limités pendant la période initiale de cicatrisation. [2] [4] Il est important de respecter les instructions reçues concernant la plaie, l’hygiène, la reprise des activités et la prévention de la constipation. [1] [2] Après l’opération, une fièvre persistante, des frissons, un saignement important, une rougeur croissante de la plaie, une augmentation de la douleur ou du gonflement abdominal, des vomissements persistants, un essoufflement ou une difficulté à uriner justifient de contacter rapidement l’équipe chirurgicale. [2] La réparation est généralement efficace, mais une récidive, une infection, une rétention urinaire, une accumulation de liquide ou une douleur persistante peuvent survenir. [1] [4]

Peut-on prévenir une hernie crurale ou sa récidive ?

Agir sur la constipation, le tabagisme, l’obésité ou une toux persistante peut réduire certains facteurs associés à l’augmentation de la pression abdominale, mais ne fait pas disparaître une hernie déjà constituée. [1] [4] Après une réparation, le tabagisme, l’obésité, une pression abdominale élevée, certaines maladies du tissu conjonctif, le diabète, une infection coexistante et un mauvais état nutritionnel sont associés à un risque accru de récidive. [4] Le suivi et les mesures de prévention doivent donc être adaptés à la situation médicale de chaque personne et aux consignes de l’équipe qui l’a opérée. [2] [4]