Hernie abdominale : signes, risques et prise en charge

Une hernie de la paroi abdominale correspond au passage d’un contenu de l’abdomen à travers une ouverture ou une zone de faiblesse de cette paroi. [2] [3] Le terme regroupe plusieurs formes dont la localisation, le risque de complication et la prise en charge peuvent différer. [2] [3]

Les principales formes

Les hernies inguinales apparaissent dans la région de l’aine, tandis que les hernies fémorales ou crurales se situent sous le pli de l’aine. [2] [3] Une hernie ombilicale se développe autour du nombril, une hernie épigastrique au-dessus du nombril sur la ligne médiane et une hernie incisionnelle au niveau d’une ancienne incision chirurgicale. [2] [3] La hernie dite sportive n’est pas une véritable hernie de la paroi abdominale, mais une lésion de muscles, de tendons ou de ligaments du bas de l’abdomen ou de l’aine. [2] [3]

Quels signes peuvent faire penser à une hernie ?

Le signe le plus fréquent est une grosseur ou un bombement, parfois sans douleur ou accompagné seulement d’une gêne modérée. [2] [3] Le bombement peut n’apparaître que lorsque la personne tousse, soulève une charge ou fait un effort. [2] [3] Une grosseur de l’aine ou du scrotum n’est pas nécessairement une hernie, car d’autres affections peuvent donner un aspect voisin. [2] [3]

Quand faut-il agir immédiatement ?

Une hernie incarcérée contient de la graisse ou une partie de l’intestin qui reste coincée et peut provoquer une occlusion intestinale. [2] [3] Une hernie étranglée interrompt l’apport sanguin au contenu piégé et peut entraîner une nécrose de l’intestin, une perforation et une péritonite. [2] [3] Une hernie qui ne peut plus être rentrée, ou une hernie douloureuse associée à une douleur continue croissante avec des nausées ou des vomissements, nécessite une prise en charge médicale immédiate, car une hernie incarcérée ou étranglée doit être opérée en urgence. [2] [3] Une rougeur de la peau au-dessus de la hernie peut également accompagner un étranglement. [2] [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose principalement sur l’examen clinique de la paroi abdominale et des régions où apparaissent les différentes hernies. [2] [3] Le professionnel peut examiner la personne debout et lui demander de tousser ou de pousser afin de rendre une hernie intermittente plus visible ou palpable. [3] Une échographie peut être demandée lorsque l’examen clinique ne permet pas de conclure. [2] [3]

Quels sont les recours et les soins ?

La réparation chirurgicale vise à fermer ou à recouvrir l’ouverture afin d’empêcher le contenu abdominal de ressortir. [2] En dehors d’une complication urgente, la décision d’opérer dépend notamment du type de hernie, des symptômes et de la situation de la personne. [2] [3] Une hernie inguinale sans symptôme peut notamment être surveillée chez certains hommes, avec discussion d’une réparation programmée si des symptômes apparaissent. [3] Chez le nourrisson, la plupart des hernies ombilicales disparaissent spontanément en quelques années et sont habituellement surveillées plutôt qu’opérées d’emblée. [2] [3] Maintenir une hernie avec un adhésif ou un bandage peut parfois améliorer le confort, mais ne ferme pas l’ouverture et ne réduit pas le risque d’étranglement ; ces méthodes ne sont donc pas recommandées comme traitement. [2]

Implants de renfort et suivi des effets indésirables

Certaines réparations utilisent un implant de renfort pariétal, généralement sous la forme d’une plaque souple le plus souvent synthétique et non résorbable. [1] Des douleurs persistantes pouvant altérer la qualité de vie ont notamment été signalées après la pose de tels implants. [1] En France, un patient ou un professionnel de santé doit déclarer un effet indésirable lié à un implant sur le portail de signalement prévu à cet effet. [1]