Furonculose : signes, diagnostic, soins et prévention des récidives

La furonculose est une infection profonde d’un ou de plusieurs follicules pileux, les petites structures de la peau dans lesquelles naissent les poils. [2] L’infection forme un furoncle, c’est-à-dire un nodule inflammatoire pouvant évoluer vers un abcès contenant du pus et des tissus nécrosés. [2] La bactérie le plus souvent en cause est Staphylococcus aureus, ou staphylocoque doré, mais d’autres bactéries peuvent être responsables selon la localisation. [2] La plupart des personnes n’ont qu’un ou deux furoncles sans nouvel épisode après leur guérison, tandis que certaines présentent des récidives ou une transmission entre proches. [2]

Comment reconnaître un furoncle ?

Un furoncle apparaît habituellement comme un nodule rouge, gonflé et douloureux, de taille variable. [2] Une pustule peut être visible à sa surface. [2] Lorsque plusieurs follicules voisins sont infectés et que les lésions fusionnent, elles forment un nodule plus étendu appelé anthrax cutané. [2] La fièvre et l’augmentation de volume des ganglions sont rares dans les formes habituelles. [2] Les furoncles se développent sur les zones portant des poils et peuvent laisser une cicatrice après la guérison. [2]

Quand parle-t-on de furonculose récidivante ?

La revue disponible définit généralement la furonculose récidivante par au moins trois épisodes en douze mois. [2] Le portage de staphylocoque doré dans les narines joue un rôle établi dans les formes chroniques ou récidivantes. [2] La bactérie peut également coloniser des plis cutanés chauds et humides, notamment derrière les oreilles, sous les seins ou dans l’aine. [2] Le contact physique avec une personne infectée, en particulier au sein de la famille, constitue un facteur important de transmission. [2] Un antécédent familial, le diabète, l’anémie, l’obésité, certaines maladies de la peau, des plaies chroniques et des hospitalisations antérieures ont été associés aux récidives. [2] Dans la majorité des cas, aucun facteur prédisposant convaincant n’est toutefois retrouvé. [2] Un déficit immunitaire est rarement la cause principale d’une furonculose. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose d’abord sur l’histoire des lésions et leur examen clinique. [2] Un prélèvement mis en culture peut identifier la bactérie présente et renseigner sur sa sensibilité aux antibiotiques. [2] Le prélèvement est de préférence réalisé sur le pus ou le liquide d’une lésion devenue fluctuante. [2] En cas de récidives, le bilan peut aussi rechercher un portage bactérien dans les narines ou le périnée et, selon l’histoire, chez des proches. [2] Le médecin peut rechercher un diabète par une glycémie ou une mesure de l’hémoglobine glyquée et demander une numération sanguine afin d’explorer une infection générale ou une autre maladie associée. [2] Une évaluation immunologique peut être envisagée lorsque les lésions récidivent ou que des signes évoquent une maladie interne. [2]

Quelles maladies peuvent ressembler à une furonculose ?

Des nodules récurrents limités aux aisselles, à l’aine ou aux plis sous les seins peuvent faire évoquer une hidradénite suppurée plutôt qu’une furonculose. [2] Dans l’hidradénite suppurée, une aggravation autour des règles, des trajets sous la peau, des fistules ou un écoulement malodorant sont des éléments d’orientation. [2] Un kyste pilonidal, une réaction à un corps étranger, un abcès d’une glande de Bartholin ou d’autres types d’abcès font également partie des diagnostics possibles. [2] La furonculose localisée au vestibule nasal entoure un follicule pileux, contrairement à la vestibulite nasale, dont l’inflammation est plus diffuse. [1]

Quels sont les principes des soins ?

Le choix du traitement dépend notamment du nombre de lésions, de leur caractère fluctuant, de leur localisation, de leur progression et de l’état général de la personne. [2] Une incision avec drainage peut suffire pour certains abcès ou furoncles simples contenant une collection liquidienne. [2] Les petits furoncles non fluctuants ne bénéficient généralement pas d’une incision et peuvent être maintenus propres et protégés. [2] Une antibiothérapie générale peut être nécessaire lorsque l’infection est sévère, touche plusieurs sites, progresse rapidement ou s’accompagne de signes généraux. [2] Elle peut aussi être indiquée en présence de certaines maladies associées, d’une immunodépression, d’un âge extrême, d’une lésion du visage, de la main ou des organes génitaux, ou après l’échec d’un drainage seul. [2] Le choix de l’antibiotique doit tenir compte de la bactérie identifiée, de sa résistance et du contexte géographique. [2] Les mesures de décolonisation ne concernent pas les nombreux porteurs asymptomatiques de staphylocoque doré. [2] Elles peuvent être envisagées par un professionnel lorsque les infections récidivent malgré les soins des plaies et les mesures d’hygiène, ou lorsqu’une transmission persiste entre personnes vivant sous le même toit. [2]

Évolution et complications possibles

Les complications les plus fréquentes sont la récidive et la formation d’une cicatrice. [2] Une infection générale avec fièvre et atteinte d’autres organes est rare. [2] Des complications graves telles qu’une infection du sang, une endocardite, une pneumonie nécrosante, une fasciite nécrosante, une infection osseuse ou articulaire et une atteinte du système nerveux ont néanmoins été rapportées après des infections à staphylocoque. [2] Dans la localisation nasale, la littérature mentionne notamment l’abcès et, plus rarement, des complications autour de l’œil ou des thromboses veineuses intracrâniennes. [1]

La fièvre, des signes généraux, la multiplication des lésions, une progression rapide, une immunodépression ou une localisation sur le visage modifient la prise en charge et justifient une évaluation médicale. [2]

Comment limiter la transmission et les récidives ?

Les lésions qui s’écoulent doivent être couvertes par un pansement propre et sec. [2] Une toilette régulière et le lavage des mains avec de l’eau et du savon sont recommandés, en particulier après avoir touché une peau infectée ou un objet en contact avec une plaie. [2] Les rasoirs, épilateurs, serviettes et draps ayant touché une peau infectée ne doivent pas être partagés. [2] Lors de récidives dans un foyer, le nettoyage doit cibler les surfaces fréquemment touchées qui peuvent entrer en contact avec la peau nue ou une lésion non couverte. [2] Les produits d’entretien adaptés à chaque surface doivent être utilisés conformément à leur mode d’emploi. [2] Le maintien de la barrière cutanée et l’utilisation régulière d’émollients pour éviter une peau trop sèche peuvent contribuer à réduire la susceptibilité aux infections. [2]