Fractures de Salter-Harris : symptômes, classification et prise en charge

Une fracture de Salter-Harris est une fracture de l'enfant ou de l'adolescent qui traverse le cartilage de croissance, aussi appelé physe. [1] La classification de Salter-Harris décrit le trajet de la fracture à travers le cartilage de croissance et les parties voisines de l'os. [1] Cette classification aide à estimer le risque de perturbation de la croissance et à orienter le traitement, mais elle ne suffit pas à déterminer à elle seule la conduite adaptée à un enfant donné. [1] [2]

Pourquoi le cartilage de croissance est-il vulnérable ?

Le cartilage de croissance est une zone cartilagineuse située près des extrémités des os en développement et participant à leur allongement. [1] [2] Chez l'enfant, cette zone est moins résistante que les ligaments qui entourent l'articulation, si bien qu'un traumatisme peut léser le cartilage de croissance plutôt que provoquer une entorse ligamentaire. [1] [2] Ces fractures surviennent notamment après une chute, un choc direct, une collision ou un accident sportif. [1] [2] Elles concernent exclusivement les os encore en croissance et ne correspondent donc pas à une fracture de Salter-Harris chez l'adulte dont les cartilages de croissance sont fermés. [1]

Quels symptômes peuvent faire évoquer cette fracture ?

La présentation habituelle associe une douleur localisée près d'une articulation après un traumatisme, un gonflement et une sensibilité précise au niveau du cartilage de croissance. [1] Une atteinte du membre supérieur peut limiter les mouvements, tandis qu'une atteinte du membre inférieur peut empêcher l'enfant de prendre appui. [1] Une déformation, une plaie, une peau fortement tendue au-dessus de la zone blessée ou une faiblesse située en aval de la blessure peuvent signaler une lésion plus sévère. [2] Les symptômes peuvent ressembler à ceux d'une entorse ou d'une lésion tendineuse, ce qui expose à méconnaître la fracture si la douleur est attribuée uniquement aux tissus de l'articulation. [1]

Une plaie au niveau de la fracture ou des signes tels qu'une douleur intense, une pâleur, des fourmillements, une paralysie ou l'absence de pouls en aval de la blessure nécessitent une évaluation orthopédique immédiate, car une fracture ouverte ou un syndrome des loges sont des urgences chirurgicales. [2]

Que signifient les types I à V de Salter-Harris ?

Le type I traverse uniquement le cartilage de croissance et sépare l'épiphyse, qui correspond à l'extrémité de l'os, de la métaphyse située juste à côté. [1] [2] Le type II traverse le cartilage de croissance puis se prolonge dans la métaphyse ; il s'agit du type le plus fréquent. [1] Le type III traverse le cartilage de croissance et l'épiphyse jusqu'à l'articulation, ce qui peut endommager le cartilage articulaire. [1] Le type IV traverse successivement la métaphyse, le cartilage de croissance et l'épiphyse, avec une atteinte de la surface articulaire. [1] [2] Le type V correspond à un écrasement ou à une compression du cartilage de croissance et peut interrompre sa vascularisation. [1] Les types III et IV exposent notamment à un trouble de croissance, à une altération du fonctionnement de l'articulation et à des séquelles fonctionnelles. [1] Le type V est rare, parfois identifié seulement après l'apparition d'un arrêt de croissance, et son pronostic est généralement moins favorable. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L'évaluation tient compte des circonstances du traumatisme, de la localisation de la douleur, du gonflement, de la déformation éventuelle et de l'état neurologique et circulatoire du membre. [1] [2] La radiographie standard permet, dans la plupart des cas, de localiser la fracture et d'en apprécier la gravité. [2] Une radiographie normale n'exclut toutefois pas une lésion du cartilage de croissance chez un enfant qui reste douloureux et sensible à cet endroit. [1] Les types I et V peuvent notamment être invisibles sur les premières radiographies. [1] Lorsque la radiographie laisse persister un doute sur l'existence ou l'étendue de la fracture, un scanner ou une IRM peut être utilisé pour mieux la caractériser. [1] [2]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement vise à préserver le fonctionnement du membre, l'alignement de l'os, la surface articulaire et la poursuite normale de la croissance. [2] Il dépend notamment du type de fracture, de sa localisation, de son déplacement, de l'atteinte éventuelle de l'articulation et de la croissance osseuse restante. [2] Les fractures de types I et II peuvent généralement être traitées par une immobilisation, avec remise en place de l'os lorsqu'une réduction est nécessaire. [1] [2] Toute réduction doit être réalisée avec précaution, car des manipulations forcées ou répétées peuvent elles-mêmes endommager le cartilage de croissance. [1] [2] Les fractures de types III et IV nécessitent une évaluation orthopédique urgente et requièrent généralement une réduction chirurgicale avec fixation en raison de leur atteinte articulaire. [1] Lorsqu'une fracture de type V est reconnue, une consultation orthopédique en urgence est requise en raison du risque d'arrêt de croissance. [1]

Pourquoi le suivi est-il important ?

Un suivi médical est nécessaire après le traitement afin de vérifier la consolidation, l'alignement du membre et la poursuite de la croissance. [1] La principale complication est la fermeture prématurée de tout ou partie du cartilage de croissance. [1] Une fermeture complète peut raccourcir le membre, tandis qu'une fermeture partielle peut entraîner une déformation angulaire. [1] [2] Un arrêt de croissance peut ne devenir visible que plusieurs mois après la blessure, ce qui explique la nécessité d'une surveillance au-delà de la disparition de la douleur immédiate. [1] [2] Le pronostic dépend notamment du type et de la localisation de la fracture, du délai de traitement, de la qualité de la réduction et du suivi orthopédique. [2] Lorsqu'elles sont reconnues rapidement, correctement traitées et surveillées, ces fractures ont généralement une évolution favorable. [1]

Peut-on réduire le risque de fracture du cartilage de croissance ?

La prévention des blessures pendant le sport repose notamment sur un équipement adapté, un échauffement suffisant et l'apprentissage de techniques appropriées. [2] Des activités adaptées à l'âge, une surveillance adulte lorsque celle-ci est nécessaire et des temps suffisants de repos et de récupération contribuent également à limiter les traumatismes. [2]