Fièvres hémorragiques sud-américaines à arénavirus : symptômes, diagnostic et prévention

Les fièvres hémorragiques sud-américaines décrites ici sont des infections virales provoquées par des arénavirus. [1] Elles peuvent provoquer des saignements, perturber le fonctionnement des organes et avoir une évolution mortelle. [1] Les informations disponibles portent sur cette famille d’infections dans son ensemble et ne permettent pas de décrire les particularités de chaque maladie qui la compose. [1]

Où surviennent ces infections et comment se transmettent-elles ?

Des fièvres hémorragiques sud-américaines à arénavirus sont signalées en Bolivie, en Argentine, au Venezuela et au Brésil. [1] Ces infections peuvent passer des rongeurs à l’être humain par l’intermédiaire des animaux eux-mêmes, de leur urine ou de leurs déjections. [1] La consommation d’aliments contaminés constitue une voie de transmission décrite. [1] Une transmission entre personnes est également possible lors d’un contact avec des liquides biologiques tels que le sang, la salive, l’urine ou les selles. [1]

Quels symptômes peuvent apparaître ?

Les symptômes commencent généralement entre 5 et 16 jours après l’exposition au virus. [1] Les premières manifestations peuvent comprendre de la fièvre, un malaise général, une faiblesse, des douleurs diffuses, une diarrhée et des vomissements. [1] Une douleur thoracique, un mal de gorge ou une toux peuvent se développer au cours des quatre à cinq jours suivants. [1] Des saignements de la bouche, du nez, de l’estomac ou de l’intestin sont fréquemment décrits dans les fièvres hémorragiques sud-américaines. [1]

Dans les formes mortelles, le décès résulte généralement d’un état de choc lié à une fuite diffuse de liquide hors des vaisseaux sanguins. [1] La guérison ou le décès survient habituellement entre 7 et 31 jours après le début des symptômes. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Les médecins suspectent l’infection devant des symptômes compatibles associés à une possibilité d’exposition au virus. [1] La seule présence de fièvre ou de saignements ne correspond donc pas, dans cette description, à une confirmation du diagnostic. [1] La confirmation repose sur des analyses de sang recherchant le virus ou les anticorps dirigés contre celui-ci. [1]

Quels sont les principes généraux des soins ?

La prise en charge comprend des soins de support destinés à maintenir les fonctions de l’organisme. [1] Ces soins peuvent notamment comporter l’administration de liquides et d’électrolytes lorsque cela est nécessaire. [1]

Comment la transmission est-elle limitée ?

Un isolement strict des personnes infectées est requis afin de protéger les professionnels de santé et les proches. [1] Le port d’un équipement de protection individuelle est spécifiquement mentionné par la source pour les professionnels prenant en charge des patients hospitalisés atteints de fièvre de Lassa ; cette source ne permet pas de préciser cette mesure pour chacune des fièvres hémorragiques sud-américaines traitées ici. [1] Lors d’une épidémie, la mise en quarantaine des personnes présentant de la fièvre et des manifestations hémorragiques a contribué au contrôle de ces infections. [1] Des précautions contre une transmission par voie aérienne sont également mises en place. [1]