Érythroblastose du nouveau-né : mécanisme, risques et soins avant la naissance

L’érythroblastose du nouveau-né désigne la forme néonatale de la maladie hémolytique du fœtus et du nouveau-né, dans laquelle des anticorps maternels détruisent des globules rouges de l’enfant. [1] La forme principalement décrite ici survient lorsqu’une femme enceinte Rhésus négatif produit des anticorps dirigés contre les globules rouges Rhésus positif du fœtus. [1] Cette destruction peut provoquer une anémie chez le fœtus et un excès de bilirubine responsable d’un ictère chez le nouveau-né. [1]

Comment l’incompatibilité Rhésus provoque-t-elle la maladie ?

Le facteur Rhésus est une molécule présente à la surface des globules rouges chez les personnes Rhésus positif et absente chez les personnes Rhésus négatif. [1] Un fœtus peut être Rhésus positif lorsque sa mère est Rhésus négatif et son père Rhésus positif. [1] Si des globules rouges fœtaux Rhésus positif passent dans la circulation d’une mère Rhésus négatif, son système immunitaire peut les reconnaître comme étrangers et fabriquer des anticorps anti-Rhésus. [1] Cette production d’anticorps est appelée sensibilisation. [1]

Une fois produits, les anticorps maternels peuvent traverser le placenta et détruire une partie des globules rouges du fœtus. [1] Lorsque les globules rouges sont détruits plus vite qu’ils ne sont remplacés, le fœtus devient anémique. [1] D’autres incompatibilités portant sur des molécules des globules rouges peuvent entraîner des problèmes similaires à ceux de l’incompatibilité Rhésus. [1]

Quelles sont les conséquences pour le fœtus et le nouveau-né ?

L’anémie fœtale peut être grave et, dans les formes sévères, entraîner la mort du fœtus. [1] La destruction des globules rouges produit un pigment jaune appelé bilirubine. [1] Lorsque la bilirubine s’accumule dans la peau et les autres tissus du nouveau-né, sa peau et le blanc de ses yeux peuvent devenir jaunes : il s’agit d’un ictère. [1] Dans les cas sévères, l’accumulation de bilirubine peut endommager le cerveau et provoquer un ictère nucléaire. [1]

La maladie est généralement asymptomatique chez la femme enceinte, même lorsque le fœtus est exposé aux anticorps. [1] L’absence de symptôme maternel ne renseigne donc pas sur l’existence ou la gravité d’une éventuelle anémie fœtale. [1]

Le risque change-t-il d’une grossesse à l’autre ?

La sensibilisation peut survenir à n’importe quel stade de la grossesse, mais elle est plus probable lors de l’accouchement. [1] Lors de la grossesse pendant laquelle la sensibilisation apparaît, le fœtus ou le nouveau-né a peu de risque d’être atteint. [1] Après une sensibilisation, les problèmes deviennent plus probables lors de chaque nouvelle grossesse avec un fœtus Rhésus positif. [1] Au cours de ces grossesses ultérieures, les anticorps anti-Rhésus peuvent être produits plus tôt et en plus grande quantité. [1]

Comment le risque et l’anémie sont-ils évalués pendant la grossesse ?

L’évaluation commence par des analyses déterminant le groupe sanguin maternel, le statut Rhésus et la présence d’anticorps anti-Rhésus ou d’autres anticorps dirigés contre les globules rouges. [1] Le groupe sanguin du père peut contribuer à évaluer la possibilité que le fœtus soit Rhésus positif. [1] Lorsque le père est Rhésus négatif, la source indique qu’aucun examen supplémentaire lié à cette incompatibilité Rhésus n’est nécessaire. [1] Lorsque le père est Rhésus positif ou indisponible, une analyse de l’ADN fœtal acellulaire présent dans le sang maternel peut déterminer le statut Rhésus du fœtus. [1]

Chez une femme Rhésus négatif portant un fœtus susceptible d’être Rhésus positif, le taux d’anticorps anti-Rhésus peut être mesuré régulièrement. [1] Lorsque ce taux atteint un seuil associé à un risque accru d’anémie, une échographie Doppler peut être réalisée périodiquement pour étudier le flux sanguin dans le cerveau du fœtus. [1] Une anomalie de ce flux peut faire suspecter une anémie fœtale. [1]

Quels soins peuvent être proposés avant et après la naissance ?

Si les examens n’indiquent pas d’anémie fœtale, la grossesse peut aller à terme sans traitement de cette maladie. [1] Lorsqu’une anémie est diagnostiquée avant la naissance, le fœtus peut recevoir une transfusion sanguine dans un centre spécialisé dans les grossesses à haut risque. [1] La transfusion est le plus souvent effectuée à l’aide d’une aiguille introduite dans une veine du cordon ombilical. [1] Des transfusions supplémentaires peuvent être nécessaires selon la gravité de l’anémie et l’âge du fœtus. [1] Le moment de l’accouchement dépend de la situation de la femme enceinte et de celle du fœtus. [1]

L’enfant peut également avoir besoin d’une transfusion à la naissance ou après l’accouchement. [1] Les passages disponibles ne décrivent pas les autres traitements postnataux de l’excès de bilirubine ni les modalités de surveillance du nouveau-né. [1]

Quel est le principe de la prévention anti-Rhésus ?

Des immunoglobulines Rho(D), aussi appelées anticorps anti-Rhésus, peuvent être administrées aux femmes Rhésus négatif afin de prévenir la sensibilisation. [1] Elles rendent le système immunitaire maternel moins susceptible de reconnaître le facteur Rhésus porté par des globules rouges fœtaux passés dans la circulation maternelle. [1] Cette prévention réduit significativement le risque de destruction des globules rouges fœtaux lors de grossesses ultérieures. [1] Le calendrier pratique présenté par la source n’est pas repris ici, car les passages disponibles ne permettent pas de l’établir comme conduite française de référence ni d’en préciser toutes les exceptions. [1]