Érysipéloïde : transmission, signes, diagnostic et traitement

L’érysipéloïde est une infection provoquée par la bactérie Erysipelothrix rhusiopathiae. [2] Sa manifestation la plus fréquente est une infection cutanée localisée, généralement lente à évoluer, qui forme une plaque dure rouge violacé au niveau d’une blessure contaminée. [1] [2] Des formes généralisées ou atteignant le sang, une articulation ou une valve cardiaque sont possibles, mais elles sont rares. [1] [2]

Comment l’infection est-elle contractée ?

Erysipelothrix rhusiopathiae est présente dans le monde entier et peut infecter de nombreux animaux, notamment les poissons, les crustacés, les oiseaux et les mammifères, en particulier le porc. [1] [2] Chez l’être humain, la bactérie pénètre habituellement par une piqûre, une perforation ou une égratignure survenue pendant la manipulation de matières animales contaminées. [1] [2] Les expositions décrites concernent notamment les carcasses, la viande crue, les poissons, les crustacés, les os et certains produits d’équarrissage. [1] Cette zoonose est donc surtout associée à certaines activités professionnelles, parmi lesquelles le travail en abattoir, la boucherie, la pêche, l’agriculture et la cuisine. [1] [2] Une morsure de chat ou de chien infecté peut également transmettre la bactérie. [1] [2]

Quels sont les signes de la forme cutanée localisée ?

Dans la forme localisée, une plaque surélevée, dure et violacée apparaît habituellement dans la semaine suivant la blessure, souvent sur une main. [1] La lésion peut démanger, brûler ou gonfler, et l’œdème peut gêner l’utilisation de la main. [1] [2] Son bord est généralement bien délimité, mais il peut s’étendre lentement vers l’extérieur. [1] [2] La gêne et les autres manifestations cutanées peuvent persister pendant environ trois semaines. [1] [2] Des ganglions proches de la lésion peuvent augmenter de volume et une inflammation d’un vaisseau lymphatique peut survenir. [1] [2]

Quelles formes plus étendues ou profondes sont possibles ?

L’infection devient rarement une maladie cutanée généralisée avec plusieurs lésions violacées, parfois bulleuses, présentes près de la lésion initiale ou à distance. [1] Dans cette forme généralisée, les lésions peuvent s’agrandir tandis que leur centre s’éclaircit, et les manifestations générales sont habituellement absentes. [1]

La présence de la bactérie dans le sang est rare et correspond le plus souvent à une infection d’emblée systémique plutôt qu’à la propagation d’une lésion cutanée. [1] Cette forme peut entraîner une arthrite septique, c’est-à-dire une infection d’une articulation, ou une endocardite infectieuse touchant une valve cardiaque. [1] [2] L’endocardite peut survenir même en l’absence de maladie connue d’une valve cardiaque et constitue une complication grave, avec une mortalité et une fréquence de remplacement valvulaire décrites comme inhabituellement élevées. [1] Des infections osseuses, intra-abdominales ou du système nerveux central ont également été rapportées, mais elles sont rares. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur l’identification de la bactérie dans un prélèvement provenant de la zone infectée. [1] [2] Pour une atteinte cutanée, la culture d’un prélèvement de biopsie profonde est plus performante qu’une aspiration à l’aiguille réalisée au bord de la lésion, car la bactérie se situe dans les couches profondes de la peau. [1] La culture d’un exsudat prélevé par abrasion d’une lésion en relief peut aussi contribuer au diagnostic. [1] Une PCR peut rechercher plus rapidement le matériel génétique de la bactérie dans l’échantillon. [1] [2]

Si une articulation ou une valve cardiaque semble atteinte, l’analyse porte respectivement sur du liquide articulaire ou sur du sang. [1] [2] Les cultures de sang peuvent toutefois rester négatives malgré une infection. [1] Une identification microbiologique précise est importante, car Erysipelothrix rhusiopathiae peut être confondue avec d’autres bactéries et n’est pas sensible à certains antibiotiques employés de manière empirique contre des bacilles à Gram positif. [1]

Quels sont les principes du traitement ?

L’érysipéloïde est traité par des antibiotiques, dont le choix, la voie d’administration et la durée dépendent de la localisation et de l’étendue de l’infection. [1] [2] Lorsque l’infection reste limitée à la peau, le traitement est généralement administré par voie orale pendant une courte période. [1] [2] La pénicilline, l’ampicilline, l’amoxicilline, certaines fluoroquinolones, la clindamycine et les céphalosporines figurent parmi les options décrites, mais leur sélection relève du médecin. [1] [2] Une infection cutanée diffuse ou une forme systémique sévère nécessite un traitement antibiotique intraveineux plus prolongé. [1] [2]

L’endocardite demande un traitement antibiotique prolongé et peut nécessiter le remplacement de la valve cardiaque infectée. [1] [2] En cas d’arthrite septique, des aspirations répétées permettant de drainer l’articulation sont nécessaires en complément des antibiotiques. [1] Erysipelothrix rhusiopathiae est résistante à la vancomycine, ce qui rend son identification rapide particulièrement importante lorsqu’une endocardite est suspectée. [1]