Ecchymose (« bleu ») : signes, soins et situations d’urgence

Une ecchymose, couramment appelée « bleu », se forme lorsqu’un peu de sang s’échappe de petits vaisseaux et reste dans l’épaisseur de la peau. [1] Elle apparaît le plus souvent après un choc léger, une chute ou une contusion, mais certaines maladies et certains médicaments peuvent favoriser des ecchymoses spontanées ou après un traumatisme minime. [1]

Quand consulter en urgence ?

Dans chacune des situations ci-dessous, consultez un médecin en urgence ou appelez le 15 ou le 112. [1]

Après un coup sur le crâne, le recours est urgent si un hématome du cuir chevelu s’accompagne d’une perte de connaissance, de troubles de la conscience ou de fourmillements dans les bras ou les jambes, ou si une ecchymose apparaît autour des deux yeux « en lunettes ». [1]

Le recours est également urgent après un choc violent et direct sur l’œil accompagné d’une vision modifiée, d’une douleur intense ou d’un trouble de la mobilité de l’œil. [1]

Consultez en urgence pour un hématome des bourses après un traumatisme des testicules, pour un volumineux hématome qui déforme le pavillon de l’oreille, ou pour un hématome apparu après un choc sur le ventre ou le thorax avec un malaise. [1]

Une ecchymose chez un nourrisson qui ne marche pas encore nécessite une évaluation urgente. [1] Chez un enfant, consultez en urgence si des ecchymoses inexpliquées ont une forme évoquant la trace d’un objet, par exemple une semelle, une boucle de ceinture ou une corde, car une maltraitance peut être suspectée. [1]

Le recours est urgent si de nombreuses ecchymoses apparaissent sans contusion ni chute pouvant les expliquer, ou si elles s’accompagnent de fièvre, de fatigue ou de douleurs. [1]

Consultez aussi en urgence si un hématome très volumineux empêche de bouger ou entraîne une perte de sensibilité, ou s’il devient chaud et douloureux tout en augmentant de volume. [1]

Une personne sourde ou malentendante peut appeler le 114. [1]

Comment reconnaître une ecchymose ?

Une ecchymose est une tache bleue, noire ou violacée, aux contours irréguliers, qui ne disparaît pas lorsqu’on appuie dessus et dont la surface cutanée reste intacte. [1] Un hématome se forme plus profondément et constitue une collection de sang saillante sous la peau ; il régresse généralement plus lentement qu’une ecchymose. [1] L’ecchymose ou l’hématome est surtout douloureux lorsqu’on appuie dessus ou lorsqu’il est comprimé, tandis que la zone contusionnée peut rester endolorie. [1]

Quand parler des ecchymoses à un médecin ?

En dehors des situations urgentes décrites plus haut, parlez-en à un médecin si vous avez souvent des ecchymoses sans raison apparente, si elles s’accompagnent de saignements des yeux, du nez, de la bouche ou des gencives, ou si vous avez facilement des ecchymoses depuis la prescription d’un nouveau médicament. [1] Les traitements anticoagulants, les antiagrégants plaquettaires dont l’aspirine, les corticoïdes pris longtemps et certaines chimiothérapies peuvent favoriser les ecchymoses ; si vous êtes concerné, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien. [1]

Que faire pour soulager une ecchymose simple ?

En l’absence de situation urgente, posez une poche de glace enveloppée dans un tissu mince sur l’ecchymose ou l’hématome pendant environ quinze minutes et renouvelez si besoin. [1] Ne mettez jamais la glace directement sur la peau, car elle peut provoquer une engelure. [1]

Pour un hématome sans critère de recours urgent, vous pouvez associer à la glace une pression douce avec un pansement modérément compressif ; une bande peut être utilisée s’il se situe sur un membre. [1] Ne laissez ce pansement compressif en place qu’environ dix minutes. [1]

Quels médicaments contre la douleur ?

Si un antalgique est nécessaire, le paracétamol est à privilégier, mais il ne doit pas être utilisé en cas d’allergie au paracétamol ou d’insuffisance hépatique. [1] Le paracétamol peut être utilisé pendant la grossesse ou l’allaitement sous réserve de ces contre-indications et après vérification qu’il convient à votre situation. [1]

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, comportent davantage de risques et de contre-indications que le paracétamol ; si vous en utilisez un contre la douleur, ne prenez pas deux AINS ensemble et ne dépassez pas cinq jours d’automédication. [1] Évitez l’aspirine, qui fluidifie le sang, et demandez conseil à un pharmacien avant l’automédication. [1]

Quelle évolution surveiller ?

En l’absence des situations urgentes décrites plus haut, surveillez l’évolution pendant les semaines suivantes : les ecchymoses et les hématomes cutanés guérissent généralement spontanément en quelques semaines au maximum, les ecchymoses régressant plus vite. [1] Consultez un médecin si les bleus deviennent spontanément de plus en plus nombreux, si l’hématome ne se résorbe pas ou si un hématome sous l’ongle reste très douloureux malgré les mesures prises. [1]