Déminéralisation osseuse pathologique : lien avec l’ostéoporose et risque de fracture

Dans les informations disponibles ici, le terme « déminéralisation osseuse » est seulement employé à propos d’une carence en vitamine D et/ou en calcium, sans définition médicale plus précise. [1] Elle ne doit pas être automatiquement considérée comme un synonyme complet d’ostéoporose, car celle-ci associe une diminution de la densité osseuse à des altérations de la micro-architecture de l’os. [1] Lorsque la perte osseuse devient excessive, l’os résiste moins bien et le risque de fracture augmente. [1]

Comment l’os perd-il sa résistance ?

L’os est un tissu vivant qui se renouvelle en permanence grâce au remodelage osseux. [1] Pendant ce processus, les ostéoclastes résorbent l’os ancien tandis que les ostéoblastes fabriquent du nouvel os. [1] La formation osseuse prédomine pendant l’enfance et la masse osseuse augmente jusqu’à l’âge d’environ 25 ans. [1] Avec le vieillissement, la résorption devient progressivement plus importante que la formation, aussi bien chez la femme que chez l’homme. [1] Chez certaines personnes, cette perte reste sans conséquence grave, tandis que chez d’autres elle devient excessive et conduit à une ostéoporose. [1]

Déminéralisation, ostéoporose et arthrose : quelles différences ?

L’ostéoporose est une maladie diffuse du squelette qui rend les os plus fragiles en diminuant leur densité et en modifiant leur architecture interne. [1] Une simple mention de déminéralisation ne reprend donc pas, à elle seule, tous les éléments de cette définition. [1] L’ostéoporose ne doit pas non plus être confondue avec l’arthrose, qui correspond à l’usure puis à la destruction du cartilage des articulations. [1] L’arthrose peut être douloureuse et réduire la mobilité articulaire, alors que la gravité de l’ostéoporose tient principalement aux fractures. [1]

Quels facteurs peuvent favoriser la perte osseuse ?

Le vieillissement est le premier facteur favorisant l’ostéoporose. [1] Les femmes sont plus souvent concernées, notamment parce que la diminution des œstrogènes à la ménopause accélère la perte osseuse pendant plusieurs années. [1] Une ménopause précoce, avant 40 ans, constitue un facteur favorisant supplémentaire. [1] Une prédisposition familiale à l’ostéoporose doit également être prise en compte. [1] La constitution d’une masse osseuse élevée au début de l’âge adulte dépend en partie de facteurs génétiques, mais aussi des apports en calcium et en vitamine D ainsi que de l’activité physique pendant l’enfance et l’adolescence. [1]

Une carence en vitamine D peut perturber l’équilibre du remodelage osseux. [1] Un manque de vitamine D, notamment chez des personnes âgées peu mobiles et peu exposées au soleil en hiver, peut participer à une déminéralisation osseuse. [1] Un apport insuffisant en calcium peut également favoriser cette déminéralisation. [1] Une minceur excessive, l’absence d’activité physique, une immobilisation prolongée ainsi qu’une consommation excessive de tabac ou d’alcool sont aussi associées à la survenue d’une ostéoporose. [1]

Certaines maladies endocriniennes, comme l’hyperparathyroïdie ou l’hyperthyroïdie lorsque leur traitement est tardif, peuvent être associées à une ostéoporose. [1] Certains traitements peuvent aussi favoriser une perte de densité osseuse. [1] Cela concerne notamment les traitements corticoïdes à dose importante pendant au moins trois mois consécutifs et certains traitements qui diminuent ou interrompent la sécrétion des hormones sexuelles. [1] Le risque d’ostéoporose est d’autant plus important que plusieurs facteurs favorisants se cumulent. [1]

Pourquoi le risque de fracture est-il important ?

Les fractures constituent la principale complication et toute la gravité de l’ostéoporose. [1] Les fractures dites de fragilité surviennent après un traumatisme faible, équivalent au plus à une chute de sa propre hauteur en marchant. [1] Elles concernent notamment les vertèbres, le poignet et l’extrémité supérieure du fémur. [1] Un antécédent personnel de fracture par fragilité osseuse augmente le risque d’une nouvelle fracture. [1] Les troubles de la vision, la sédentarité, certaines maladies neurologiques ou orthopédiques, un logement mal adapté et des médicaments altérant la vigilance peuvent accroître le risque de chute. [1]

Quand une fracture possible nécessite-t-elle une prise en charge urgente ?

Après une blessure du bras ou du poignet, une douleur soudaine, un gonflement, un hématome ou une difficulté à bouger peuvent évoquer une fracture et justifient un avis médical aussi rapidement que possible. [2] Une radiographie est souvent nécessaire, car il peut être difficile de distinguer une fracture du poignet d’une luxation ou d’une entorse importante sur les seuls symptômes. [2] Une déformation du membre, un os visible à travers la peau, un saignement abondant ou une perte de sensibilité après le traumatisme imposent une évaluation médicale immédiate. [2]

Une fracture de hanche est une situation grave qui doit être traitée immédiatement à l’hôpital. [3] Après une chute ou une blessure, une douleur importante de la hanche, l’impossibilité de marcher ou de prendre appui sur la jambe, des fourmillements ou une perte de sensibilité nécessitent une aide médicale urgente. [3] Une fracture de hanche peut aussi se manifester par une difficulté à bouger la hanche et la jambe, un gonflement, des ecchymoses ou une jambe paraissant plus courte ou orientée anormalement. [3]