Défaillance multiviscérale : définition, mécanismes et évolution

La défaillance multiviscérale est une situation potentiellement mortelle caractérisée par le dysfonctionnement d’au moins deux systèmes d’organes. [1] Elle est également désignée par les expressions syndrome de défaillance multiviscérale, défaillance multiorganique ou syndrome de dysfonction multiviscérale. [1] Chez une personne en phase aiguë d’une maladie, la dysfonction peut devenir suffisamment importante pour nécessiter une intervention afin de maintenir l’équilibre de l’organisme. [1] Ce syndrome ne correspond pas à une maladie unique, car il peut apparaître dans différents contextes infectieux ou non infectieux. [1]

Que signifie la défaillance de plusieurs organes ?

La défaillance d’un organe désigne son incapacité à remplir normalement sa fonction. [1] Elle peut notamment concerner les fonctions cardiaque, rénale, hépatique, pulmonaire ou neurologique. [1] L’atteinte d’un seul organe ne suffit donc pas à définir une défaillance multiviscérale, qui implique au moins deux systèmes d’organes. [1] Les termes dysfonction multiviscérale et défaillance multiviscérale sont employés de manière interchangeable dans la littérature citée, même si le mot défaillance évoque l’incapacité d’un organe à assurer sa fonction habituelle. [1]

Dans quels contextes peut-elle apparaître ?

Une infection incontrôlée, une réponse immunitaire déréglée, un manque d’oxygène dans les tissus, des anomalies de la microcirculation et de la coagulation ou une mort cellulaire excessive font partie des mécanismes proposés. [1] Le sepsis, le choc et l’hypoperfusion, c’est-à-dire un apport sanguin insuffisant aux tissus, sont décrits comme des facteurs importants de défaillance multiviscérale. [1] La défaillance multiviscérale peut aussi survenir lorsque plusieurs agressions se succèdent ou lorsqu’une agression se prolonge. [1] Des modèles décrivent ainsi une atteinte massive unique, deux atteintes successives ou une atteinte persistante entretenant le dysfonctionnement. [1]

Comment les atteintes d’organes peuvent-elles s’enchaîner ?

Les mécanismes exacts de la défaillance multiviscérale restent incomplètement compris et font intervenir de nombreux processus moléculaires, cellulaires et génétiques. [1] L’inflammation et le dérèglement de la réponse immunitaire occupent une place centrale parmi les explications actuellement proposées. [1] Une réponse inflammatoire ou anti-inflammatoire excessive peut contribuer aux lésions des tissus et au dysfonctionnement des organes. [1] Les perturbations peuvent également toucher l’utilisation de l’oxygène, les mitochondries qui fournissent de l’énergie aux cellules, l’endothélium des vaisseaux et la microcirculation. [1] Le dysfonctionnement d’un organe peut favoriser des phénomènes inflammatoires dans d’autres organes et participer à une cascade d’atteintes. [1]

Que signifie une atteinte multiviscérale subclinique ?

La notion de défaillance multiviscérale subclinique est proposée pour décrire des altérations fonctionnelles ou biologiques discrètes sans preuve manifeste de défaillance clinique. [1] Dans cette situation proposée, le fonctionnement d’un organe pourrait être diminué tout en restant compensé par l’organisme. [1] Cette notion reste difficile à quantifier en raison de l’absence possible de symptômes manifestes. [1] Les données sur ce syndrome subclinique sont décrites comme rares, notamment chez les patients atteints de cancer. [1]

Quelle peut être l’évolution ?

La défaillance multiviscérale est associée à un pronostic grave. [1] Dans les populations de soins critiques examinées par la revue, la mortalité augmente avec le nombre d’organes défaillants. [1] La durée des défaillances et du séjour en soins intensifs est également associée au pronostic dans les données rapportées chez les patients atteints de cancer. [1] Après la survie à un épisode de défaillance multiviscérale, des répercussions durables peuvent concerner les capacités physiques, cognitives et psychologiques. [1]