Cyphose : formes, signes, diagnostic et traitements

La colonne vertébrale présente normalement une courbure vers l’avant au niveau du thorax. [2] Le terme hypercyphose désigne une accentuation excessive de cette courbure, qui peut donner au haut du dos un aspect arrondi ou former une bosse. [2] [1] La cyphose peut être une déformation souple liée à la posture ou une déformation structurelle dans laquelle les vertèbres ont une forme anormale. [2] [1] Ses causes, son évolution et son traitement diffèrent selon l’âge, la souplesse de la courbure, les symptômes et la maladie responsable. [2]

Cyphose, hypercyphose et scoliose : quelles différences ?

La cyphose correspond à une courbure de la colonne observée de profil, dans le plan sagittal. [2] Elle se distingue de la scoliose, qui désigne une courbure de la colonne dans le plan frontal. [2] Une scoliose et une cyphose peuvent néanmoins être associées, notamment chez certains enfants, ce qui est alors appelé cyphoscoliose. [1] La lordose correspond au contraire à une accentuation de la courbure vers l’arrière dans le plan sagittal. [2]

Quelles sont les principales formes de cyphose ?

Dans une cyphose posturale ou flexible, la colonne peut se redresser lorsque la personne corrige sa posture ou s’allonge sur le dos, et les vertèbres conservent habituellement une structure normale. [2] [1] Cette forme apparaît souvent à l’adolescence, mais une faiblesse musculaire et une mauvaise posture peuvent également contribuer à une accentuation de la courbure chez les personnes âgées. [2]

Dans une cyphose fixe ou structurelle, la courbure reste rigide et plusieurs vertèbres peuvent présenter une forme en coin plutôt que rectangulaire. [2] [1] La maladie de Scheuermann est une cause fréquente de cyphose structurelle chez l’adolescent et touche le développement des vertèbres pendant la croissance. [2] [1] Sa cause exacte n’est pas établie, mais une composante familiale est possible. [2] [1]

Une cyphose congénitale résulte d’un défaut de formation ou de séparation des vertèbres présent dès le développement de l’enfant. [2] Cette forme est rare, mais elle peut progresser avec la croissance et s’accompagner plus souvent de complications neurologiques que les autres formes. [2] Chez l’adulte, une cyphose peut aussi être associée au vieillissement, à l’ostéoporose, à des fractures vertébrales, à une atteinte des disques, à un traumatisme, à une infection ou à une tumeur. [2]

Quels signes peut provoquer une cyphose ?

Une cyphose légère peut ne provoquer aucun symptôme et être découverte lors d’un examen clinique de routine. [1] Le signe le plus visible est un haut du dos arrondi, parfois accompagné d’épaules arrondies, d’une tête projetée vers l’avant ou d’une hauteur inégale des épaules. [2] [1] Une douleur dorsale, une fatigue et une gêne accentuée par les mouvements peuvent également survenir. [2] Une cyphose importante peut limiter les mouvements du thorax et retentir sur la respiration. [2] [1] Les formes les plus sévères peuvent aussi compromettre le fonctionnement neurologique ou cardiopulmonaire. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’examen clinique évalue l’aspect de la colonne, sa mobilité, la douleur et la possibilité de corriger la courbure par un changement de position. [2] La souplesse de la courbure aide notamment à distinguer une cyphose posturale d’une cyphose structurelle rigide. [2] [1] L’examen comprend également une évaluation neurologique, car les formes sévères peuvent atteindre la moelle épinière ou les nerfs. [2]

La radiographie de profil de la colonne constitue l’examen de référence pour mesurer objectivement la courbure. [2] Le médecin peut y calculer l’angle de Cobb et rechercher une déformation en coin des vertèbres. [2] Dans la maladie de Scheuermann, le diagnostic radiographique tient notamment compte de la déformation de plusieurs vertèbres adjacentes. [2] [1] Une IRM ou une tomodensitométrie peut être réalisée dans certaines situations, notamment pour préciser une anomalie structurelle ou rechercher une compression de la moelle épinière. [2] [1]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement dépend de la cause, de l’importance et de l’évolution de la courbure, de l’âge, de la fin ou non de la croissance et du retentissement fonctionnel. [2] Une forme légère peut relever d’une surveillance régulière comprenant des examens cliniques et, lorsque cela est indiqué, des radiographies destinées à suivre la courbure. [2] La kinésithérapie et les exercices peuvent viser le renforcement des muscles du dos et de l’abdomen, l’amélioration de la posture et la réduction de l’inconfort. [2] [1] Ces mesures peuvent améliorer la fonction ou les symptômes sans nécessairement corriger une déformation vertébrale structurelle. [2]

Un corset peut être envisagé chez certains adolescents dont la croissance n’est pas terminée afin de guider la croissance de la colonne et de limiter l’aggravation de la courbure. [2] [1] Après la maturité osseuse, un corset peut apporter un soutien ou soulager la douleur, mais il ne corrige généralement pas la courbure elle-même. [2] La chirurgie est réservée à certaines formes sévères, progressives ou responsables de douleurs persistantes, d’une déformation croissante ou d’un retentissement neurologique ou cardiopulmonaire. [2] Les complications postopératoires décrites comprennent notamment l’infection et le saignement autour du site chirurgical. [2]

Suivi et prévention de l’aggravation

Le suivi sert à apprécier l’évolution de la courbure, de la douleur, de la mobilité et du retentissement sur les activités. [2] La documentation disponible décrit surtout des mesures destinées à préserver la fonction ou à limiter l’aggravation, plutôt qu’une prévention primaire applicable à toutes les causes de cyphose. [2] Ces mesures reposent notamment sur le travail de la posture, la mécanique corporelle et la stabilité musculaire du tronc. [2] Chez une personne dont la solidité osseuse est diminuée, les mouvements répétés de flexion peuvent augmenter le risque de fracture vertébrale. [2] Le traitement d’une ostéoporose associée vise à prévenir de nouvelles fractures, mais il ne redresse pas à lui seul une cyphose déjà constituée. [2]