Clonorchiase : transmission, symptômes, diagnostic, complications et prévention

La clonorchiase est une infection parasitaire des voies biliaires provoquée par Clonorchis sinensis, une douve du foie également appelée douve de Chine. [1] Elle s'acquiert principalement en consommant du poisson d'eau douce cru ou insuffisamment cuit contenant une forme immature du parasite. [1] La plupart des infections légères ne provoquent aucun symptôme, ce qui peut laisser l'infection méconnue. [1] Lorsqu'elle est importante ou prolongée, l'infection peut entraîner une inflammation, une obstruction et des complications des voies biliaires. [1]

Comment la clonorchiase se transmet-elle ?

Les formes adultes de Clonorchis sinensis vivent dans les canaux biliaires et produisent des œufs qui gagnent l'intestin avant d'être éliminés dans les selles. [1] Dans l'environnement, le cycle du parasite passe successivement par un escargot puis par un poisson d'eau douce. [1] Après l'ingestion d'un poisson contaminé, les formes immatures sont libérées dans le duodénum puis migrent vers les voies biliaires, où elles deviennent adultes. [1] Une transmission par des crevettes d'eau douce contaminées est également possible, mais elle est moins fréquente. [1]

Clonorchis sinensis est endémique en Asie de l'Est, notamment en Chine, en Corée du Sud, au Japon, dans le nord du Vietnam et à Taïwan, ainsi que dans certaines régions de Russie. [1] En dehors de ces régions, une infection peut être observée chez une personne qui y a vécu ou qui a consommé du poisson cru ou mal cuit provenant d'une zone d'endémie. [1] La clonorchiase ne doit pas être confondue avec l'opisthorchiase, qui est causée par des parasites apparentés du genre Opisthorchis. [2] Ces infections voisines ont des modes de transmission et des manifestations proches, mais leur répartition géographique diffère. [2]

Quels sont les symptômes de la clonorchiase ?

La présence et l'intensité des symptômes dépendent notamment du nombre de parasites et de la durée de l'infection. [1] Les manifestations possibles comprennent une douleur abdominale sous les côtes à droite, une indigestion, une fatigue et une diarrhée. [1] Au cours de la phase aiguë d'une infection plus importante, une fièvre, des frissons, une douleur dans le haut de l'abdomen, une augmentation douloureuse du volume du foie ou un ictère léger peuvent apparaître. [1] Un ictère correspond à une coloration jaune de la peau ou du blanc des yeux. [2] Une augmentation des éosinophiles, qui sont une catégorie de globules blancs, peut accompagner la phase aiguë. [1]

Les manifestations cliniques résultent notamment de l'inflammation et de l'obstruction intermittente des voies biliaires provoquées par les parasites. [1] Des lésions mécaniques de la muqueuse et des infections bactériennes secondaires peuvent aussi contribuer aux symptômes. [1]

Quelles complications sont possibles ?

Une infection sévère ou prolongée peut provoquer une inflammation chronique des voies biliaires, appelée angiocholite ou cholangite chronique. [1] Cette atteinte peut évoluer vers une fibrose autour des voies biliaires et une altération du tissu hépatique. [1] Un amas de parasites peut obstruer un canal biliaire et provoquer un ictère. [1] Les autres complications décrites comprennent les calculs biliaires, l'inflammation de la vésicule biliaire, la pancréatite et les infections suppurées des voies biliaires. [1] À long terme, la clonorchiase est associée à un risque de cholangiocarcinome, qui est un cancer des voies biliaires. [1] Cette association ne signifie pas qu'une personne infectée développera nécessairement ce cancer. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose principalement sur l'identification au microscope des œufs du parasite dans les selles ou dans le contenu du duodénum. [1] Les œufs ne deviennent généralement détectables dans les selles que trois à quatre semaines après l'infection. [1] Une obstruction biliaire peut empêcher leur détection dans les selles, car les œufs sont normalement transportés avec la bile vers le duodénum. [1] Les œufs de Clonorchis sont difficiles à distinguer de ceux d'Opisthorchis, ce qui limite l'identification de l'espèce par la seule microscopie. [1]

Des analyses sanguines peuvent montrer une augmentation de la bilirubine, des phosphatases alcalines, des éosinophiles ou des immunoglobulines E, mais ces anomalies ne suffisent pas à confirmer le diagnostic. [1] L'échographie, le scanner ou l'IRM peuvent mettre en évidence une dilatation, des irrégularités ou des cicatrices des voies biliaires. [1] [2] Les anomalies d'imagerie ne sont pas spécifiques de la clonorchiase et doivent être interprétées avec les expositions, les symptômes et les résultats parasitologiques. [2] Des méthodes sérologiques, antigéniques ou moléculaires existent, mais leur disponibilité est limitée et certains tests sérologiques peuvent réagir avec d'autres trématodes. [1] [2]

Quels sont les principes généraux du traitement ?

La clonorchiase confirmée peut être traitée par un médicament antiparasitaire destiné à éliminer les douves. [1] Une obstruction des voies biliaires peut nécessiter une intervention chirurgicale. [1] La persistance d'œufs dans les selles après un traitement peut conduire à envisager un nouveau traitement. [2]

Comment prévenir une nouvelle infection ?

La principale mesure de prévention consiste à cuire complètement les poissons et les crevettes d'eau douce provenant de régions où le parasite est présent. [1] Le séchage, le salage, la marinade, le saumurage ou l'immersion dans du vin ne remplacent pas une cuisson suffisante. [1] Une personne déjà traitée peut se réinfecter si elle consomme de nouveau du poisson d'eau douce cru ou insuffisamment cuit. [2] Les membres de la famille d'une personne infectée peuvent également être évalués par un examen microscopique des selles et une numération sanguine à la recherche d'une éosinophilie. [1]