Carcinome pulmonaire non à petites cellules : signes possibles et recours aux soins

Les signes décrits ici concernent le cancer du poumon en général et ne permettent pas, à eux seuls, de reconnaître un carcinome pulmonaire non à petites cellules. [1] Certaines personnes ne remarquent aucun symptôme aux premiers stades d'un cancer du poumon. [1] Lorsqu'un symptôme est présent, une évaluation médicale est nécessaire, car les mêmes manifestations peuvent avoir de nombreuses autres causes. [1] [2] [3]

Quels symptômes peuvent conduire à rechercher un cancer du poumon ?

Les manifestations courantes possibles comprennent une toux qui ne disparaît pas, un essoufflement, du sang rejeté en toussant et une douleur de la poitrine ou de l'épaule. [1] Des infections thoraciques répétées ou qui ne s'améliorent pas peuvent également être observées. [1] Une perte de poids involontaire, une diminution de l'appétit ou une fatigue persistante font aussi partie des symptômes possibles. [1]

Des manifestations moins courantes comprennent un gonflement du visage ou du cou, une difficulté à avaler et un enrouement qui persiste. [1] L'extrémité des doigts peut parfois s'élargir ou se recourber vers le bas, modification appelée hippocratisme digital. [1] Aucun de ces signes ne confirme un cancer, car ils sont fréquents dans d'autres maladies. [1]

Quand demander une évaluation médicale ?

Une toux présente depuis plus de trois semaines doit être évaluée médicalement, de même que tout autre symptôme pouvant évoquer un cancer du poumon. [1] La présence de sang dans les crachats doit être contrôlée rapidement, même lorsqu'il ne s'agit que de quelques petites traces. [2] Cracher davantage que quelques traces de sang nécessite une évaluation médicale immédiate. [2] Une évaluation médicale immédiate est également nécessaire lorsque le rejet de sang s'accompagne d'une difficulté à respirer, d'un rythme cardiaque très rapide ou d'une douleur de la poitrine ou du haut du dos. [2]

Une difficulté respiratoire sévère avec suffocation, respiration haletante ou impossibilité de parler impose une aide médicale immédiate. [1] [3] Une oppression ou une lourdeur thoracique, une douleur irradiant vers les bras, le dos, le cou ou la mâchoire, une coloration très pâle, bleue ou grise des lèvres ou de la peau, ou une confusion soudaine imposent aussi une aide médicale immédiate. [3]

Que peut comporter la première consultation ?

Le médecin peut interroger la personne sur ses symptômes, son état général, ses antécédents médicaux et les éventuels cas de cancer du poumon dans sa famille. [1] Il peut écouter le thorax et proposer notamment une analyse de sang ou une radiographie thoracique. [1] Si les symptômes peuvent évoquer un cancer, une orientation rapide vers des examens complémentaires ou un spécialiste hospitalier peut être proposée. [1] Cette orientation ne signifie pas qu'un cancer est déjà confirmé. [1]