Bloc de branche : définition, diagnostic, traitement et suivi

Un bloc de branche est une interruption partielle ou complète de la transmission des impulsions électriques dans la branche droite ou gauche du système de conduction du cœur. [1] Il s’agit le plus souvent d’une anomalie repérée sur un électrocardiogramme plutôt que d’une affection provoquant elle-même des symptômes. [1] [2] [3] Sa signification dépend surtout du côté atteint, de son caractère isolé ou non et de l’existence éventuelle d’une maladie cardiaque sous-jacente. [1] [2] [3]

Comment l’électricité se propage-t-elle dans le cœur ?

L’impulsion électrique qui commande la contraction cardiaque naît normalement dans le nœud sinusal, traverse les oreillettes puis atteint les ventricules en passant par le nœud atrioventriculaire et le faisceau de His. [1] Le faisceau de His se divise en une branche droite destinée au ventricule droit et une branche gauche destinée au ventricule gauche. [1] Lorsqu’une branche conduit mal ou ne conduit plus, l’activation électrique des ventricules est retardée ou suit un trajet anormal, ce qui modifie l’aspect de l’électrocardiogramme. [2] [3]

Quelles différences entre bloc droit, bloc gauche et bloc fasciculaire ?

Le bloc de branche droit concerne la conduction vers le ventricule droit et peut être découvert chez une personne apparemment en bonne santé. [1] [2] Un bloc droit isolé et asymptomatique est généralement considéré comme bénin, mais il peut aussi accompagner une atteinte du muscle cardiaque ou une autre affection cardiovasculaire. [1] [2] Le bloc de branche gauche concerne la conduction vers le ventricule gauche et est plus souvent associé à une maladie cardiaque structurelle, coronarienne, valvulaire ou à une cardiomyopathie. [1] [3] Chez les personnes âgées, un bloc gauche peut notamment être associé à une maladie des artères coronaires ou à des modifications dégénératives du système de conduction. [1] [3] La branche gauche comporte elle-même plusieurs faisceaux, et le blocage d’un de ces faisceaux est appelé bloc fasciculaire ou hémibloc. [1] [3] Les termes complet et incomplet décrivent le degré de ralentissement ou d’interruption de la conduction et correspondent à des aspects électrocardiographiques différents. [1] [2] [3]

Quels symptômes un bloc de branche peut-il provoquer ?

Le bloc de branche ne provoque généralement aucun symptôme et peut être découvert fortuitement lors d’un électrocardiogramme. [1] [2] [3] Une fatigue, un essoufflement, des palpitations, une douleur thoracique, un malaise ou une perte de connaissance peuvent néanmoins survenir lorsqu’une maladie cardiaque associée est présente. [3] Ces manifestations ne permettent pas de déterminer par soi-même s’il existe un bloc droit, un bloc gauche ou une autre anomalie cardiaque. [1] [2] [3]

Une personne ayant un bloc de branche gauche connu doit demander une évaluation médicale immédiate si elle présente une douleur thoracique, un essoufflement, des palpitations ou une perte de connaissance. [3]

Quelles peuvent être les causes ?

Un bloc de branche peut résulter d’une altération des fibres de conduction ou du muscle cardiaque par une ischémie, un infarctus, une inflammation ou une maladie infiltrative. [2] [3] Le bloc gauche est notamment associé aux cardiomyopathies, aux maladies des valves cardiaques, à l’hypertension et à la maladie coronarienne. [3] Le bloc droit peut être associé à une augmentation de la pression dans le ventricule droit, notamment lors d’une embolie pulmonaire ou d’un cœur pulmonaire chronique. [2] Certains blocs apparaissent après une intervention cardiaque ou un geste réalisé à proximité du système de conduction. [2] [3] Une concentration sanguine élevée de potassium peut plus rarement ralentir la conduction électrique et produire un aspect de bloc de branche. [2] [3] Dans certains cas, aucune maladie cardiaque importante n’est identifiée, en particulier devant un bloc droit isolé ou chez certaines personnes ayant un bloc gauche découvert fortuitement. [2] [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur l’électrocardiogramme, car chaque type de bloc produit un schéma électrique caractéristique. [1] Le médecin analyse notamment la largeur et la forme des complexes QRS, qui correspondent à l’activation électrique des ventricules. [2] [3] L’interprétation doit tenir compte des symptômes, des antécédents, du caractère ancien ou nouveau du tracé et de la présence d’autres anomalies électrocardiographiques. [3] Le bloc de branche gauche peut compliquer l’interprétation de certains signes électrocardiographiques d’ischémie ou d’infarctus. [3] Une échocardiographie peut être utilisée pour rechercher une maladie structurelle et évaluer la fonction du ventricule gauche, notamment lorsqu’un bloc gauche vient d’être diagnostiqué. [3] D’autres examens, comme un enregistrement ambulatoire du rythme, une exploration de l’ischémie ou une étude électrophysiologique, sont réservés à des situations sélectionnées selon les symptômes et le contexte cardiaque. [3]

Quels sont les traitements possibles ?

Le bloc de branche lui-même ne nécessite généralement pas de traitement lorsqu’il est isolé et sans conséquence clinique. [1] [2] Lorsqu’une maladie cardiaque ou une autre cause est identifiée, la prise en charge vise principalement cette affection sous-jacente. [1] [3] La présence d’un bloc de branche ne signifie donc pas à elle seule qu’un stimulateur cardiaque est nécessaire. [1] [3] Un stimulateur peut toutefois être envisagé lorsqu’un trouble de conduction plus avancé ou symptomatique est mis en évidence. [3] Chez certains patients ayant une insuffisance cardiaque symptomatique, une fonction ventriculaire gauche diminuée et un bloc gauche persistant malgré un traitement médical adapté, une resynchronisation cardiaque peut être proposée. [3] La resynchronisation utilise un dispositif implanté afin de mieux coordonner la contraction des ventricules et peut améliorer les symptômes et la qualité de vie chez les patients répondant aux critères de sélection. [3]

Quelle évolution et quel suivi prévoir ?

L’évolution dépend principalement de la présence et de la gravité d’une maladie cardiaque associée. [2] [3] Un bloc droit isolé chez une personne sans maladie cardiaque importante n’ajoute généralement pas de risque particulier. [2] Un bloc gauche peut rester stable pendant des années, mais il est aussi associé, surtout en présence d’une maladie structurelle, à un risque plus élevé d’insuffisance cardiaque, d’arythmie ou d’aggravation de la conduction. [3] Le suivi peut comporter une surveillance des symptômes, des électrocardiogrammes répétés et, selon le contexte, une évaluation de la fonction cardiaque. [3] La prise en charge des facteurs de risque cardiovasculaire et de la maladie cardiaque associée fait partie du suivi, même si elle ne garantit pas la disparition du bloc. [3] L’apparition de nouveaux symptômes ou une modification de la tolérance à l’effort doit être signalée lors du suivi afin de réévaluer la situation cardiaque. [3]