Angiomatose : informations disponibles sur la forme bacillaire

Les informations présentées ici concernent uniquement l’angiomatose bacillaire, aussi appelée angiomatose épithélioïde. [1] Il s’agit d’une infection provoquée par les bactéries Bartonella henselae ou Bartonella quintana, qui peut entraîner une prolifération de petits vaisseaux dans la peau ou certains organes internes. [2] Cette maladie est principalement décrite chez les personnes fortement immunodéprimées, mais de rares cas ont aussi été rapportés en l’absence d’immunodépression majeure. [3]

Quels sont les signes de l’angiomatose bacillaire ?

La manifestation la plus habituelle est une papule qui évolue vers un nodule protubérant, rouge vif à violet, dont l’aspect évoque une lésion richement vascularisée. [1] [2] Une seule lésion ou plusieurs lésions regroupées peuvent apparaître, parfois avec une ulcération centrale. [2] [3] Ces lésions peuvent saigner abondamment lorsqu’elles sont traumatisées. [1] Leur apparence peut ressembler à celle d’un sarcome de Kaposi, d’un granulome pyogénique ou d’un hémangiome bénin, de sorte que l’observation seule ne permet pas d’établir le diagnostic. [1] [2]

L’infection peut aussi atteindre le foie, la rate, les os, le poumon, le cerveau, le cœur, les ganglions ou le tube digestif. [1] [2] Une atteinte interne peut s’accompagner de signes peu spécifiques comme de la fièvre, des frissons, une perte de poids, un manque d’appétit ou des douleurs abdominales. [2] Certaines atteintes viscérales sont cependant asymptomatiques, et l’absence de lésion cutanée peut retarder le diagnostic. [2]

Qui peut être concerné et comment l’infection se transmet-elle ?

L’angiomatose bacillaire est surtout associée à une altération importante de l’immunité, notamment chez des personnes vivant avec une infection par le VIH avancée, après une transplantation d’organe ou pendant une chimiothérapie. [1] [3] La forme cutanée reste néanmoins possible, bien que rare, chez des personnes sans immunodépression majeure. [3] Bartonella quintana est associée à une transmission par les poux, tandis que Bartonella henselae est liée aux chats et à leurs puces. [1] [2] Un contact connu avec un chat n’est pas retrouvé dans tous les cas et son absence n’exclut donc pas l’infection. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic ne peut pas être confirmé d’après le seul aspect d’une lésion, car plusieurs infections et tumeurs peuvent produire des images proches. [2] [3] L’évaluation repose notamment sur le prélèvement d’une lésion afin d’en examiner les tissus, ainsi que sur des analyses telles que la PCR et, selon le contexte, la mise en culture. [1] La PCR recherche le matériel génétique bactérien et peut aider à identifier l’espèce de Bartonella en cause. [2] La culture est difficile, car ces bactéries se développent lentement et peuvent nécessiter des conditions particulières ainsi qu’une incubation prolongée. [1] [3] Le laboratoire doit être informé lorsqu’une infection à Bartonella est suspectée afin que les techniques appropriées soient employées. [1]

Quels sont les principes du traitement et du suivi ?

Le traitement de l’angiomatose bacillaire repose sur une antibiothérapie. [1] [3] Le choix des antibiotiques et la durée du traitement dépendent notamment de l’état immunitaire, du nombre de lésions et de l’existence éventuelle d’une atteinte interne. [2] [3] Chez les personnes sans immunodépression majeure, les données disponibles proviennent surtout de cas publiés et ne permettent pas de déterminer avec certitude le meilleur traitement ni sa durée optimale. [3] Le suivi peut prendre en compte l’évolution du nombre et de la taille des lésions. [2] Des rechutes peuvent survenir après l’arrêt du traitement, en particulier chez les personnes immunodéprimées. [2] Une infection insuffisamment traitée peut devenir grave, voire mortelle, notamment lorsqu’elle touche des organes internes. [2]

Quels moyens de prévention sont documentés ?

La lutte régulière contre les puces des chats fait partie des mesures préventives décrites contre l’exposition à Bartonella henselae. [2] Se séparer de son chat n’est pas recommandé de manière systématique, car l’animal ne porte la bactérie dans son sang que pendant une période limitée. [2] Chez les personnes immunodéprimées, éviter les griffures de chat et contrôler les infestations de puces sont également des mesures d’éducation préventive décrites. [2]

Pourquoi une évaluation médicale est-elle nécessaire ?

Une lésion rouge ou violette qui saigne ou augmente de volume ne permet pas de reconnaître soi-même une angiomatose bacillaire, car plusieurs maladies peuvent avoir le même aspect. [1] [2] L’identification et le traitement précoces des lésions sont importants pour limiter le risque de complications. [2]