Anévrisme de l’aorte ascendante : comprendre, surveiller et reconnaître une urgence

Un anévrisme de l’aorte ascendante est une dilatation anormale de la partie de l’aorte thoracique située entre la racine aortique et le tronc brachiocéphalique. [1] Il peut rester longtemps sans symptôme et être découvert fortuitement lors d’un examen d’imagerie. [1] Son importance dépend notamment de sa taille, de son évolution et de la présence éventuelle de complications. [1]

Pourquoi cet anévrisme doit être surveillé

Un anévrisme de l’aorte thoracique peut se compliquer d’une dissection, d’une fuite ou d’une rupture. [1] Lorsqu’il touche la racine de l’aorte, un anévrisme ascendant peut aussi perturber le fonctionnement de la valve aortique ou l’arrivée du sang dans les artères coronaires. [1] Le risque de rupture augmente avec la taille, mais un anévrisme plus petit peut également se rompre, notamment en présence d’une maladie du tissu conjonctif. [1]

Symptômes possibles et signes d’urgence

La plupart des anévrismes de l’aorte thoracique ne provoquent aucun symptôme avant l’apparition d’une complication. [1] Lorsqu’il existe des manifestations, elles peuvent comprendre une douleur thoracique ou dorsale, une toux, un sifflement respiratoire, une difficulté à avaler ou une voix devenue rauque. [1]

Une douleur thoracique brutale et très intense, souvent décrite comme une déchirure irradiant entre les omoplates, peut évoquer une dissection aortique. [1] Une douleur sévère dans la poitrine ou le dos accompagnée d’une chute de la pression artérielle ou d’un état de choc peut accompagner une rupture. [1] Ces situations nécessitent une évaluation et une prise en charge médicales immédiates, sans attendre le prochain rendez-vous de surveillance. [1]

Comment le diagnostic est établi

Une radiographie du thorax peut faire suspecter fortuitement un anévrisme, mais elle n’est pas suffisamment fiable pour confirmer ou exclure le diagnostic. [1] L’angioscanner, l’angio-IRM et certaines échocardiographies permettent de confirmer et de caractériser un anévrisme de l’aorte thoracique. [1] L’échocardiographie transthoracique peut mesurer un anévrisme de l’aorte ascendante et rechercher une fuite. [1] Lorsqu’une rupture est suspectée, l’imagerie adaptée doit être réalisée immédiatement. [1]

Surveillance et prise en charge

Un anévrisme asymptomatique qui ne justifie pas encore une intervention fait l’objet d’une surveillance clinique et d’imageries répétées. [1] La fréquence des examens de contrôle dépend notamment de la taille de l’anévrisme. [1] La prise en charge médicale comprend le contrôle de l’hypertension et des autres maladies associées ainsi que l’arrêt du tabac. [1] Il ne faut pas modifier seul un traitement contre l’hypertension, car son adaptation relève de l’équipe soignante. [1]

Une intervention programmée peut être indiquée lorsque l’anévrisme est volumineux, augmente rapidement, provoque des symptômes ou présente certaines complications. [1] Pour l’aorte ascendante, la chirurgie ouverte consiste à remplacer la partie atteinte par une prothèse synthétique. [1] Le choix d’intervenir ne repose pas sur un chiffre isolé, car la taille, la vitesse d’augmentation, les symptômes, la complexité anatomique et l’état de santé doivent être pris en compte. [1] Une rupture, une fissuration, une dissection aiguë ou une insuffisance aiguë de la valve aortique impose une intervention immédiate. [1]

Ce que vous pouvez préparer pour le suivi

Le suivi sert à rechercher de nouveaux symptômes et à comparer les mesures de l’aorte sur les examens successifs. [1] Il est utile de conserver les comptes rendus et les images des examens précédents afin que l’équipe puisse apprécier l’évolution de l’anévrisme. [1]