Tumeurs de la vessie : signes et diagnostic du cancer de la vessie

Le principal signe évocateur d’un cancer de la vessie est la présence de sang dans les urines, appelée hématurie. [1] Une hématurie ne signifie toutefois pas nécessairement qu’il existe un cancer, car elle peut notamment être liée à une cystite, une prostatite ou une colique néphrétique. [1] Le diagnostic ne repose donc pas sur les symptômes seuls, mais sur plusieurs examens pouvant comprendre des analyses d’urine, une échographie, une cystoscopie et le prélèvement de tissus suspects. [1] L’analyse au microscope des tissus prélevés précise le type et le grade de la tumeur ainsi que l’éventuelle infiltration du muscle de la vessie ; après confirmation du cancer, le bilan d’extension contribue à en définir le stade, et l’ensemble de ces informations oriente le traitement. [1]

Quels symptômes peuvent faire rechercher un cancer de la vessie ?

L’hématurie peut être peu ou très abondante et donner aux urines une couleur allant du rose au rouge vif. [1] Le sang peut être visible pendant toute la miction, seulement à la fin du jet ou de manière intermittente, avec une alternance entre des urines claires et des urines contenant du sang. [1] Cette hématurie n’est généralement pas accompagnée de fièvre lorsqu’elle révèle un cancer de la vessie. [1]

D’autres manifestations sont possibles : besoin urgent d’uriner, envies fréquentes, brûlures pendant la miction, difficulté à uriner ou douleurs dans le bas du ventre ou le dos. [1] Ces troubles urinaires sont beaucoup plus rares au début de la maladie. [1] Lorsqu’ils persistent en dehors d’une infection urinaire, ils doivent conduire à la réalisation d’examens. [1]

Quand consulter en présence de sang ou de troubles urinaires ?

Toute présence de sang dans les urines, quels que soient son abondance et son caractère intermittent ou continu, justifie de consulter son médecin traitant. [1] Des troubles urinaires justifient également une consultation, en particulier s’ils persistent sans infection urinaire expliquant les symptômes. [1] Cette consultation est importante parce qu’en cas de cancer de la vessie, une détection précoce augmente considérablement les chances de guérison. [1]

Comment commence l’évaluation médicale ?

Le médecin interroge la personne sur ses symptômes et recherche des facteurs favorisants tels que le tabagisme, certaines expositions professionnelles ou une radiothérapie ancienne du bassin. [1] Il réalise également un examen clinique avant d’organiser le bilan en coopération avec les professionnels concernés, notamment le radiologue, le chirurgien-urologue et l’anatomo-pathologiste. [1]

À quoi servent les analyses d’urine et l’échographie ?

L’examen cytobactériologique des urines, ou ECBU, sert à confirmer la présence de sang et à rechercher une infection urinaire susceptible d’expliquer le saignement. [1] La cytologie urinaire recherche des cellules cancéreuses dans les urines. [1] L’absence de cellules cancéreuses dans cet examen n’exclut pas un cancer de la vessie, de sorte que d’autres investigations restent nécessaires si le doute persiste. [1]

L’échographie abdomino-pelvienne examine la vessie, les reins et les voies urinaires. [1] Elle peut mettre en évidence une image suspecte au niveau de la paroi de la vessie. [1]

Cystoscopie et résection : comment la tumeur est-elle examinée ?

Lorsque l’échographie de l’appareil urinaire est normale mais que les investigations doivent se poursuivre, une cystoscopie diagnostique peut être réalisée. [1] Cet examen consiste à introduire par l’urètre un tube souple équipé d’une petite caméra afin d’explorer l’intérieur de la vessie. [1] Réalisée sous anesthésie locale, la cystoscopie permet de localiser une tumeur et d’en préciser la taille et l’aspect. [1]

Si l’échographie fait fortement suspecter une tumeur vésicale, la cystoscopie simple est remplacée d’emblée par une résection transurétrale de la vessie. [1] Cette intervention est réalisée sous anesthésie générale ou locorégionale et permet de retirer par voie endoscopique les tissus suspects. [1] Le chirurgien retire la tumeur avec du muscle situé en dessous afin de permettre une analyse anatomopathologique adaptée. [1]

Que précise l’analyse des tissus ?

L’examen anatomopathologique étudie au microscope les tissus retirés afin de rechercher des anomalies des cellules. [1] Il détermine le type de la tumeur, qui est un carcinome urothélial dans plus de 90 % des cas. [1] Les carcinomes épidermoïdes et les adénocarcinomes représentent environ 5 % des cas décrits par la source. [1]

L’analyse précise également si la tumeur infiltre ou non le muscle de la vessie, ce qui contribue à établir son stade. [1] Elle évalue aussi le grade, qui renseigne sur la vitesse d’évolution et le risque de progression faible, intermédiaire ou élevé. [1] Le type, le stade et le grade ne sont pas interchangeables : chacun apporte une information différente nécessaire au choix de la prise en charge. [1]

Quels examens évaluent l’extension du cancer ?

Une fois le cancer confirmé, des examens complémentaires peuvent être prescrits pour évaluer le fonctionnement des reins et l’extension de la tumeur. [1] Selon la situation, ce bilan peut comprendre une analyse de sang, un uroscanner, une uro-IRM, un scanner ou une IRM du thorax, de l’abdomen ou du bassin, ainsi qu’une scintigraphie osseuse. [1] L’uro-IRM peut notamment être demandée lorsque l’uro-scanner est contre-indiqué. [1] Le bilan recherche une propagation éventuelle vers les ganglions lymphatiques, les organes voisins ou des parties plus éloignées du corps sous forme de métastases. [1] Le traitement dépend des résultats de ce bilan ainsi que des caractéristiques de la tumeur déterminées par l’analyse anatomopathologique. [1]

Quelle prise en charge administrative est possible en France ?

Lorsqu’un cancer de la vessie est diagnostiqué, le médecin traitant peut demander sa reconnaissance au titre d’une affection de longue durée. [1] Les examens et les soins en rapport avec la maladie peuvent alors être pris en charge à 100 % sur la base des tarifs de remboursement de l’Assurance Maladie. [1]