Travail prématuré : signes, examens et prise en charge

Le travail prématuré, aussi appelé travail obstétrical prématuré, correspond à un travail qui survient avant la 37e semaine de grossesse. [1] Il doit être distingué de l'accouchement prématuré, qui désigne la naissance du bébé avant ce terme. [1] Des contractions, des douleurs ou une perte de liquide avant 37 semaines ne permettent pas à elles seules de savoir si le travail a réellement commencé. [1] Une évaluation rapide en maternité est nécessaire pour rechercher un travail en cours, une rupture des membranes ou une infection. [1]

Quels signes nécessitent de contacter immédiatement la maternité ?

Avant 37 semaines de grossesse, contactez immédiatement votre maternité ou l'hôpital qui suit la grossesse en cas de contractions régulières, de durcissements réguliers du ventre, de douleurs ressemblant à celles des règles, de mal de dos inhabituel ou d'écoulement vaginal de liquide. [1] Un écoulement soudain ou un filet de liquide peut correspondre à une rupture de la poche des eaux. [1] Il faut également contacter la maternité sans attendre si vous êtes inquiète ou si vous ne savez pas comment interpréter vos symptômes. [1]

Comment le travail prématuré est-il évalué ?

L'équipe recueille les antécédents médicaux et obstétricaux ainsi que les caractéristiques des contractions, des douleurs et des éventuelles pertes vaginales. [1] Elle peut contrôler le pouls, la pression artérielle et la température de la personne enceinte. [1] Un examen vaginal, une analyse de sang et une analyse d'urine peuvent faire partie du bilan. [1] Une cardiotocographie peut enregistrer les contractions et le rythme cardiaque du bébé. [1] L'équipe vérifie aussi la position du bébé et interroge la mère sur ses mouvements récents. [1] Ces examens servent à déterminer si le travail a commencé, si la poche des eaux est rompue et si une infection est présente. [1]

Rupture prématurée de la poche des eaux : une situation distincte

La rupture de la poche des eaux avant le début du travail et avant terme est appelée rupture prématurée des membranes avant travail. [1] Elle ne signifie pas nécessairement que le travail va commencer immédiatement, mais elle augmente le risque d'infection pour la mère et le bébé. [1] La prise en charge peut comprendre une surveillance hospitalière, des examens à la recherche d'une infection et des antibiotiques. [1]

Après une rupture prématurée des membranes, contactez immédiatement la maternité en cas de fièvre ou de frissons, de liquide verdâtre ou malodorant, de saignement vaginal, de douleur abdominale ou dorsale, ou de contractions. [1] Une diminution, un arrêt ou une modification inhabituelle des mouvements du bébé impose également un contact immédiat avec la maternité. [1]

Quels soins peuvent être proposés ?

Lorsqu'un travail prématuré est confirmé, un médicament destiné à le ralentir ou à l'arrêter peut être envisagé. [1] Ce traitement n'est pas approprié dans toutes les situations, notamment lorsque la naissance peut être plus sûre pour le bébé en raison d'une infection ou d'un saignement. [1] Des corticoïdes injectables peuvent être proposés pour aider les poumons du bébé à se préparer à respirer en cas de naissance prématurée. [1] Du sulfate de magnésium peut être administré à certains termes de grossesse afin de protéger le cerveau et le système nerveux du bébé. [1] Le choix des soins dépend notamment du terme de la grossesse, de l'existence d'une infection ou d'un saignement, des capacités de soins néonatals disponibles et des souhaits de la patiente. [1]

Travail spontané et naissance prématurée planifiée

Une naissance avant terme n'est pas toujours la conséquence d'un travail spontané. [1] Elle peut être déclenchée ou réalisée par césarienne lorsqu'une naissance plus précoce paraît plus sûre en raison d'un problème de santé de la mère ou du bébé. [1] L'équipe discute alors avec les parents des bénéfices et des risques de poursuivre la grossesse ou de faire naître le bébé prématurément. [1]

Quelles peuvent être les conséquences pour le bébé ?

Les bébés nés avant 37 semaines sont plus vulnérables aux problèmes liés à l'immaturité de leurs organes. [1] Plus la naissance survient tôt dans la grossesse, plus cette vulnérabilité est importante. [1] Les bébés nés très prématurément peuvent avoir besoin de soins spécialisés en unité de néonatologie et présenter des problèmes de santé ou de développement. [1] Lorsqu'une naissance très précoce paraît probable, un transfert vers un établissement disposant des soins néonatals adaptés peut être nécessaire. [1]

Peut-on prévenir un nouvel accouchement prématuré ?

Une surveillance préventive peut être proposée en cas d'antécédent d'accouchement très prématuré, de fausse couche tardive, de rupture prématurée des membranes ou de lésion du col de l'utérus. [1] Une échographie vaginale réalisée au cours du deuxième trimestre peut mesurer la longueur du col de l'utérus. [1] Un col mesurant moins de 25 millimètres est associé à un risque plus élevé de travail et de naissance prématurés. [1] Selon les circonstances, un traitement hormonal vaginal ou une intervention consistant à soutenir le col par un fil peuvent être discutés. [1] Le choix dépend de la situation individuelle et doit faire l'objet d'une discussion sur les bénéfices et les risques avec l'équipe qui suit la grossesse. [1]