TEMP-TDM : principe, utilisations et limites de cet examen d’imagerie

La tomographie par émission monophotonique couplée à la tomodensitométrie, ou TEMP-TDM, est une technique hybride d’imagerie utilisée en médecine nucléaire. [2] Elle associe les informations fonctionnelles liées à la répartition d’un radiotraceur aux informations anatomiques fournies par la tomodensitométrie. [2] L’objectif précis de la TEMP-TDM dépend de l’organe étudié, du radiotraceur employé et de la question médicale posée. [1] [2]

Que montre l’association de la TEMP et de la TDM ?

La composante TEMP repère et localise en trois dimensions les zones où le radiotraceur s’accumule plus ou moins fortement. [1] [2] La composante TDM apporte des renseignements sur la forme et la structure anatomique de la région examinée. [2] La fusion de ces informations aide à rattacher une anomalie de fixation à une structure précise et à mieux caractériser certaines lésions. [1] [2]

Une scintigraphie osseuse planaire peut explorer l’ensemble du squelette, mais sa faible spécificité expose à des résultats faussement évocateurs d’une métastase. [2] L’ajout de la TEMP-TDM peut alors montrer si une fixation correspond plutôt à une modification dégénérative, une fracture, une lésion bénigne ou une lésion suspecte. [2]

Dans quelles situations la TEMP-TDM peut-elle être utilisée ?

En imagerie osseuse oncologique, la TEMP-TDM peut préciser une anomalie indéterminée découverte sur une scintigraphie du squelette. [2] Elle peut notamment aider à localiser une lésion et à distinguer certains processus bénins de lésions malignes. [2] Son intérêt varie selon le type de cancer, l’aspect des anomalies, leur nombre, leur répartition et les autres examens déjà disponibles. [2]

Une autre application étudiée est la TEMP-TDM au technétium-99m-sestamibi pour caractériser certaines masses rénales solides. [1] Dans cette indication, la répartition du radiotraceur pourrait contribuer à différencier certains oncocytomes et autres tumeurs oncocytaires de certains cancers du rein. [1] Cette utilisation rénale reste toutefois prometteuse plutôt qu’établie, car la revue disponible ne regroupait que quatre études observationnelles et 80 patients. [1]

Comment interpréter le résultat ?

Une zone qui fixe fortement un radiotraceur n’est pas automatiquement cancéreuse. [2] Des modifications dégénératives, une inflammation, une infection, un traumatisme ou d’autres affections osseuses bénignes peuvent produire une fixation accrue. [2] À l’inverse, certaines lésions osseuses lytiques peuvent présenter une fixation faible et être moins bien détectées par la scintigraphie osseuse. [2] Le compte rendu doit donc être interprété avec le contexte clinique, le type de maladie recherché et les autres examens d’imagerie. [2]

Dans l’étude des masses rénales au sestamibi, des résultats faussement rassurants ou faussement suspects ont été observés selon le type histologique de la tumeur. [1] La revue souligne aussi que les faibles effectifs, le risque de biais de sélection et l’absence d’une quantification uniforme limitent la solidité des résultats. [1] Une TEMP-TDM ne constitue donc pas à elle seule une preuve histologique de la nature d’une masse rénale. [1]

Quels sont les risques et les limites techniques ?

La TEMP-TDM expose à des rayonnements ionisants provenant de l’examen de médecine nucléaire et de la composante tomodensitométrique. [2] L’exposition supplémentaire liée à la TDM varie notamment selon qu’elle sert seulement à corriger les images ou qu’elle produit une imagerie anatomique diagnostique. [2] Elle dépend également de l’étendue corporelle examinée, une acquisition sur l’ensemble du corps étant plus irradiante et plus longue qu’une acquisition ciblée. [2] Le recours à la TEMP-TDM doit ainsi être adapté à la question médicale afin de mettre en balance le bénéfice attendu et l’exposition supplémentaire. [2]