Techniques électrophysiologiques cardiaques : exploration intracardiaque et ablation

L’exploration électrophysiologique cardiaque est un examen invasif qui mesure l’activité électrique du cœur au moyen de cathéters introduits dans ses cavités. [1] Elle sert principalement à étudier un trouble grave du rythme cardiaque ou de la conduction électrique déjà documenté ou fortement suspecté. [1] Selon ce que l’examen met en évidence, une ablation ciblant une connexion électrique anormale peut parfois être réalisée au cours de la même intervention. [1]

En quoi cet examen diffère-t-il d’un électrocardiogramme ?

Un électrocardiogramme habituel utilise de petites électrodes placées sur la peau pour recueillir les signaux électriques du cœur. [2] Lors d’une exploration électrophysiologique, les électrodes se trouvent à l’extrémité de cathéters conduits jusque dans les cavités cardiaques. [1] Ces cathéters permettent d’enregistrer un électrocardiogramme depuis l’intérieur du cœur et de localiser précisément les voies empruntées par la conduction électrique. [1] L’exploration intracardiaque est donc une procédure invasive réalisée à l’hôpital, et non un simple enregistrement effectué depuis la surface de la peau. [1] [2]

Pourquoi une exploration électrophysiologique est-elle proposée ?

L’examen aide à définir précisément la nature d’un rythme cardiaque anormal. [1] Il peut également contribuer à en déterminer la cause électrique et à choisir le traitement approprié. [1] Pendant l’exploration, le médecin peut provoquer intentionnellement un trouble du rythme afin de l’identifier et d’évaluer l’effet d’une option thérapeutique. [1] Cette provocation contrôlée fait partie de l’étude du trouble électrique et ne signifie pas qu’une arythmie surviendra nécessairement chez toutes les personnes examinées. [1]

Comment se déroule l’exploration intracardiaque ?

L’examen est réalisé à l’hôpital. [1] Après l’injection d’un anesthésique local, le médecin effectue une ponction dans une veine de l’aine, du bras ou du cou. [1] Il introduit par cette veine un cathéter muni de fines électrodes à son extrémité. [1] Le cathéter progresse ensuite par les principaux vaisseaux jusqu’aux cavités cardiaques. [1] Son déplacement est souvent guidé par fluoroscopie, c’est-à-dire par une radiographie continue. [1] Les électrodes enregistrent les signaux électriques à différents endroits afin d’établir une cartographie de leur circulation dans le cœur. [1] La procédure dure généralement d’une heure à plusieurs heures selon sa complexité. [1]

Que se passe-t-il si un trouble du rythme est déclenché ?

Le déclenchement intentionnel d’une arythmie sert notamment à préciser son mécanisme et à vérifier si une intervention peut supprimer les connexions électriques anormales. [1] Si cela est nécessaire, l’équipe peut rapidement rétablir un rythme normal par un bref choc électrique délivré au cœur, appelé cardioversion. [1]

En quoi consiste l’ablation associée à l’examen ?

Une ablation n’est pas réalisée lors de chaque exploration électrophysiologique, mais elle peut être ajoutée lorsque l’équipe identifie une connexion électrique anormale à traiter. [1] L’ablation par radiofréquence utilise la chaleur produite par des ondes radio pour détruire le tissu responsable de la connexion anormale. [1] La cryoablation poursuit un objectif comparable en utilisant le froid plutôt que la chaleur. [1] Ces techniques visent à prévenir de nouveaux épisodes d’arythmie en interrompant la connexion électrique anormale. [1] La réalisation d’une ablation ne doit toutefois pas être comprise comme la garantie qu’aucun trouble du rythme ne se reproduira. [1]

Quels éléments de sécurité sont documentés ?

L’exploration électrophysiologique est une procédure invasive nécessitant une anesthésie. [1] La source disponible estime que le risque de décès dû à la procédure est inférieur à un cas sur 3 000. [1] Cette estimation concerne uniquement le décès lié à la procédure et ne décrit pas les autres complications possibles. [1]