Diagnostic radioisotopique : comprendre la scintigraphie et la TEMP

Le diagnostic radioisotopique repose sur l’administration d’une petite quantité de substance radioactive, appelée traceur, puis sur la détection des rayonnements qu’elle émet afin de produire des images. [2] La scintigraphie peut renseigner sur la répartition du traceur dans un organe et, dans certains cas, sur le fonctionnement des tissus plutôt que sur leur seul aspect anatomique. [1] [2] Elle peut notamment explorer les os, la thyroïde, le cœur, les poumons, le cerveau, le foie, les voies biliaires ou urinaires et certains vaisseaux sanguins. [1] [2]

Comment le traceur permet-il de former une image ?

Le traceur associe un radio-isotope à une substance choisie pour sa capacité à s’accumuler dans la partie du corps étudiée. [2] Le choix du traceur dépend donc de l’organe ou du phénomène recherché. [1] [2] Par exemple, l’iode s’accumule dans la thyroïde, le diphosphonate dans les zones où l’os se répare et les globules blancs marqués dans certaines zones d’inflammation ou d’infection. [2] Une gamma-caméra détecte les rayons gamma émis par le traceur et enregistre leur répartition pour créer les images. [1] [2]

Scintigraphie plane et TEMP : quelle différence ?

La scintigraphie plane produit une image de la zone où le traceur s’est accumulé. [2] La tomographie d’émission monophotonique, également appelée TEMP ou tomoscintigraphie, utilise une gamma-caméra qui tourne autour du corps afin d’obtenir des images sous différents angles. [1] [2] Un ordinateur reconstitue ces données en images en coupe, en deux ou trois dimensions, ce qui aide à localiser plus précisément les structures et les anomalies. [2] La tomoscintigraphie est notamment employée pour explorer le cœur, le cerveau, les poumons et le squelette. [1]

Dans quelles situations une scintigraphie peut-elle être utilisée ?

Les utilisations dépendent du traceur et de la partie du corps examinée. [2] Une scintigraphie osseuse peut rechercher une infection ou une atteinte cancéreuse propagée aux os. [2] Une scintigraphie cardiaque peut étudier le flux sanguin vers le cœur, parfois pendant une épreuve d’effort. [1] [2] D’autres examens radioisotopiques peuvent aider à localiser une inflammation, une infection ou un saignement intestinal, ou à étudier la vésicule et les canaux biliaires. [2] Le résultat doit toujours être interprété en fonction de la question posée, de l’organe examiné et des autres données médicales disponibles. [1] [2]

Comment préparer l’examen ?

Les consignes de préparation varient selon l’organe exploré et le type de scintigraphie. [1] [2] Le jeûne n’est généralement pas nécessaire, mais certains examens imposent de ne pas manger ou boire pendant plusieurs heures. [1] [2] Lors de la prise de rendez-vous, présentez l’ordonnance et signalez vos traitements en cours afin que le service vérifie leur compatibilité avec l’examen. [1] Le jour du rendez-vous, il est utile d’apporter les ordonnances de vos traitements, les résultats des examens précédents et, le cas échéant, le compte rendu d’une intervention chirurgicale. [1]

Si vous êtes enceinte ou susceptible de l’être, avertissez le médecin avant l’examen, car les rayonnements peuvent affecter le fœtus. [2] L’allaitement doit également être signalé, car le produit radioactif peut passer dans le lait et une suspension de l’allaitement peut être nécessaire pendant une durée dépendant de la situation. [1]

Comment se déroule une scintigraphie ?

Le traceur est le plus souvent injecté dans une veine, mais il peut, selon l’examen, être avalé, inhalé ou administré par une autre voie. [1] [2] Une phase d’attente permet ensuite au produit de circuler et de se fixer sur les tissus ciblés. [1] [2] Cette attente peut être très courte ou durer plusieurs heures selon l’organe et le traceur utilisés. [1] [2] Pendant la prise des images, la caméra se place près de la région examinée et il faut rester immobile pour obtenir des clichés exploitables. [1] [2] Certaines scintigraphies nécessitent plusieurs séries d’images séparées par une nouvelle période d’attente. [1] [2] La durée globale du rendez-vous peut donc être nettement plus longue que le temps passé sous la caméra. [1] [2]

Comment comprendre les images et leurs limites ?

Une zone d’hyperfixation, parfois appelée point chaud, contient davantage de traceur que les régions voisines. [1] Selon l’organe et le contexte, une hyperfixation peut notamment correspondre à un foyer infectieux, une tumeur, un remaniement osseux ou une zone produisant une quantité anormalement élevée d’hormones. [1] Une zone d’hypofixation, ou point froid, contient moins de traceur et peut par exemple correspondre à un tissu détruit ou insuffisamment irrigué. [1] Ces aspects n’ont pas une signification unique et ne permettent donc pas au patient d’établir lui-même un diagnostic. [1] Le médecin de médecine nucléaire peut communiquer de premiers résultats, puis le compte rendu et les images sont transmis au médecin prescripteur pour être expliqués dans leur contexte. [1] Les images radioisotopiques sont généralement moins précises sur le plan anatomique que celles obtenues par radiographie, scanner ou IRM, mais elles peuvent apporter des informations particulières sur le fonctionnement d’un tissu. [2]

Quelles précautions prendre après l’examen ?

Les activités habituelles peuvent généralement être reprises immédiatement après la scintigraphie. [1] [2] Boire abondamment dans la journée aide à éliminer le produit, sauf si une contre-indication médicale limite votre consommation de liquides. [1] Le médecin peut aussi demander de tirer soigneusement la chasse d’eau, de nettoyer d’éventuelles projections d’urine et de se laver les mains. [1] Si une hospitalisation est nécessaire dans les jours suivants, signalez à l’équipe médicale que vous avez récemment passé une scintigraphie. [1] Un détecteur de radioactivité peut se déclencher pendant un voyage ou dans une zone sécurisée, selon le radio-isotope utilisé. [1] [2] Si vous devez voyager peu après l’examen, demandez au service un certificat indiquant le produit radioactif administré. [1]