Syndrome euthyroïdien : comprendre les anomalies du bilan thyroïdien pendant une maladie

Le syndrome euthyroïdien correspond à des taux sanguins anormaux, souvent bas, d’hormones thyroïdiennes chez une personne atteinte d’une maladie générale qui ne touche pas directement la thyroïde. [1] Malgré ces résultats, la thyroïde fonctionne réellement de manière euthyroïdienne, c’est-à-dire sans hypothyroïdie véritable. [1] L’enjeu principal est donc d’interpréter correctement le bilan hormonal dans le contexte de la maladie en cours, plutôt que de conclure automatiquement à un trouble de la thyroïde. [1]

Dans quelles situations ce syndrome peut-il apparaître ?

Le syndrome euthyroïdien peut être observé au cours de différentes maladies aiguës ou chroniques, notamment lorsqu’elles sont sévères ou prolongées. [1] Les situations associées comprennent le jeûne ou la dénutrition, un traumatisme grave, l’infarctus du myocarde, la maladie rénale chronique, l’acidocétose diabétique, la cirrhose, les brûlures, le sepsis et certaines intoxications médicamenteuses. [1] L’anorexie mentale peut également être associée à ces modifications du bilan thyroïdien. [1] Cette association ne signifie pas que chacune de ces maladies provoque une maladie propre de la thyroïde. [1]

Quels sont les signes du syndrome euthyroïdien ?

Le syndrome euthyroïdien ne se reconnaît pas à un ensemble de symptômes qui lui serait propre. [1] Les manifestations cliniques dépendent avant tout de la maladie aiguë ou chronique qui accompagne les anomalies hormonales. [1] Certaines manifestations d’une maladie générale sévère peuvent ressembler à celles d’une hypothyroïdie grave, ce qui rend l’interprétation clinique délicate. [1] Les symptômes observés ne permettent donc pas, à eux seuls, de distinguer ce syndrome d’une véritable hypothyroïdie. [1]

Comment le bilan thyroïdien est-il modifié ?

La modification la plus fréquente est une diminution de la triiodothyronine, appelée T3. [1] Lorsque la maladie est plus sévère ou se prolonge, la thyroxine, appelée T4, peut également diminuer. [1] La TSH peut être basse, normale ou légèrement élevée, notamment pendant la phase de récupération. [1] La T3 inverse, ou rT3, est généralement augmentée, mais son dosage est rarement pratiqué et son résultat arrive souvent trop tard pour guider une décision. [1] Ces résultats ne sont pas spécifiques et ne suffisent pas à établir le diagnostic lorsqu’ils sont considérés isolément. [1]

Pourquoi les hormones thyroïdiennes changent-elles ?

Le mécanisme exact du syndrome euthyroïdien reste inconnu. [1] Les mécanismes envisagés comprennent une diminution de la transformation de la T4 en T3 dans les tissus et une élimination réduite de la T3 inverse. [1] Une modification de la liaison des hormones thyroïdiennes à leurs protéines de transport pourrait aussi intervenir. [1] Des molécules de l’inflammation, appelées cytokines, pourraient être responsables d’une partie de ces changements. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose principalement sur l’exclusion d’une véritable hypothyroïdie chez une personne atteinte d’une maladie générale. [1] La mesure de la TSH est l’examen biologique le plus utile pour cette distinction. [1] Dans le syndrome euthyroïdien, la TSH est habituellement basse, normale ou seulement un peu élevée, contrairement à l’élévation marquée généralement observée dans l’hypothyroïdie primaire. [1] La source indique que la TSH reste le plus souvent inférieure à 10 mUI/L dans ce syndrome, mais ce repère ne remplace pas l’interprétation de l’ensemble de la situation clinique. [1] Le jugement clinique reste indispensable, car les examens thyroïdiens sont peu spécifiques chez les personnes atteintes d’une maladie aiguë ou chronique. [1]

Quels médicaments peuvent perturber l’interprétation ?

Plusieurs médicaments peuvent modifier les résultats du bilan thyroïdien et compliquer leur interprétation. [1] Les produits de contraste riches en iode et l’amiodarone peuvent réduire la transformation de la T4 en T3. [1] La dopamine et les glucocorticoïdes peuvent diminuer la sécrétion de TSH par l’hypophyse, puis réduire la sécrétion de T4. [1] La prise de ces traitements doit donc être intégrée à l’analyse des résultats, sans attribuer automatiquement une TSH basse à une maladie de la thyroïde. [1]

Quel est le traitement et comment évoluent les résultats ?

La prise en charge vise la maladie générale à l’origine du contexte clinique, et non les seules anomalies du bilan thyroïdien. [1] Un traitement substitutif par hormones thyroïdiennes n’est pas indiqué pour traiter le syndrome euthyroïdien lui-même. [1] Cette conclusion ne doit pas être étendue à une personne qui présente une hypothyroïdie authentique, laquelle constitue une situation différente. [1] Lorsque la maladie sous-jacente est traitée, les résultats des examens thyroïdiens se normalisent. [1] La TSH peut être légèrement élevée pendant la récupération, ce qui doit être replacé dans cette évolution avant d’être interprété comme une hypothyroïdie. [1]

Ce qu’un résultat thyroïdien anormal permet ou non de conclure

Un taux bas de T3 ou de T4 pendant une maladie sévère ne prouve pas, à lui seul, que la thyroïde est insuffisante. [1] Le contexte médical, la TSH, les traitements reçus et l’évolution de la maladie doivent être considérés ensemble. [1] Chez une personne gravement malade, la source déconseille de demander systématiquement des examens thyroïdiens en l’absence de forte suspicion de dysfonction thyroïdienne. [1] Cette approche vise à éviter qu’une anomalie liée à la maladie générale soit confondue avec une maladie propre de la thyroïde. [1]